Danny Shittu: Doksan iki mektup ve bir telefon görüşmesi

On yedi yaşında, bilgisayar bilimi okumak için bir yeri varken, Daniel Olusola Shittu bunu kabul etmemeye karar verdi. "Hayatım boyunca bir ofiste çalışamam," diye düşündü. "Futbolcu olacağım." Sonra İngiliz ligindeki doksan iki kulübün hepsine mektup yazdı. Yanıtlar önemsizdi. Yine de içeri girdi, telefonla, yirmi dakika içinde ve İngiltere'de 346 profesyonel maç oynayıp bir Dünya Kupası'nda yer aldı.

East End ve nasıl içeri girdiği

Shittu, 2 Eylül 1980'de Lagos'ta doğdu ve yedi yaşında İngiltere'ye taşındı, Londra'nın East End bölgesinde yedi kardeşten biri olarak zor bir bölge olarak tanımladığı yerde büyüdü. İdolü, yakında yaşayan Arsenal ve İngiltere savunma oyuncusu Sol Campbell'dı; bu yakınlık, hırsın kulağa geldiğinden daha az saçma görünmesini sağladı. Ayrıca, Shittu'yu kendisi için bir ağabey gibi tanımlayan rapçi Dizzee Rascal'ın çocukluk arkadaşıydı.

Mektuplar başarısız olunca, doğrudan Charlton Athletic akademisini aradı ve onları kendisini izlemeye ikna etmek için yirmi dakika harcadı. Ona bir haftalık deneme süresi teklif ettiler. Altı hafta kaldı ve profesyonel bir sözleşmeyle ayrıldı.

Loftus Road

Profesyonel çıkışını 1999 ile 2002 yılları arasında Charlton'da yaptı ve 2001'de Blackpool'a kiralık gitmesi onu orada bir favori haline getirdi; iki gol ve Leyton Orient'e karşı 4-2 kazanılan Üçüncü Lig play-off finalinde bir görünüm. Queens Park Rangers onu Ocak 2002'de 350.000 sterlin karşılığında kalıcı olarak transfer etti ve insanların hatırladığı oyuncu orada oldu: ilk döneminde 182 maç ve on yedi gol, savunmanın kalbinde sağlam ve mücadeleci bir çalışmayla tanımlandı. QPR'nin 2003-04'te Şampiyona'ya yükselmesine yardımcı oldu ve ikinci oldular. Daha sonra 2011-12'de kulübe döndü ve sonunda onu sadece bir dağ adamı olarak tanımlayan Forever R's Club'a dahil edildi. 1.91 metre boyundaydı.

Watford ve en iyi yıl

Watford, 2006'da West Bromwich Albion'a transferinin son dakikada tartışmalı bir şekilde değişmesinin ardından onun için 1.6 milyon sterlin ödedi. Hayatının en iyi futboluydu: altmış dokuz maç, ligde sekiz gol, Premier Lig'de bir sezon ve 2007-08'de stoper pozisyonundan tüm müsabakalarda dokuz gol ve PFA Şampiyona yılın takımına seçilmesi.

Bolton yılları

Bolton Wanderers daha sonra 2 milyon sterlin artı ek ödemeler ödedi ve neredeyse hiçbir şey takip etmedi. 2008-09'da on lig maçına çıktı ve 2009-10'da hiç çıkmadı. Eylül 2010'da serbest bırakıldığında, sözleşmesinin aritmetiği, oynadığı her maç için kulübe 160.000 sterlinden fazlaya mal olduğu anlamına geliyordu. Bu, kariyerleri bitiren türden bir istatistik.

The Den

Millwall onu ücretsiz transferle aldı, önce 2010-11'de üç ay için ve sonra Ağustos 2012'den itibaren bir yıllık sözleşmeyle. Otuz iki yaşındaydı ve kendini yeniden inşa etti. Paul Robinson sakatken sekiz maçlık yenilgisiz bir seride takıma kaptanlık yaptı ve BBC'ye "Şampiyona oynaması çok, çok zor bir lig" dedi ve Kenny Jackett yönetiminde takımı yönetmekten gurur duyduğunu belirterek "sıfırlar ve birler maç kazandırır" antrenörlük felsefesinden alıntı yaptı. 2012-13'te Millwall'u FA Cup çeyrek finallerinin ötesine, yarı finale taşıyan Blackburn Rovers'a karşı belirleyici kafa golünü attı, Yılın Oyuncusu seçildi ve iki yıllık uzatma imzaladı. Her iki dönemde kulüp için yetmiş sekiz maça çıktı ve Birinci Lig'den küme düştükten sonra Mayıs 2015'te serbest bırakıldı.

Nijerya

Super Eagles için ilk maçına 26 Mart 2002'de Paraguay ile 1-1 berabere kaldıkları maçta çıktı ve 2002 ile 2010 yılları arasında, çoğunlukla Berti Vogts yönetiminde otuz iki kez milli oldu. Nijerya'nın Gana'ya karşı çeyrek finalde kaybettiği 2008 Afrika Uluslar Kupası'nda oynadı ve 2010'da üçüncü olan kadronun bir parçasıydı. O yaz, 2009-10 sezonunun tamamında Bolton için hiç maça çıkmamış olmasına rağmen, Güney Afrika'daki Dünya Kupası için Nijerya'nın yirmi üç kişilik kadrosuna seçildi ve grup aşamasında oynadı. O yılın Eylül ayında kadrodan çıkarıldı.

Danny neden dahi olarak adlandırılıyor

Shittu'nun futbolunda hiçbir şey bu kelimeyi desteklemiyor ve bir vaka uydurmak sahtekarlık olurdu. Kafa golü atma becerisine sahip (346 lig maçında yirmi dokuz gol bir savunma oyuncusu için önemli bir getiridir) büyük, cesur, havada baskın bir stoperdi ve iki kulübe kaptanlık yapan kalıcı bir organizatördü. Bu zanaattır ve zanaat gösterişsiz şeylerden oluşur: zaten hareket eden bir adama karşı zıplama zamanlamasını ayarlamak, bir ortayı karşılamaya mı yoksa pozisyonu korumaya mı karar vermek için saniyenin bir kısmında karar vermek ve doksan dakikalık gürültü boyunca takım arkadaşları için okunabilir kalmak.

Shittu hakkında bir şey bu tanımı hak ediyorsa, bu hiç sahada değildir. Bu, oyuna giden yolu olmayan on yedi yaşındaki bir gencin sistematik, kaba kuvvet kampanyası yürüterek (doksan iki mektup, sonra soğuk bir arama) bir haftalık denemeyi on altı yıllık bir kariyere dönüştürmesinin karar verme sürecidir. Bu, alışılmadık bir öz değerlendirme ve azim kalitesidir ve bu, sonradan romantize edilmesi kolay olan ve o zaman neredeyse kesinlikle korkutucu olan türden bir şeydir.

Karşı durum basit kayıttır. Hiçbir büyük onur kazanmadı. Otuz iki milli maç mütevazı bir uluslararası getiridir ve hiç kulüp futbolu oynamazken bir Dünya Kupası için seçildi - bu hem Nijerya'nın seçimine hem de kendisine yansıyan bir gerçektir. Bolton transferi, her ölçüye göre, bir kulübe maç başına 160.000 sterline mal olan bir başarısızlıktı. Premier Lig'de çok iyi bir sezon geçiren iyi bir Şampiyona savunma oyuncusuydu. Buna dahi demek, hem kelimeyi hem de onun olduğu gerçek, saygın şeyi değersizleştirir.

Miras

Shittu'nun ikinci kariyeri ilkinden daha uzun sürebilir. 2002'den beri Londra'da Eastside Academy'yi yönetiyor ve 2010'da genç oyuncuların "hayallerini yaşamalarına" yardımcı olmak için -doksan iki mektup yazdığını hatırlayan bir adamın ifadesiyle- Dan Shittu'nun Futbol Yıldızı Futbol Yetenek Avı'nı başlattı. Millwall'da bulunduğu süre boyunca, bu konuda karmaşık bir geçmişi olan bir kulüpte ırkçılığa karşı konuştu ve 2013-14 ve 2015'te PFA'nın toplum ödüllerini kazandı. Loftus Road'da bir dağ adamı, The Den'de otuz iki yaşında gelen ve liderlik eden bir kaptan ve Doğu Londra'da kapının bazen vurmaya devam ederseniz açıldığının kanıtı olarak hatırlanır.