Eleanor Roosevelt: Yetim Bir Yeğenden Dünyanın First Lady'sine

1947 ve 1948 kışında, bir Birleşmiş Milletler komisyonu masasında, yasal eğitimi olmayan ve hiçbir parlamentoda koltuğu bulunmayan altmış üç yaşındaki bir dul, çay ve akşam yemeği eşliğinde toplantıları yönetti. Sovyet, Latin Amerikalı, Arap ve Asyalı delegelerin itirazlarını, hiçbir ulusun tek başına yazamayacağı bir belge bütün halde ortaya çıkana kadar göğüsledi. Eleanor Roosevelt bu sonucu en büyük başarısı olarak adlandırdı ve o oturumları yönettiğini izleyenlerin çoğu, belge kabul edildiğinde buna itiraz etmedi.

Yetim Bir Çocukluk

Eleanor Roosevelt, 11 Ekim 1884'te New York'ta, geleceğin başkanı Theodore Roosevelt'in (Theodore Roosevelt) küçük kardeşi Elliott Roosevelt (Elliott Roosevelt) ve Anna Hall'un (Anna Hall) kızı olarak dünyaya geldi. Trajedi erken ve tekrarlayan şekilde geldi: Annesi 1892'de, Eleanor yedi yaşındayken; babası ise 1894'te öldü ve onu on yaşına gelmeden yetim bıraktı. Büyük ölçüde New York'un Tivoli kentinde büyükannesi tarafından büyütüldü; bu, 1899'dan 1902'ye kadar Londra dışındaki Allenswood (Allenswood) kız okuluna gönderildiğinde kesin olarak değişen, izole ve mutsuz bir düzenlemeydi. Okul müdiresi Marie Souvestre (Marie Souvestre), utangaç ve kendine güvensiz genç kıza özel bir ilgi gösterdi ve Roosevelt daha sonra Souvestre'nin titiz, sosyal açıdan katılımcı zekasının kendisine yetişkin hayatını tanımlayacak olan özgüveni ve dışa dönük odağı verdiğini belirtti.

Roosevelt Adıyla Evlilik

17 Mart 1905'te Eleanor, amcası Başkan Theodore Roosevelt tarafından evlendirilen beşinci dereceden kuzeni Franklin D. Roosevelt (Franklin D. Roosevelt) ile evlendi. Çiftin 1906 ile 1916 yılları arasında Anna, James, bebekken ölen ilk Franklin Jr., Elliott, ikinci Franklin Jr. ve John adında altı çocuğu oldu. Eleanor evliliğinin ilk yıllarını büyük ölçüde heybetli kayınvalidesi Sara Delano Roosevelt'in (Sara Delano Roosevelt) gölgesinde geçirdi. Dönüm noktası, 1921'de Franklin çocuk felci geçirip bacaklarını kullanamaz hale geldiğinde geldi. Geleneksel bir destekleyici role çekilmek yerine, Eleanor onun siyasi temsilcisi ve ortağı oldu; o, New York valiliğine ve 1932'de başkanlığa taşıyacak kamu kariyerini yeniden inşa ederken onun adına seyahat etti, konuştu ve örgütlendi.

First Lady Rolünü Yeniden Tanımlamak

1933'ten 1945'e kadar First Lady olarak — kendisinden önce veya sonra herkesten daha uzun süre — Roosevelt, rolün törensel modelini çöpe attı. Kendi basın toplantılarını düzenleyen ilk başkan eşi oldu ve kasıtlı olarak sadece kadın muhabirlere izin vererek, gazeteleri Büyük Buhran ve savaş boyunca kadınları Beyaz Saray muhabirleri arasında tutmaya zorladı. Aralık 1935'te, 1962'deki ölümüne kadar haftada altı gün yayınlanan sendikasyonlu bir gazete köşesi olan "Benim Günüm"ü (My Day) yazmaya başladı. Bunu, yoksulluk, çalışma koşulları, ırk ilişkileri ve savaş çabaları hakkında, döneminin bir First Lady'sinden beklenenden çok daha doğrudan bir dille yorum yapmak için kullandı. 1939'da, Amerikan Devrimi'nin Kızları (Daughters of the American Revolution) kuruluşu, siyahi alto Marian Anderson'ın (Marian Anderson) Constitution Hall'da sahne almasına izin vermeyi reddettiğinde, Roosevelt DAR üyeliğinden halka açık bir şekilde istifa etti; bu, Anderson'ın Lincoln Anıtı'ndaki müteakip açık hava konserinin sivil haklar hareketinin uzun başlangıcında dönüm noktası olmasına yardımcı olan bir jestti. 1930'lar ve 1940'lar boyunca kömür madenlerini, göçmen kamplarını ve askeri hastaneleri gezdi ve resmi kanalların nadiren ortaya çıkardığı şeyleri Franklin'e geri bildirdi.

İnsan Hakları Komisyonuna Başkanlık Etmek

Roosevelt'in en önemli işi, Franklin'in 1945'teki ölümünden sonra, Başkan Truman onu yeni kurulan Birleşmiş Milletler'e delege olarak atadığında başladı; o Aralık ayında Senato onu 89'a 1 oyla onayladı. Oybirliğiyle, daha sonra İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi (Universal Declaration of Human Rights) haline gelen metni hazırlamakla görevli BM İnsan Hakları Komisyonu'na başkanlık etmek üzere seçildi. Roosevelt'in uluslararası hukuk veya diplomasi konusunda resmi bir eğitimi yoktu ve bunu açıkça dile getirdi — bunun yerine getirdiği şey, onlarca yıllık uygulamalı siyasi örgütlenme, tokmağa hakim sağlam bir el ve gerçek müzakereleri sadece toplantı odasında değil, gayri resmi yemekler ve çaylar üzerinde yürütme alışkanlığıydı; bu tarz, birbirinden tamamen farklı siyasi sistemlerden gelen delegelerin hepsinin imzalayabileceği bir dil bulmasını sağladı. Komisyonun taslağı 10 Aralık 1948'de BM Genel Kurulu tarafından kırk sekiz ülkenin oyuyla, karşı oy olmadan kabul edildi ve delegeler ona eşi benzeri görülmemiş bir şekilde ayakta alkışladı. Roosevelt, Aralık 1952'ye kadar BM'de ABD delegesi olarak devam etti ve hayatının geri kalanında Beyanname'nin ve organizasyonun kendisinin sesli bir savunucusu olarak kaldı. Beyanname üzerindeki liderliğine adanmış kalıcı bir anıt, belgenin altmışıncı yıl dönümünde, Aralık 2008'de Cenevre'deki Place des Nations'da açıldı — bu, özellikle onun insan hakları çalışmalarını onurlandıran türünün ilk anıtıydı.

Eleanor Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Roosevelt'in bu sıfatı hak etmesi, akademik veya teknik parlaklıktan ziyade başka bir şeye dayanıyor; yüksek bir derecesi yoktu ve hukuk, ekonomi veya diplomasi konusunda uzmanlık iddiasında bulunmadı. Çağdaşları ve sonraki tarihçiler bunun yerine, soğuk savaşın ilk yıllarında neredeyse aşılamaz görünen ideolojik çizgiler boyunca ahlaki inancı işleyen siyasi ilişkilere dönüştürmek için koalisyon kurma konusunda alışılmadık bir dehadan söz ederler. Sovyet bloğu, Arap devletleri, Latin Amerika ve Batılı güçlerden gelen delegeleri, o blokların BM'de hemen hemen hiçbir konuda anlaşamadığı bir dönemde, tek bir insan hakları metni üzerinde anlaşmaya vardırmak, olağanüstü siyasi becerinin kanıtı olarak en sık alıntılanan başarıdır ve kendisi de bunu sahte bir tevazu olmadan en önemli görevi olarak adlandırmıştır. Dürüst karşı iddia, bunun "deha" kelimesinin genellikle çağrıştırdığı tekil entelektüel içgörü türünden ziyade, onlarca yıllık gösterişsiz aktivizm üzerine inşa edilmiş temel bir kişilerarası ve örgütsel yetenek olduğudur; ilk yazıları ve halka açık konuşmaları, kendisinin ve çağdaşlarının ifadesine göre, pratik onları zorlu hale getirene kadar dikkate değer değildi. Tartışılmayan şey, bu pratik becerinin ürettiği şeyin ölçeğidir: modern insan hakları çerçevesinin bugün hala uluslararası hukuku şekillendiren kurucu bir belgesi.

Miras

Eleanor Roosevelt, 7 Kasım 1962'de New York'ta öldü. Kocasından on yedi yıl daha uzun yaşadı ve neredeyse her bir yılını emeklilik yerine kamu hizmetinde — BM delegesi, köşe yazarı ve savunucu olarak — geçirdi. Varoluşuna öncülük ettiği İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi dünyanın en çok çevrilen belgesi olmaya devam ediyor ve First Lady rolünü törensel bir ev sahibinden bağımsız bir siyasi aktöre dönüştürmesi, o zamandan beri her halefin başa çıkmak zorunda kaldığı şablonu belirledi.