Diego Benaglio: İspanya ve Benzema'yı durduran kaleci

VfB Stuttgart'ın yedek seviyesinde üç yıl boyunca tek bir A takım maçına çıkamamak, çoğu kalecinin kariyerini başlamadan bitirirdi. Ancak Diego Benaglio'nun kariyeri orada başladı ve sonunda onu daha önce hiç kazanmamış bir kulüple Bundesliga şampiyonluğuna, Dünya Kupası'nda son Avrupa şampiyonuna karşı bir sürprize ve neslinin en iyi forvetlerinden birine karşı kurtardığı bir penaltıya taşıdı.

Zürih'ten Stuttgart'ın yedek kulübesine

Diego Orlando Benaglio, 8 Eylül 1983'te İsviçre'nin Zürih kentinde doğdu ve hem İsviçre hem de İtalyan vatandaşlığına sahip. Futbola memleketinin kulübü Grasshopper Club Zürich'in altyapısında başladıktan sonra genç yaşta Almanya'ya taşınarak VfB Stuttgart'a katıldı. Burada yaklaşık üç yıl geçirmesine rağmen A takımda tek bir resmi maça bile çıkamadı ve sadece yedek takımda oynadı. Bu hayal kırıklığı yaratan dönem kariyerini bitirmek yerine sadece geciktirdi: 2005 yılında Portekiz'in C.D. Nacional takımına transfer oldu. Henrique Hilário'nun Chelsea'ye gitmesinin ardından burada as kaleci oldu ve kulübün 2006-07 UEFA Kupası'na katılmasını sağlayarak Almanya'da elde edemediği A takım istikrarını nihayet yakaladı.

Wolfsburg'da bir Bundesliga şampiyonu inşa etmek

VfL Wolfsburg, Ocak 2008'de Nacional'den o zamanlar 24 yaşında olan Benaglio'yu transfer ederek, 69 lig maçına çıktığı iki buçuk yıllık Portekiz macerasını noktaladı. Daha önce Stuttgart'ta onunla çalışan teknik direktör Felix Magath, yeni gelen oyuncuyla ilgili planları konusunda netti: "Diego bizim 1 numaramız olacak. Gelişmek istiyor ve bizim için mükemmel." Benaglio'nun kendisi de bu transferi uzun süredir beslediği bir hırsın gerçekleşmesi olarak nitelendirdi ve şöyle dedi: "Bundesliga'da oynamak her zaman dileğimdi ve bu şansı yakaladığım için çok mutluyum." Motivasyonunun bir parçası da rekabetçiydi: O dönemde İsviçre'nin sadece üçüncü kalecisiydi ve 2006'da Çin'e karşı yaptığı ilk maçtan bu yana sadece sekiz kez milli olmuştu. Kendi evlerinde düzenlenecek Euro 2008 öncesinde Pascal Zuberbühler ve Fabio Coltorti'yi geçmek için düzenli olarak Alman birinci liginde oynaması gerekiyordu.

Bu transfer hem oyuncu hem de kulüp için dönüştürücü oldu. İlk tam sezonu olan 2008-09'da Benaglio sadece üç maç kaçırdı ve Wolfsburg, kulübün 64 yıllık tarihinde ilk kez Bundesliga şampiyonluğunu kazandı. Bu başarı onu anında ligin en saygın genç kalecilerinden biri yaptı. Wolfsburg'da dokuz sezon boyunca 250'den fazla lig maçına (tüm müsabakalar dahil 293'ten fazla) çıktı, birden fazla teknik direktör değişikliğine rağmen kulübün savunma temeli oldu ve oradaki zamanını 2014-15 DFB-Pokal şampiyonluğu ile taçlandırdı. Bu kupada Shinji Kagawa ve Pierre-Emerick Aubameyang'a karşı kritik kurtarışlar yaptı. Wolfsburg'daki performansları ona 2009 ve 2013 yıllarında iki kez İsviçre'de Yılın Futbolcusu ödülünü kazandırdı. Bu ödül, kariyerinin zirvesini tamamen yurt dışında geçirmesine rağmen onu neslinin en çok ödül alan İsviçreli oyuncularından biri yaptı.

Monaco'da son bir bölüm

33 yaşında ve Wolfsburg ile sözleşmesinin bitimine iki yıl kala, Haziran 2017'de son Fransa şampiyonu AS Monaco ile üç yıllık sözleşme imzaladı. Teknik direktör Leonardo Jardim yönetiminde Danijel Subašić ve Morgan De Sanctis ile as kalecilik için rekabet etmeye geldi. Bu transferi "son Fransa şampiyonu AS Monaco'ya katılmak bir onur" olarak nitelendirdi ve takımın şampiyonluk sezonunu yakından takip ettiğini, genç Kylian Mbappé'nin gelişiminden etkilendiğini ekledi. Wolfsburg'dan ayrılmak duygusal olarak kolay bir karar değildi: Benaglio kulübü "ailem ve benim için ikinci bir ev haline geldi" şeklinde tanımladı. Wolfsburg'un sportif direktörü o dönemde, emekli olduktan sonra idari bir görevle kulübe geri döneceği konusunda anlaştıklarını doğruladı. Bu, kulübün kimliğine ne kadar derinlemesine işlediğini gösteren nadir bir anlaşmaydı. Haziran 2020'de serbest bırakılmadan önce Monaco formasıyla 39 maça çıktı ve 18 Ağustos 2020'de profesyonel futbolu bıraktığını resmen açıkladı. Bazı kayıtlara göre dört ülkede 470 maç ve 42.000 dakikadan fazla süre aldığı bir kulüp kariyerini noktaladı; bunun 259'u sadece Bundesliga'da, 69'u Portekiz Primeira Liga'sında ve 26'sı Ligue 1'deydi.

Dünya sahnesinde İspanya ve Benzema'yı durdurmak

Benaglio, 2006 ile 2014 yılları arasında İsviçre milli takımı için sayıma göre 61 ile 64 arasında maça çıktı ve ülkesini üç FIFA Dünya Kupası'nda (2006, 2010 ve 2014) ve İsviçre ile Avusturya'nın ortaklaşa düzenlediği UEFA Euro 2008'de temsil etti. En önemli anı, İsviçre'nin turnuvanın en büyük sürprizlerinden birini gerçekleştirerek grup aşamasında son Avrupa şampiyonu İspanya'yı 1-0 yendiği 2010 Güney Afrika Dünya Kupası'nda yaşandı. Benaglio'nun kaleciliği bu şok edici sonucun korunmasında merkezi bir rol oynadı. Dört yıl sonra, 2014 Brezilya Dünya Kupası'nda, Fransız forvet Karim Benzema'nın penaltısını kurtararak bir başka unutulmaz ana imza attı. Dünya Kupası görevlerinin ötesinde, Benaglio 2012 Londra Olimpiyatları'nda İsviçre takımının kaptanlığını yaptı. O yılki Dünya Kupası'ndan kısa bir süre sonra, 20 Ağustos 2014'te uluslararası futbolu bıraktığını açıkladı.

Diego neden dahi olarak adlandırılıyor

Benaglio'yu "dahi" olarak adlandırmak, kayıtların gerçekte belgelediği şeyle uyuşmaz; hiçbir kaynak ona kalecilik tekniğini yeniden icat ettiği veya akranlarının ötesinde benzersiz bir taktiksel içgörüye sahip olduğu için kredi vermez. Kariyerinin kanıtladığı şey, elit kalecilik için gerekli olan belirli, üst düzey atletik ve algısal beceri setidir: Futbolun en büyük sahnesinde Benzema'nın penaltısını kurtaracak kadar hassas refleksler, şampiyonluk kazanan bir Bundesliga savunmasını ayakta tutacak kadar sağlam bir pozisyon okuma yeteneği ve 2010'ların İspanya'nın altın nesline karşı Dünya Kupası'ndaki en büyük sürprizlerden birini yönetmeye yardımcı olacak soğukkanlılık. Bu, tekrar ve deneyim yoluyla inşa edilmiş atletik tepki süresi ve oyun okumadır, resmi anlamda entelektüel bir deha değildir; bir kalecinin saniyelik dalışı ile bir antrenörün taktiksel çerçevesini ayıran aynı ayrım. Kalecilik pozisyonuyla en büyük yetenekleri ilişkilendirilmeyen bir ülkede iki kez İsviçre'de Yılın Futbolcusu seçilmesi, tekil bir parlaklıktan ziyade sürdürülebilir bir mükemmelliği yansıtır.

Miras

Benaglio'nun mirası, istikrarın en önemli olduğu pozisyonda istikrarın gösterişsiz erdemine dayanır: Wolfsburg'un tartışmasız 1 numarası olarak geçen neredeyse on yıl, kulübün daha önce hiç kazanmadığı bir Bundesliga şampiyonluğu, kısmen kendi kritik kurtarışlarıyla kazanılan bir DFB-Pokal ve turnuvanın modern tarihindeki en şaşırtıcı sonuçlardan biri olarak kalan İspanya'ya karşı Dünya Kupası sürprizi. İlk profesyonel yıllarını A takıma giremeden geçiren bir kaleci için bu, tek bir göz kamaştırıcı andan ziyade, sahadaki diğer tüm pozisyonlardan daha az hatayı affeden bir mevkide yirmi yıl boyunca gösterilen güvenilirlikle tanımlanan bir kariyerdir.