Clement Attlee: İngiltere'yi Yeniden İnşa Eden Sessiz Adam

20 Aralık 1915'te son İngiliz birlikleri Suvla Koyu (Suvla Bay) sahilinden ayrılırken, Oxford eğitimli otuz iki yaşındaki bir avukat ayrılan sondan ikinci kişiydi. Daha önce dizanteri nedeniyle Gelibolu'dan (Gallipoli) tahliye edilmişti. Otuz yıl sonra, bu gösterişsiz adam İşçi Partisi tarihindeki en büyük çoğunluğu kazanacak ve bunu Ulusal Sağlık Hizmeti'ni (National Health Service) inşa etmek için kullanacaktı. Clement Attlee tüm kariyeri boyunca küçümsendi ve küçümsenmenin bedelinin ne kadar ağır olduğunu kanıtlayarak yaşadı.

Doğu'ya Giden Putney Çocuğu

Attlee, 3 Ocak 1883'te, o zamanlar Londra'nın rahat bir köşesi olan Putney'de, Muhafazakâr seçmenleri üreten tam da o profesyonel sınıfa mensup bir ailede doğdu. Haileybury (Haileybury) ve Oxford'daki University College'da eğitim gördü, 1904'te mezun oldu, ardından Inner Temple'da (Inner Temple) avukatlık eğitimi aldı ve 1906'da baroya kabul edildi. O özgeçmişinde sosyalizme dair hiçbir işaret yoktu.

Onu değiştiren şey coğrafyaydı. Okulun Doğu Yakası'ndaki (East End) hayır kurumu misyonu olan Haileybury House'da (Haileybury House) gönüllü olarak çalışırken, Attlee yoksulluğu yakından gördü ve hayırseverliğin bunu düzeltemeyeceği, sadece devletin bunu yapabileceği sonucuna vardı. Bu, karakterine uygun, duygusallıktan uzak bir çıkarımdı ve buna sadık kaldı. 1908'de Bağımsız İşçi Partisi'ne (Independent Labour Party) katıldı, Beatrice Webb'in (Beatrice Webb) sekreterliğini yaptı ve Fabian (Fabian) üyesi oldu. 1911'de yeni Ulusal Sigorta Yasası'nın (National Insurance Act) "resmi açıklayıcısı" olarak görev yaptı, ülkeyi dolaşarak karmaşık bir yasayı, yardım etmesi amaçlanan insanlar için anlaşılır hale getirdi. Bu iş tanımı, neredeyse sonraki kariyerinin bir özetidir.

Gelibolu ve Mezopotamya

Birinci Dünya Savaşı onu neredeyse teğet geçecekti. Otuz bir yaşında ilk başta çok yaşlı olduğu gerekçesiyle reddedildi ancak sonunda teğmen olarak atandı ve Gelibolu'ya gönderildi; orada dizanteri yüzünden hastaneye yattı ve tahliye için geri döndü. Daha sonra Mezopotamya'ya gitti, orada yaralandı ve savaşı İngiltere'de binbaşı rütbesiyle eğitim subayı olarak bitirdi. Attlee o tarihten sonra, kendi neslindeki İşçi Partisi liderleri için alışılmadık bir şekilde, askeri kurulun kolayca tepeden bakamayacağı bir adam oldu.

Stepney, Limehouse ve Uzun Çıraklık Dönemi

Doğu Yakası'na döndü ve Stepney (Stepney) belediye başkanı oldu, gecekondu ev sahiplerine karşı her zaman sergilediği aynı dramatik olmayan ısrarla kampanya yürüttü. 1922'de, 1955'e kadar sürecek Avam Kamarası kariyerinin geri kalanında temsil edeceği Limehouse (Limehouse) milletvekili seçildi.

Yükselişi meteorik değil, istikrarlıydı. Ramsay MacDonald (Ramsay MacDonald), 1924'te onu Savaş Müsteşarı yaptı. 1927'de, yirmi yıl sonra meyvelerini verecek bir eğitim olan Hindistan'ın kendi kendini yönetmesini inceleyen Simon Komisyonu'na (Simon Commission) atandı. 1931 seçimlerinin felaketi İşçi Partisi'ni küçültüp kıdemli isimlerinin çoğunun kariyerini bitirdiğinde, az sayıdaki hayatta kalanlardan biri olan Attlee, lider yardımcısı oldu. Ekim 1935'te liderliği kesin olarak kazandı.

İç Cepheyi Yöneten Yardımcı

Attlee'nin yeniden silahlanmaya karşı erken muhalefeti, sicilindeki en zayıf noktadır ve Nazi tehdidi keskinleştiğinde bunu tersine çevirerek yatıştırma politikasının kararlı bir muhalifi olmuştur. 1940'ta Neville Chamberlain'e (Neville Chamberlain) bir koalisyon kurulacaksa gitmesi gerektiğini açıkça söyleyen kişi Attlee'ydi. Churchill'in (Churchill) altında Lord Privy Seal ve 1942'den itibaren Başbakan Yardımcısı olarak görev yaptı; bu görev pratikte Churchill savaşı yürütürken hükümet mekanizmasına başkanlık etmek ve iç politikayı şekillendirmek anlamına geliyordu. Bu, sonraki süreç için ideal bir eğitimdi.

1945: Heyelan Zafer

İşçi Partisi'nin 26 Temmuz 1945'teki zaferi, seçmenler dışındaki herkes için bir şoktu: 146 sandalyelik bir çoğunluk. Takip eden altı yılda yaşananlar, modern İngiliz tarihindeki en yoğun kurum inşa etme patlaması olmaya devam ediyor.

1942 tarihli Beveridge Raporu (Beveridge Report) doğrultusunda hükümet, Ulusal Arşivler'in (National Archives) ifadesiyle, tüm vergi mükelleflerinin katkıda bulunduğu ve ülkedeki herkesin kapsandığı gerçek anlamda evrensel bir sistem kurdu. Modern Ulusal Sigorta kuruldu. 5 Temmuz 1948'de, Ulusal Sağlık Hizmeti (NHS) açıldı ve Ulusal Arşivler'in ifadesiyle, devlet, durumu ne olursa olsun insanları ücretsiz tedavi etmeyi taahhüt etti. Yeni Şehirler Yasası ve Milli Parklar sistemi haritayı yeniden şekillendirdi. Kömür, elektrik ve gaz, demiryolları, kara yolu taşımacılığı, havayolları, demir ve çelik kamu mülkiyetine geçti; bu, otuz yıldan fazla süren bir düzenlemeydi.

Yurt dışında kayıt aynı derecede önemli ve daha acı vericiydi. Hindistan 1947 Ağustos'unda bölünme pahasına bağımsız oldu; Burma ve Seylan onu izledi; Filistin'deki İngiliz mandası 1948'de sona erdi. İngiltere 1949'da NATO'ya (NATO) katıldı, Attlee bağımsız bir İngiliz atom silahına (ilk test 1952'de) izin verdi, 1948'de Malaya'ya (Malaya) kuvvet gönderdi ve 1950'de Kore'ye asker taahhüt etti.

Kimsenin Memnuniyetle Hatırlamadığı Kemer Sıkma

Savaş sonrası altın çağ mitolojisi, belgelerle karşılaştığında ayakta kalamaz. Savaş zamanı vergilendirme ve karne uygulaması devam etti; aslında karne uygulaması genişletildi ve 1946'da ekmek ilk kez karneye bağlandı. Kalori alımı savaş öncesi seviyelerin altındaydı ve konut durumu son derece yetersizdi. 1945'te İngiliz-Amerikan kredisi üzerinde anlaşıldı, 1947'de ödemeler dengesi krizi yaşandı, Stafford Cripps (Stafford Cripps) bundan sonra resmi "kemer sıkma" politikasını yönetti ve 1949'da sterlin devalüe edildi. 1948'den itibaren Marshall Yardımı (Marshall Aid) baskıyı nihayet hafifletti. Attlee'nin İngiltere'si, herkesin şimdi hafife aldığı şeyleri inşa ederken gri, soğuk ve açtı.

Clement Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Kelime Attlee'ye garip geliyor ve kendisi de bunu sevmezdi; ki bu da kelimenin ona uygulanmasının bir parçası. Yeteneği özgünlük değildi. Beveridge raporu yazdı; Aneurin Bevan (Aneurin Bevan) NHS'yi inşa etti ve doktorlarla savaştı; Ernest Bevin (Ernest Bevin) dış politikayı yürüttü. Attlee'nin dehası, eğer kelime uygulanacaksa, idariydi: yirminci yüzyılın en nadir idari zekası, devasa ve birbiriyle çekişen egolara sahip bir kabineyi bir arada tutma ve onlardan İngiliz barış dönemi tarihindeki en hızlı yasama programını çıkarma yeteneği.

Çağdaşları onu ketum, mütevazı ve gösterişsiz olarak tanımladılar, sonra onun kararlı, etkili ve bazen acımasız olduğunu keşfettiler. Onun kuru, kısa ve öz meclis yanıtları genellikle o dönemin en yetenekli hatibi olan Churchill'i geride bırakırdı. Hiçbir şeyi israf etmedi; ne kelimeleri, ne zamanı, ne de siyasi sermayeyi. Tarihçiler şimdi onu İngiltere'nin en büyük başbakanları arasında derecelendiriyor ve bu sıralama zekanın parlaklığına değil, çıktıya dayanıyor.

Dürüst karşı tez gerçektir. Attlee hiçbir siyasi teori üretmedi ve unutulmaz hiçbir ifade icat etmedi. 1930'larda yeniden silahlanmayı yanlış değerlendirdi. Hükümetinin ekonomik yönetimi krizden krize savruldu ve Hindistan'daki imparatorluğun çözülmesi, hiçbir idari yeteneğin mazur göremeyeceği ölçekte can kaybına mal oldu. Eğer deha entelektüel buluş anlamına geliyorsa, Attlee nitelikli değildir. Eğer başkalarının fikirlerini kalıcı kurumlara dönüştürme kapasitesi anlamına geliyorsa —neredeyse kimsede olmayan bir yetenek— o zaman o seçkin örnektir.

Miras

Attlee, Anthony Eden'e (Anthony Eden) karşı son bir seçim mücadelesi verene kadar 1955'e kadar İşçi Partisi'ni yönetti, ardından Walthamstow Kontu (Earl Attlee of Walthamstow) ve Prestwood Vikontu (Viscount Prestwood) olarak Lordlar Kamarası'na geçti. 1950 çoğunluğu beşe düşmüştü; Cripps 1950'de istifa etti, Bevin öldü ve Bevan 1951'de istifa etti ve o Ekim ayında İşçi Partisi 200.000'den fazla ek oy almasına rağmen iktidarı kaybetti. 8 Ekim 1967'de seksen dört yaşında öldü ve Westminster Manastırı'na gömüldü.

Bıraktığı şey savaş sonrası uzlaşmanın kendisiydi; Keynesyen yönetim, karma ekonomi, evrensel refah devleti; her iki partinin de 1970'lere kadar yönettiği çerçeve. NHS hala orada. Çözdüğü tartışma da öyle: modern bir devletin vatandaşlarına sempati duymaktan daha fazlasını borçlu olduğu gerçeği.