Edmond O'Brien: Kendi cinayetini ihbar eden adam

D.O.A., bir adamın cinayeti ihbar etmek için karakola girmesiyle başlar. Kime ne olduğunu sorduklarında "Bana" diye cevap verir. Frank Bigelow (Frank Bigelow) yavaş etkili bir zehir almıştır ve kimin neden yaptığını bulmak için belki de sadece bir günü kalmıştır. Bu rol; doksan dakika boyunca tek bir şaşalı sahne olmadan korku, tükenmişlik ve inatçı bir yetkinliği aynı anda yansıtabilecek ve kamera karşısında ikna edici bir şekilde terleyebilecek bir oyuncu gerektiriyordu. Edmond O'Brien bunların hepsini yapabiliyordu. Kırk yıllık kariyerini bunun üzerine inşa etti.

Brooklyn, yedi kardeşin yedincisi

Eamon Joseph O'Brien (Eamon Joseph O'Brien), 10 Eylül 1915'te Brooklyn'de, Waterford bölgesindeki Tallow'dan gelen İrlandalı göçmenler Agnes Baldwin (Agnes Baldwin) ve James O'Brien'ın (James O'Brien) yedinci ve en küçük çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası o dört yaşındayken öldü. Kardeşi Liam (Liam) yazar oldu ve daha sonra ona film malzemeleri sağladı.

Fordham Üniversitesi'nde (Fordham University) altı ay geçirdikten sonra bursla Neighborhood Playhouse School of the Theatre'a girdi ve burada iki yıl boyunca Sanford Meisner'in (Sanford Meisner) rehberliğinde Betty Garrett (Betty Garrett) ile birlikte eğitim aldı. Ayrıca ona Shakespeare eğitimi veren Columbia Laboratory Players grubuyla çalıştı. Hayatının büyük kısmını suç filmlerinde geçirecek bir adam için bu sıra dışı derecede katı bir temeldir ve yaptığı her şeyde bu görülür.

Mercutio ve Mercury

Broadway'deki ilk çıkışını 1936'da, yirmi bir yaşındayken Daughters of Atreus adlı oyunda yaptı. 1937'de Orson Welles'in (Orson Welles) Mercury Players topluluğuna katıldı. Hamlet'te mezar kazıcıyı, Romeo ve Juliet'te (Romeo and Juliet) Laurence Olivier (Laurence Olivier) ve Vivien Leigh'in (Vivien Leigh) karşısında Mercutio'yu (Mercutio) oynadı — ki bu, dönemin en ünlü sahne oyuncularının karşısında, tiyatro literatüründeki en büyük yardımcı rollerden biriydi. Ayrıca Maxwell Anderson'ın (Maxwell Anderson) The Star Wagon adlı eserinde Lillian Gish (Lillian Gish) ve Burgess Meredith (Burgess Meredith) ile yer aldı. Savaş sırasında Ordu Hava Kuvvetleri'nde görev yaptı ve Winged Victory adlı askeri yapımla iki yıl boyunca turneye çıktı; burada genç Mario Lanza (Mario Lanza) ile sahneyi paylaştı.

Hollywood ve "yanlış" tipte bir yüz

RKO 1939'da onunla anlaştı ve The Hunchback of Notre Dame filminde asi sokak şairi Gringoire (Gringoire) rolünü verdi; bu romantik bir başroldü. Lucille Ball (Lucille Ball) ve George Murphy (George Murphy) ile A Girl, a Guy, and a Gob filminde komedi yaptı ve 1941'de evlendiği Nancy Kelly (Nancy Kelly) ile Parachute Battalion filminde başrolü paylaştı; evlilik bir yıl sürdü.

Başrol oyuncusu olma aşaması tam olarak oturmadı. Yerine gelen şey ise daha iyiydi. Savaştan sonra Universal'a döndüğünde O'Brien, Amerikan film noir'ının simge yüzlerinden biri oldu: 1946 yapımı The Killers'ta girişimci sigorta müfettişi Jim Reardon (Jim Reardon), ardından 1947'de The Web ve A Double Life, sonrasında ise D.O.A.'deki Bigelow. Warner Bros. 1948'in sonlarında onunla anlaştı ve White Heat filminde James Cagney'in (James Cagney) karşısına koydu; burada Vic Pardo (Vic Pardo) kılığındaki gizli polis Hank Fallon'ı (Hank Fallon) oynadı. O'Brien, Cagney'nin sette ona verdiği talimatı unutmadı: Göğsüne vurarak "Bunu buradan oyna, evlat" demesi; tekniğin önüne geçecek samimiyet üzerine verilen bu tavsiyeyi asla unutmadı.

1950'lerin başlarına gelindiğinde kilosu ciddi şekilde dalgalanıyordu ve işler azalıyordu. Bunu fark etti: Filmlerinin ve kadrolarının prestijinin düşmeye başladığını söyledi. Karakter rollerine kayıyordu ve ciddi dramalar yerine neden suç filmlerini seçmeye devam ettiği konusunda dürüsttü: "Bunun para kazandırdığını gördüm."

Oscar Muldoon

Joseph L. Mankiewicz (Joseph L. Mankiewicz) 1954'te The Barefoot Contessa filminde ona Oscar Muldoon (Oscar Muldoon) rolünü vererek kariyerini kurtardı: Yalaka, sürekli terleyen bir Hollywood basın temsilcisi; mesleki kendini küçültmenin bir portresi. Bu rol O'Brien'a En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Oscar'ını kazandırdı. On yıl sonra, Seven Days in May filminde filmin vicdanı haline gelen alkolik bir senatör rolüyle tekrar aday gösterildi.

Aradaki yelpaze gerçek kanıttır. 1953'te Julius Caesar'da Casca (Casca). 1956'da 1984'te Winston Smith (Winston Smith) — Orwell'in romanının kahramanı. Aynı yıl The Girl Can't Help It filminde Runyon tarzı bir gangster. Ford'un The Man Who Shot Liberty Valance filminde sarhoş gazeteci Dutton Peabody (Dutton Peabody). 1969'da Peckinpah'ın The Wild Bunch filminde yıkılmış, kıkırdayan yaşlı haydut Freddie Sykes (Freddie Sykes). Ve son olarak, başladığı yere dönüş; Orson Welles'in ölümünden otuz üç yıl sonra, 2018'de vizyona giren yarım kalmış filmi The Other Side of the Wind.

Radyo, televizyon ve kendi yönettiği iki film

Şubat 1950'den Ekim 1952'ye kadar CBS Radyosu'nda Yours Truly, Johnny Dollar adlı yapımda başrolü oynadı; otuz bir ay içinde 103 yarım saatlik bölümde iki taraflı çalışan bir sigorta müfettişini canlandırdı. Canlı televizyon dramalarında sürekli çalıştı: Pulitzer Prize Playhouse, Lux Video Theatre, Schlitz Playhouse of Stars, Playhouse 90 ve daha sonra 1962-63 yıllarında yirmi sekiz bölüm başrol oynadığı Sam Benedict. 1959'da yayınlanan suç dizisi Johnny Midnight'ta başrol oynaması için yapımcılar, alkolsüz ve aşırı katı bir vejetaryen diyetle en az elli pound (yaklaşık 23 kg) vermesini sağladı.

Yönetmenlik de yaptı: 1954'te Shield for Murder'ı ortak yönetti ve 1961'de Jeffrey Hunter (Jeffrey Hunter) ve Stella Stevens (Stella Stevens) ile neo-noir Man-Trap'i çekti. 1958'de kardeşi Liam'ın yazdığı bir televizyon dramasını yönetti ve başrolünde oynadı.

Edmond neden dahi olarak adlandırılır

O'Brien kendini herhangi bir eleştirmenin yapabileceğinden daha doğru teşhis etti. "İnsanlar asla 'Bu bir Eddie O'Brien rolü' demezler," diye gözlemledi. "'Bu, Eddie O'Brien'ın oynayabileceği bir rol' derler." Bu ayrım, davanın bütünüdür. Yıldızlar bir kişiliğe sahiptir ve materyali ona doğru bükerler; O'Brien'ın ise neredeyse hiç kişiliği yoktu ve bunun yerine kendini materyale doğru büktü. Bu özel yetenek, mutlak teknik kontrolle birleşmiş nadir bir kendini silme türüdür ve bu bir zekâ değil, zanaattır; gerçi bu, Meisner'in altındaki gerçek entelektüel eğitim ve yıllarca süren Shakespeare çalışmalarına dayanıyordu.

Somut olarak beceri, enstrüman yönetimiyle ilgiliydi. Çalışma felsefesini "araçlarını (bedenini, sesini, konuşmasını) hazır tutmak" olarak tanımladı. Üçünü de değişken olarak kullandı: Role uyum sağlamak için elli pound alıp verdi, o ünlü görünür gerilim yeteneğini sergiledi (bir profilin belirttiği gibi, ter gerektiren rollerde uzmanlaşmıştı) ve eğitimli klasik sesini, gerektirmeyen filmlerde kullandı. Kanıtı ise geniş yelpazedir. Olivier karşısında Mercutio, Winston Smith, Casca, zehirlenmiş bir muhasebeci, yağcı bir basın temsilcisi, bir senatör ve Peckinpah'ın western filminde dişsiz yaşlı bir haydut, tek bir tipin varyasyonları değildir. Onlar farklı adamlardır.

Karşı tez gerçektir ve kendisi de bunu yarı yarıya kabul etmiştir. O'Brien tek başına asla büyük bir filmi sırtlamadı; Oscar'ı, insanların asıl hatırladığı D.O.A. filmindeki sürdürülebilir performans yerine gösterişli bir yardımcı rol performansı için geldi. Suç filmlerini para kazandırdığı için kabul ettiğini itiraf etti ve 1950'ler hakkındaki kendi değerlendirmesi (düşen materyal kalitesi, zayıflayan kadrolar) doğruydu. İki yönetmenlik kredisi bir yere varmadı. O, form değiştiren bir sanatçıdan ziyade en üst düzeyde bir profesyonel ve birinci sınıf bir yardımcı oyuncuydu. Bunun yerine sunduğu argüman, kırk yıl boyunca sahne, radyo, sinema ve televizyonda sürdürülen kusursuz uyum yeteneğinin başlı başına bir deha türü olduğudur.

Miras

İki Altın Küre kazandı ve 8 Şubat 1960'ta hem sinema (Vine Street 1725) hem de televizyon (Hollywood Boulevard 6523) dalında Hollywood Şöhretler Kaldırımı'nda iki yıldız aldı. 1948'de oyuncu Olga San Juan (Olga San Juan) ile evlendi; Bridget, Maria ve Brendan adında üç çocukları oldu ve 1976'da boşandılar. 1970'lerin sonunda Alzheimer hastalığına yakalandı ve kızı Maria'nın 1983'te bir gazi hastanesinde onu ziyaret ettiğinde onu deli gömleği içinde çığlık atarken görmesi, Hollywood tarihindeki en hüzünlü sonlardan biridir. 8 Mayıs 1985'te Inglewood, California'da altmış dokuz yaşında hayatını kaybetti. D.O.A. hiçbir zaman tedavülden kalkmadı.