Edgar Rice Burroughs: Kalemtıraşlardan Barsoom'a

1911'de Chicago'da kalemtıraş toptancılığı yapan otuz beş yaşındaki parasız bir adam, eşi, iki çocuğu ve yolda olan üçüncüsüyle birlikte, ticaret gazetelerinin arka sayfalarında yayınlanan ucuz macera dergilerini okurken, onu yaşayan en zengin yazarlardan biri yapacak bir sonuca vardı. Daha sonra, okuduğu çöplere para ödeniyorsa, kendisinin de aynı derecede eğlenceli hikayeler yazabileceğini düşündüğünü hatırlayacaktı. On sekiz ay içinde Mars'ı ve Tarzan'ı (Tarzan) icat etmişti.

Yazarlık Dışındaki Her İş

Edgar Rice Burroughs (Edgar Rice Burroughs) 1 Eylül 1875'te Chicago'da, İç Savaş gazisi bir iş adamı olan Binbaşı George Tyler Burroughs (George Tyler Burroughs) ve Mary Evaline Zieger'in (Mary Evaline Zieger) dördüncü oğlu olarak dünyaya geldi. 1895'te Michigan Askeri Akademisi'nden (Michigan Military Academy) mezun olmadan önce Phillips Akademisi (Phillips Academy) dahil çeşitli okullarda okudu. West Point (West Point) giriş sınavında başarısız oldu, ABD 7. Süvari Alayı'na katıldı ve 1897'de kalp hastalığı teşhisi — ve babasının siyasi bağlantıları — nedeniyle ordudan ayrılana kadar Arizona Bölgesi'ndeki Fort Grant'te (Fort Grant) görev yaptı.

Bunu on beş yıllık yetkin bir başarısızlık dönemi izledi. Kardeşinin Idaho'daki çiftliğinde sığır çobanlığı yaptı, Chicago'da bir pil fabrikasında çalıştı, Snake Nehri'nde (Snake River) bir altın tarama gemisi yönetti, 1904'te Oregon Short Line Demiryolu'ndan (Oregon Short Line Railroad) ayrıldı, dükkan işletmeyi, demiryolu polisliğini ve muhasebeyi denedi ve son olarak yedi yıl boyunca düşük ücretle kalemtıraş sattı. 1900 yılında Emma Centennia Hulbert (Emma Centennia Hulbert) ile evlendi ve on yılı parasız geçirdi. Bu özgeçmişin hiçbir parçası bir yazarı çağrıştırmıyor; hepsi, sıradan Amerikalıların ne istediğini ve neyi elde edemediklerini yakından incelemiş bir adamı çağrıştırıyor.

Norman Bean ve Mars'ın Ayları

Bir Mars aşk romanının yarısını yazdı ve bunu The All-Story dergisindeki Thomas Newell Metcalf'a (Thomas Newell Metcalf) gönderdi, o da ona bitirmesini söyledi. "Mars'ın Ayları Altında" ("Under the Moons of Mars"), Şubat'tan Temmuz 1912'ye kadar, yazarın aklının yerinde olduğunu belirtmek amacıyla "Normal Bean" takma adıyla yayınlandı — ancak bir dizgici bunu yardımseverce "Norman" (Norman) olarak düzeltti. Dergi ona 400 dolar ödedi ve Burroughs buna hayatındaki ilk büyük olay dedi. Kitap yayını 1917'de Mars Prensesi (A Princess of Mars) adıyla gerçekleşti. İnce havası, savaşan altı bacaklı yeşil devleri, yumurtlayan prensesleri ve düşük yerçekiminde sıçrayan kılıç ustalarıyla ölmekte olan kırmızı gezegeni Barsoom (Barsoom), ucuz macera hızıyla inşa edildi ve popülaritesini hiç kaybetmedi.

Maymun Adam

Tarzan of the Apes (Tarzan of the Apes), Ekim 1912'de All-Story'de ve 1914'te A.C. McClurg (A.C. McClurg) tarafından kitap formatında yayınlandı. Önerme — bir İngiliz aristokratın büyük maymunlar tarafından büyütülen öksüz bebeği, insan konuşmasını duymadan önce ölü ebeveynlerinin kitaplarından okumayı öğrenir — saçma olsa da bir mit olarak tamamen sarsılmazdır. Burroughs yaklaşık seksen kitaptan yirmi dört Tarzan romanı yazdı ve Tarzan modern anlamda ilk kitlesel medya karakteri oldu: Elmo Lincoln'ün (Elmo Lincoln) oynadığı 1918 yapımı film bir milyon dolardan fazla hasılat elde etti, 1930'ların ortasına gelindiğinde 250'den fazla gazetede bant karikatürleri yayınlandı ve bir radyo dizisinde kendi kızı Joan (Joan), Jane (Jane) rolünü oynadı. Öldüğünde, yirmi yedi Tarzan filmi ona 2 milyon dolardan fazla telif ödemişti ve bunun bir yazarın filmden elde ettiği en büyük kazanç olduğu düşünülüyor.

Bir Şirket Olarak Yazar

Danışmanlar onu filmlerin ve çizgi romanların kitapları yiyeceği konusunda uyardı. Halkın Tarzan'ı ne şekilde olursa olsun istediği doğru teorisine dayanarak onları görmezden geldi ve 1923'te onu kendi neslinin diğer tüm ucuz macera yazarlarından ayıran şeyi yaptı: şirketleşti. Edgar Rice Burroughs, Inc. 1930'lar boyunca kendi kitaplarını yayınladı ve karakteri bizzat lisansladı. Yazarların sadece haklarını sattığı ve umutlandığı bir dönemde kendi yayıncısı, kendi ajanı ve kendi mağazacılık departmanı oldu. Bir franchise karakterinin yaratıcısının düzyazısından daha uzun ömürlü olduğu ve daha fazla kazandığı neredeyse her modern düzenleme bu karardan kaynaklanır.

Tarzana

1919'da Los Angeles'ın kuzeyinde 550 dönümlük bir çiftlik satın aldı ve adını maymun adamın adından verdi. Çevredeki topluluk 1927'de örgütlendiğinde, sakinler de bu ismi kullanmak için oy kullandı ve kurgusal bir karakterin yaşayacak bir yere ihtiyacı olduğu için bugün California'daki Tarzana (Tarzana) var. 1920'lerde uçmayı öğrendi ve bir Security Airster (Security Airster) satın aldı. Aralık 1941'de altmış altı yaşındayken Honolulu'daydı (Honolulu) ve akreditasyon başvurusunda bulundu; kalp krizleri onu eve gönderene kadar İkinci Dünya Savaşı'nın en yaşlı Amerikalı savaş muhabiri olarak United Press (United Press) için Pasifik Filosu'nu takip etti. 19 Mart 1950'de Encino'da (Encino) öldü ve Tarzana'ya gömüldü.

Çirkin Mekanizma

Bunun hiçbiri diğer yarısı olmadan yazılamaz. Burroughs, hem kurgusal hem de kurgusal olmayan eserlerinde öjeninin ve bilimsel ırkçılığın açık bir destekçisiydi ve Tarzan bunları göstermek için tasarlanmıştı: kimsesiz çocuğun asaletinin, kendini kanıtlayan kalıtsal İngiliz kanı olduğu sunulurken, kitaplardaki Siyahi Afrikalılar doğal olarak aşağılık olarak çizilir. İki bin yıldır öjeni uygulayan ve suçluları ve ailelerini öldürerek suçu ortadan kaldıran toplumlar hayal etti; 1933'te yayınlanan Lost on Venus (Lost on Venus), zorla kısırlaştırma ve "uygun olmayanların" yok edilmesi üzerine bir ütopya sunar. Yayınlanmamış bir makale olan I See A New Race (I See A New Race), bu pozisyonu doğrudan ortaya koyar. Bu görüşler kendi zamanında yaygındı ve çalışmaları için rastlantısal değildir; bunlar yapısal varsayımıdır.

Edgar Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Burroughs için yapılan iddia edebi değildir ve onu savunanlar nadiren aksini iddia ederler. Ray Bradbury (Ray Bradbury), The Paris Review'da Burroughs'u "belki de dünya tarihinin en etkili yazarı" olarak nitelendirerek, tüm bir nesle romantizm ve macera verdiği için en büyük övgüyü yaptı — bu gerçek bir şeye işaret eden çılgınca bir abartıdır. Carl Sagan (Carl Sagan), Barsoom kitaplarının onu Mars'a doğru yönlendirdiğine inandığını belirtti; Mars'taki bir kratere Burroughs'un adı verilmiştir. Jungle Books'u (Jungle Books) Tarzan tarafından açıkça yağmalanan Kipling (Kipling) bile, Something of Myself (Something of Myself) adlı eserinde, daha genç olan adamın motifi ondan daha öteye taşıdığını kabul etti.

Bu yetenek entelektüelden ziyade mitopoetiktir: bir önermeyi her yeniden anlatımda, çeviride ve ucuzlaştırmada hayatta kalacak kadar temiz bir görüntüye sıkıştırma yeteneği. Maymunlar tarafından büyütülen bir adam. Mars'ta uyanan bir asker. Burroughs, işi öğrenirken iki yıl içinde yüzyılın en dayanıklı iki mitini üretti, ardından bunların etrafında bir şirket kuracak ticari zekaya sahipti.

Karşı tarafın argümanı basittir. Düzyazı en iyi ihtimalle işlevseldir ve genellikle gevşektir, kurgu tekrarlar ve akademik ilgi zayıf olmuştur. İyi yazdığı için değil, hızlı yazdığı için yaklaşık seksen roman yazdı; 1963'e gelindiğinde bir eleştirmen, tüm bir neslin Burroughs'suz büyüdüğünü ve kitapların çoğunun baskısının tükendiğini gözlemleyebiliyordu. Bu ölçekteki bir icat gerçek ve nadir bir yetenektir, ancak bu bir düşünürün değil, bir mit yaratıcısının ve bir iş adamının hediyesidir.

Miras

Burroughs, ölümünden yarım asırdan fazla bir süre sonra, 2003 yılında Bilimkurgu Onur Listesi'ne (Science Fiction Hall of Fame) dahil edildi, bu oldukça doğru bir zamanlama: etkisi eleştirmenler aracılığıyla değil, onu on iki yaşında okuyan insanlar aracılığıyla yayıldı. Tarzan, yazarını, siyasetini ve cümlelerinin çoğunu geride bıraktı ve 1923'te kurduğu kurumsal mekanizma hala çalışıyor. On beş yıl boyunca bir işte tutunamayan adam, modern franchise'ı icat ederek sona erdi.