Dan Kiley: Kemerin Altındaki Geometri

Dan Kiley, Harvard'daki eğitimini tamamlamadı, akıl hocası öldükten sonra geleneksel mimarlık eğitimini bıraktı ve İkinci Dünya Savaşı'nı Nürnberg duruşmaları için bir mahkeme salonu tasarlayarak geçirdi. Daha sonra, yalnızca çıraklık döneminde edindiği deneyimle kurduğu stüdyoda, tamamen kendi kendini yetiştirmiş bir peyzaj tasarımcısı olarak bu alana döndü. Amerika'nın en çok fotoğraflanan kamusal alanlarından biri olan St. Louis'deki Gateway Arch'ın (Geçit Kemeri) altındaki alanları tasarladı. Bir bahçeyi insan yaşamıyla uyumlu hale getirmenin en gerçek yolunun eğriler değil, düz çizgiler olduğu inancıyla binden fazla peyzaj projesine imza attı.

Bir Çırağın Eğitimi

Daniel Urban Kiley, 2 Eylül 1912'de Boston'ın Roxbury semtinde bir inşaat müdürünün oğlu olarak dünyaya geldi ve resmi eğitimini 1930'da Jamaica Plain Lisesi'nde tamamladı. Gerçek eğitimi bir üniversiteden değil, 1932'de peyzaj mimarı Warren H. Manning'in yanında başlayan dört yıllık çıraklık döneminden geldi; bu o kadar gayri resmi bir düzenlemeydi ki Kiley ilk yılını ücretsiz çalışarak geçirdi. Daha sonra 1936'dan 1938'e kadar Harvard Üniversitesi'nde özel öğrenci olarak tasarım programına katıldı, ancak Manning'in ölümü üzerine derece almadan ayrıldı. Bu ayrılış, daha sonra sektörün şekillenmesine öncülük etmesine rağmen onu kalıcı olarak akademik onaylı tasarım çevrelerinin dışında bıraktı. Bu süreçte Concord, New Hampshire'daki Milli Park Hizmeti'nde ve ABD Konut İdaresi'nde kısa süreli çalıştı ve burada mimar Louis Kahn ile tanıştı; bu profesyonel ilişki kariyeri boyunca devam edecekti.

Savaş, Nürnberg ve Saarinen

Kiley 1940'ta lisanslı bir mimar oldu, ancak kariyeri İkinci Dünya Savaşı ile kesintiye uğradı. 1943'ten 1945'e kadar Stratejik Hizmetler Ofisi'nde yüzbaşı olarak görev yaptı ve mimar Eero Saarinen ayrıldıktan sonra sunum şubesinin yönetimini devraldı. Bu savaş zamanı görevi, kırk yaşından genç bir tasarımcı için alışılmadık bir ağırlık olan Nürnberg savaş suçları duruşmalarında kullanılan mahkeme salonunun tasarımını üstlenmesini sağladı. Saarinen ile olan bu savaş zamanı ilişkisi belirleyici oldu; 1947'de ikili, St. Louis'deki Jefferson Ulusal Genişleme Anıtı yarışmasını kazandı. Bu proje, yarışmadan çok sonra, 1965 yılında tamamlanmış olsa da Gateway Arch'ı çevreleyen peyzaj haline geldi.

Yoktan Var Edilen Bir Kariyer

Savaştan sonra Kiley, önce Franconia, New Hampshire'da, ardından kalıcı olarak Charlotte, Vermont'ta kendi bürosunu kurdu ve ulusal ölçekteki işlerine rağmen kariyeri boyunca buradan ayrılmadı. Beş on yıl boyunca binden fazla peyzaj projesi tasarladı ve Saarinen, Kahn ve daha sonra I. M. Pei gibi dönemin önemli modern mimarlarıyla sürekli işbirliği yaptı. En ünlü işbirliği, 1955'te endüstrici J. Irwin Miller için Saarinen'in tasarladığı Miller Evi ve Bahçesi'nde gerçekleşti: Keskin çizgili yollar, budanmış çitler ve evin modernist geometrisiyle o kadar hassas bir şekilde bütünleşmiş bir bal lokumu ağacı ormanı vardı ki, mimarlık tarihinde ikisi artık birbirinden ayrılamaz hale geldi ve mülk bugün Ulusal Tarihi Sit Alanı olarak korunmaktadır. Philadelphia'daki Independence Mall (1963), Chicago Sanat Enstitüsü'nün Güney Bahçesi (1965), New York'taki Ford Vakfı genel merkez avlusu (1967), Washington D.C.'deki Constitution Gardens (1976) ve Tampa'daki Kiley Bahçeleri (1988) gibi büyük projeler birbirini izledi.

Bir Felsefe Olarak Geometri

Kiley'in imzası, 19. yüzyıldan beri Amerikan peyzaj tasarımına hakim olan resimsel ve natüralist eğriler yerine titiz, matematiksel bir düzene olan bağlılığıydı. Yolları, koruları, ızgara planlı meyve bahçeleri, yansıtıcı su yüzeyleri ve düzenli çimleri; Versay ve Vaux-le-Vicomte'un tasarımcısı Andre Le Notre'un 17. yüzyıl Fransız geleneğinden doğrudan besleniyor ve Le Corbusier'in modernist mimari diliyle filtreleniyordu. Kiley, düzenli geometrinin doğaya bir dayatma değil, insan algısının peyzajı anlamasını sağlayan bir yöntem olduğuna ve insanları gözlemci olarak ayırmak yerine doğal düzenin bir parçası olarak gördüğüne inanıyordu. "Kayma" (slippage) olarak adlandırdığı kendine özgü kavramsal araçlarından biri, tasarım öğelerini kasıtlı olarak görünür sınırlarının ötesine taşıyarak, tasarlanmış alanın bittiği ve çevrenin başladığı yer arasında mekansal bir belirsizlik yaratıyordu. Peyzaj mimarı Peter Ker Walker'ın ifade ettiği gibi, "Dan Kiley'in mirası, çalışmalarının mekanın yaşamı nasıl şekillendirdiğini ve yaşamın da mekana nasıl anlam ve değer kattığını göstermesidir"; bu ifade, Kiley'in geometrisinin yalnızca dekoratif değil, gerçek bir psikolojik etkiye sahip olduğunu kanıtlar.

Geç Gelen ve Kalıcı Tanınma

Kiley'in onurları, tamamlanmış bir derecesi olmayan bir kariyerde istikrarlı bir şekilde ve çoğunlukla geç geldi: 1963'te Ulusal Tasarım Akademisi üyeliği, 1987'de Thomas Jefferson Mimarlık Madalyası, 1996'da Amerikan Sanat ve Edebiyat Akademisi üyeliği, 1997'de Ulusal Sanat Madalyası Yaşam Boyu Başarı ödülü ve ölümünden iki yıl önce, 2002'de Ulusal Tasarım Ödülleri Yaşam Boyu Başarı ödülü. Mimarlık yazarları ona o günden beri "peyzaj mimarlığının Le Corbusier'i" demeye başladı; bu kısa ifade, hem modernist disiplinini hem de savaş sonrası Amerikan kamusal alanının düzenlenme biçimi üzerindeki büyük etkisini özetlemektedir.

Dan Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor?

Kiley'in deha iddiası belirli bir entelektüel dönüşe dayanır: Amerikan peyzaj tasarımının natüralist eğrilerin arazi için tek insancıl tepki olduğunu varsaydığı bir dönemde Kiley, Fransız resmi bahçelerinden ödünç alınan ve modernist materyallere tercüme edilen katı geometrik düzenin, insan kavrayışı ve insan ile mekan arasındaki gerçek, karşılıklı ilişki için en uygun tasarım dili olduğunu savundu. Bu, basit bir dekoratif tercih değil, kavramsal bir tartışmaydı ve Miller Evi, Gateway Arch alanları ve Ford Vakfı avlusu gibi binden fazla tamamlanmış projede görüldüğü üzere, mimarların ve peyzaj tasarımcılarının 20. yüzyılın geri kalanında bina ve arazi arasındaki ilişkiyi düşünme biçimini yeniden şekillendirdi. Adil karşı argüman ise, Kiley'in tamamen yeni bir gelenek icat etmek yerine yüzyıllardır var olan bir geleneğin devamlılığıyla çalışmış olmasıdır; yeniliği, mimarların (Saarinen, Kahn, Pei) bazen kamu kayıtlarında onun önüne geçen ünleriyle yakın bir ortaklık içinde, olağanüstü ölçekte uygulama ve uyarlamaydı. Ona atfedilen "peyzaj mimarlığının Le Corbusier'i" gibi süslü dil, resmi bir eleştirel konsensüsten ziyade gazetecilik kısaltmasıdır ve hiçbir kayıt kaynağı doğrudan onun için dahi kelimesini kullanmaz; kanıtlar, fikri son derece kalıcı ve etkili olan bir tasarımcıya işaret eder, benzersiz parlaklığı tartışılmaz birine değil.

Miras

Kiley, 21 Şubat 2004'te Charlotte, Vermont'ta 91 yaşında vefat etti. Ona asla derece vermeyen Harvard Tasarım Lisansüstü Okulu, daha sonra Daniel Urban Kiley Peyzaj Mimarlığı Öğretim Bursu'nu ve onun adına yıllık konferans dizisini kurdu; Kültürel Peyzaj Vakfı ise 2013 yılında, sonraki yıllarda müzeleri dolaşan bir sergi düzenledi. Onun ızgara ve yol düzeni sözlüğü peyzaj mimarlığı müfredatında standart bir referans noktası olmaya devam ediyor ve her yıl milyonlarca ziyaretçinin yürüdüğü Gateway Arch'ın altındaki alanlar, düz bir çizginin de bir eğri kadar insancıl olabileceği fikrinin, kamusal alanda sunduğu en görünür kanıtı olarak duruyor.