7 Aralık 1941'de Pearl Harbor üzerinde sivil bir uçuş eğitmeni olan Cornelia Fort, sürpriz saldırı sırasında Japon hava filosuyla karşılaşan ilk Amerikalı pilot oldu. Havada bir çarpışmadan kıl payı kurtuluşu ve ardından gelen makinalı tüfek ateşi, Amerika Birleşik Devletleri'ni resmen İkinci Dünya Savaşı'na sokan düşmanlıkların anlık ve birinci elden bir anlatımını sağladı.
Havacılık kariyerinin başlangıcı
1919'da Nashville'de seçkin bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Fort, Ward-Belmont Okulu'na gitti ve 1939'da Sarah Lawrence Koleji'nden mezun oldu. Erkek kardeşleri için belirlenen yazılı olmayan beklentilere meydan okuyarak, Tennessee'de uçuş eğitimi aldı. Eyalette ticari lisans alan ikinci kadın ve eğitmen lisansı alan ilk kadın oldu. Savaştan önce, John Rodgers Sahası'ndaki Andrew Uçuş Servisi'nde çalışmak üzere Hawaii'ye taşındı.
Pearl Harbor karşılaşması
7 Aralık 1941 sabahı, Fort, Pearl Harbor yakınlarında bir Interstate Cadet tek kanatlı uçağıyla eğitim uçuşu yapıyordu. İniş ve kalkış eğitimi verirken, uçağına doğru doğrudan uçan bir Japon askeri uçağıyla karşılaştı. Saldırganın üzerinden manevra yapmak için kontrolü öğrencisinden devraldıktan sonra, kanatlardaki yükselen güneş işaretini gördü. Limanın bombalanışını izledikten sonra, pisti daha sonra saldıran bir pilot tarafından taranan sivil havaalanına acil iniş yaptı.
Askeri hizmet ve son uçuş
Hawaii'deki sivil uçuşların durdurulmasının ardından Fort, 1942'de ana karaya döndü. Nancy Love tarafından işe alındı ve Kadın Hava Kuvvetleri Servis Pilotları'nın öncüsü olan Kadın Yardımcı Feribot Filosu'nun ikinci üyesi oldu. 21 Mart 1943'te, Long Beach, Kaliforniya'dan Dallas, Teksas'a bir BT-13 uçağı taşırken, uçağı Frank Stamme Jr. tarafından uçurulan bir araçla çarpıştı. Çarpışma, Merkel, Teksas'ın on mil güneyindeki Mulberry Kanyonu'nda meydana geldi. Fort kazada hayatını kaybetti ve Amerikan tarihinde aktif görev başındayken ölen ilk kadın pilot oldu.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1919, Nashville - Ölüm: 1943, Merkel, Teksas - Eğitim: Sarah Lawrence Koleji - Meslek: Uçak pilotu - Askeri hizmet: Kadın Yardımcı Feribot Filosu - Mezarlık: Mount Olivet Mezarlığı
Okuyucuların sorduğu sorular
### Cornelia Fort, Pearl Harbor saldırısı sırasında hangi rolü oynadı?
Liman yakınlarında havada bir sivil uçuş eğitmeniydi, Japon saldırısına tanık oldu ve düşman uçağı tarafından düşürülmekten kıl payı kurtuldu.
### Cornelia Fort nasıl öldü?
21 Mart 1943'te, Teksas'ta bir askeri uçağı taşırken meydana gelen havada çarpışma sırasında hayatını kaybetti.
