1814 yılında Theatre Royal'de Shylock olarak gerçekleştirdiği ilk performans, ham insan duygularına klasik yapaylıktan daha çok değer veren bir oyuncunun ortaya çıkışına işaret ederek Britanya tiyatrosunun seyrini değiştirdi. Edmund Kean, Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı içinde faaliyet göstermiş; Shakespeare'in başrol oyuncularına yönelik alışılmışın dışındaki yorumları ve ün salmış çalkantılı özel hayatıyla tanımlanan bir miras bırakmıştır.
Yetişme Yılları ve Erken Dönem Eğitimi
1887 [1787] yılında Londra'da oyuncu Anne Carey'nin çocuğu olarak dünyaya gelen Kean, dört yaşında sahneyle tanışarak Jean-Georges Noverre'nin bir balesinde Cupid'i oynadı. Çocukluğu düzensiz geçmiş; gemi yamaklığı olarak kısa bir süre ve kendisini Shakespeare ile tanıştıran bir gösteri sanatçısı olan amcası Moses Kean yönetimindeki çalışmalarıyla karakterize edilmiştir. Anne figürü olan Charlotte Tidswell, oyunculuk tekniklerinde temel altyapısını sağlamış ve John Philip Kemble gibi çağdaş sanatçıların yerleşik stillerinden uzaklaşmasını teşvik etmiştir.
Drury Lane'deki Yükselişi
1814 yılına gelindiğinde Theatre Royal iflasın eşiğindeydi ve deneysel programlar aracılığıyla geçerliliğini güçlendirmeye çalışıyordu. Kean, Londra seyircisini büyüleyen bir Shylock performansı sergilemek üzere ciddi kişisel sıkıntıların üstesinden gelerek üç yıllık bir sözleşme imzaladı. Ardından III. Richard, Hamlet, Othello, Macbeth ve Kral Lear rollerini üstlendi. Bu rollerdeki ustalığı o kadar büyüktü ki sık sık rekor kalabalıklar çekti; ancak dönemi, 1819 tarihli The Italians yapımıyla ilgili oyun yazarı Charles Bucke ile yaşadığı kamuoyu anlaşmazlığı da dahil olmak üzere mesleki sürtüşmelerle işaretlendi.
Uluslararası Turneler ve Sanatsal Yenilikler
Kean etki alanını İngiltere'nin ötesine taşıyarak Belfast, New York, Quebec ve Paris'te sahne aldı. New York City'deki Anthony Street Theatre'da III. Richard olarak 1820'deki Amerikan ilk çıkışı büyük bir başarı sağladı. Oyunculuğunun ötesinde Kean, kanonik eserlerin yorumunu yeniden şekillendirmeye çalışmış, özellikle de bir asırdan uzun süredir Nahum Tate'in uyarlamasıyla yer değiştiren Shakespeare'in Kral Lear'ının trajik sonunu yeniden kazandırmıştır. Trajik tasviri o dönemin izleyicileri tarafından nihayetinde başarısız bulunmuş olsa da, orijinal dramatik amaca olan bağlılığının altını çizmiştir.
Kişisel Tartışmalar ve Son Yılları
İlerleyen kariyeri, basına yansıyan skandallar yüzünden zarar gördü. 1825 yılında, bir meclis üyesinin eşi olan Charlotte Cox'u içeren bir dava, Kean aleyhine zina (criminal conversation) nedeniyle önemli bir maddi tazminat kararıyla sonuçlandı. Ardından gelen kamusal tepki, eşi Mary Chambers'ın onu terk etmesine neden oldu. Bu zorluklara rağmen çalışmalarına 1833 yılında 46 yaşında hayatını kaybedene kadar devam etti. Windsor Kalesi'ne defnedilmiştir.
Hızlı Gerçekler
- Doğum: 1787, Londra - Ölüm: 1833, Richmond - Birincil Meslek: Tiyatro oyuncusu - Önemli İşveren: The Theatre Royal - Eş: Mary Chambers - Defin Yeri: Windsor Kalesi - Vatandaşlık: Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı
Okuyucu Soruları
### Kean'in Kral Lear versiyonu neden önemliydi?
1681'den beri Nahum Tate'in mutlu sonla biten uyarlamasıyla değiştirilmiş olan oyunun orijinal trajik sonunu yeniden tesis eden ilk kişi o olmuştur.
### Kean'in itibarının düşmesine ne sebep oldu?
Charlotte Cox'u içeren yüksek profilli bir zina davası, kamusal kınamaya ve eşi Mary Chambers ile ayrılmalarına yol açtı.
