Dian Fossey, 1966 yılında dağ gorili grupları üzerine geniş çaplı bir çalışma başlattı; bu çaba 1985 yılındaki ölümüne kadar devam etti. Temelde Ruanda'daki Karisoke Araştırma Merkezi'nden (Karisoke Research Center) faaliyet yürüterek primatoloji, etoloji ve koruma alanlarında önemli bir figür haline geldi. Araştırmaları, yirminci yüzyıl boyunca büyük insansı maymunların davranışlarının anlaşılmasına ve habitatlarının korunmasına önemli katkılarda bulundu.
Gelişim yılları ve eğitim
1932 yılında San Francisco, California'da doğan Dian Fossey, gençlik yıllarını Amerika Birleşik Devletleri'nde geçirdi. Lowell Lisesi'ne devam etti ve sonrasında California Üniversitesi, Davis'e geçmeden önce Marin Koleji'ne kaydoldu. Kimya ve fizikte karşılaştığı zorluklar nedeniyle San Jose Eyalet Koleji'ne geçti ve 1954 yılında iş terapisi alanında lisans derecesini aldı. Meslek hayatının başlarında California ve Kentucky'de iş terapisti olarak çalıştı, zamanla zooloji ve yaban hayatına ilgi duymaya başladı.
Afrika'daki ilk karşılaşmalar
1963 yılında Fossey, Kenya, Tanzanya, Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Rodezya'yı ziyaret ederek Afrika'ya kendi finanse ettiği bir gezi yaptı. Bu yolculuk sırasında, Olduvai Boğazı'nda (Olduvai Gorge), ona büyük insansı maymunlar üzerine uzun vadeli araştırma kavramını tanıtan paleoantropolog Louis Leakey ile tanıştı. Dağ gorilleriyle ilk teması Uganda'da gerçekleşti; burada yaban hayatı fotoğrafçıları Joan ve Alan Root'un yakınında kamp yaparken hayvanlarla karşılaştı. Bu deneyim, primatoloji alanına yönelme kararını sağlamlaştırdı.
Karisoke'deki bilimsel kariyer
Fossey, Leakey tarafından büyük insansı maymunları incelemek üzere işe alınan ve aralarında Jane Goodall ile Birutė Galdikas'ın da bulunduğu üç kadından oluşan 'Trimates' grubunun bir üyesi oldu. Dağ gorilleri üzerindeki günlük gözlemlerini yürütmek amacıyla Ruanda'da Karisoke Araştırma Merkezi'ni kurdu. 1974 yılında Cambridge Üniversitesi'nden doktora derecesini alarak akademik yetkinliğini genişletti. Görev süresi boyunca yazar, akademisyen ve ekolojist olarak çeşitli roller üstlendi ve sonunda Cornell Üniversitesi adına çalıştı.
Aktif koruma çalışmaları ve ölümü
1977 yılında Digit isimli bir gorilin öldürülmesinin ardından Fossey, odağını aktif koruma çalışmalarına çevirdi; kaçak avcılığa ve yaban hayatı habitatlarındaki turizme karşı çıktı. Doğrudan koruma yaklaşımı gerilimlere yol açtı ve 26 Aralık 1985 tarihinde Karisoke Araştırma Merkezi'ndeki kulübesinde öldürüldü. Daha sonra, bizzat kendisinin tesiste oluşturduğu goril mezarlığına gömüldü.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1932, San Francisco - Ölüm: 1985, Karisoke Araştırma Merkezi - Eğitim: Cambridge Üniversitesi (doktora), San Jose Eyalet Üniversitesi - Alan: Etoloji, Primatoloji, Antropoloji - Önemli eser: Sisli Goriller (Gorillas in the Mist) - Vatandaşlık: Amerika Birleşik Devletleri - Ana araştırma sahası: Karisoke Araştırma Merkezi, Ruanda
Okuyucuların sorduğu sorular
### Dian Fossey'nin bilime en büyük katkısı neydi?
Ruanda'daki dağ gorili grupları üzerinde kapsamlı ve uzun vadeli bir çalışma yürüterek, davranışları ve ekolojileri hakkında önemli bilgiler sağladı.
### Fossey nasıl öldü?
Fossey, 26 Aralık 1985 tarihinde Karisoke Araştırma Merkezi'ndeki kulübesinde öldürüldü.
