Clay Regazzoni: Beş Zafer ve İkinci Bir Hayat

8 Temmuz 1979'da Silverstone'da Clay Regazzoni Britanya Grand Prix'sini kazandı ve podyumda bir kutu Lilt ile kutlama yaptı, çünkü takımın Suudi sponsorları şampanyaya izin vermiyordu. Bu, Williams takımının tarihindeki ilk Grand Prix zaferiydi; takım o günden bu yana yüzden fazla zafer topladı. Otuz dokuz yaşındaydı, dört yıl içindeki dördüncü takımındaydı ve her şeyi bitiren kazasından sadece sekiz ay uzaktaydı. O, biyografisi bir öğleden sonrayla ikiye bölünen nadir sürücülerdendir.

Ticino'dan Start Çizgisine

Gianclaudio Giuseppe Regazzoni, 5 Eylül 1939'da İsviçre'nin Mendrisio kentinde doğdu ve İtalyanca konuşulan Ticino'nun Porza kasabasında büyüdü. Pasaportu İsviçre'ydi ama mizacı tamamen İtalyandı; bu ayrım hem kariyerini hem de hayran kitlesini şekillendirdi. 1967'de Maria Pia ile evlendi ve Alessia ve Gian Maria adında iki çocuğu oldu.

Geç başladı. İlk yarışları 1963'te, yirmi dört yaşındayken kendi Austin-Healey Sprite'ıyla oldu ve ilk üç yarışında iki podyum elde etti. 1965'te bir Brabham ile Formula 3, ardından 1966'da De Tomaso ile bir sezon geldi. 1968'de Monako'daki bir Formula 3 destek yarışı sırasında aracı bir Armco bariyerinin altından girdi, ray başının üzerinden sadece birkaç santim farkla geçti. Yarışmaya devam etti.

Aynı yıl Formula 2'de Tecno'ya katıldı ve sert, tavizsiz bir yarışçı olarak itibar kazandı. Bu aynı zamanda kariyerinin en kötü olayını da beraberinde getirdi: 1968'de Zandvoort'ta İngiliz sürücü Chris Lambert'in ölümüne karıştı, soruşturmada tamamen aklandı ve ardından Lambert'in babasının açtığı hukuki davayı savunmak için beş yıl harcadı. 1970'te Tecno ile Avrupa Formula 2 Şampiyonası'nı kazandı.

Monza, 1970

Formula 1'deki ilk çıkışı 1970 Hollanda Grand Prix'si oldu. Sadece dördüncü Grand Prix'sinde, Monza'da kazandı; bu sonuç, aynı toplantının sıralama turlarında Jochen Rindt'in ölümcül kazasıyla sonsuza dek gölgelendi ve Regazzoni'nin düzlüklerdeki agresif sürüşüyle tartışmalı hale geldi. Jackie Stewart'ın kararı sertti: Monza'da o gün gördüğü şey "etik dışı, sportmenlik dışı" ve tehlikeliydi. Yine de Stewart, kendi ifadesiyle, bu adama karşı gizli bir sevgi beslemeye devam etti. Bu birleşim — hoşnutsuzluk ve sevgi — Regazzoni'yi her yerde takip etti.

1970 şampiyonasını 33 puanla üçüncü tamamladı.

Ferrari ve Üç Puan

Ferrari yılları inişli çıkışlıydı. 1971'de Brands Hatch'te şampiyona dışı Race of Champions'ı kazanmak için Stewart'ı yendi, ancak 312B aracı Tyrrell ile baş edemedi ve yedinci oldu; 1972'de bir podyum getirdi ve yine yedinci oldu. 1973'te Marlboro destekli astronomik bir ücretle BRM'ye gitti, Arjantin'de pol pozisyonu aldı, tüm yıl iki puan topladı ve Güney Afrika Grand Prix'sinde yanan bir enkazdan Mike Hailwood tarafından çıkarıldı; Hailwood bu kurtarma için George Madalyası aldı. Sezonun asıl kazanımı takım arkadaşıydı: genç Niki Lauda ile yakın dost oldular.

Luca Cordero di Montezemolo, Ferrari'nin başına geçtiğinde ikisini de tekrar imzalattı ve 1974 Regazzoni'nin en iyi yılıydı; yedi podyum ve Monza'dan sonraki ilk zaferi olan Nürburgring zaferi. Amerika'daki son tura dünya şampiyonluğunu kazanabilecek durumda ulaştı. Arızalı bir amortisör aracın yol tutuşunu mahvetti ve yarışı on birinci bitirdi. Emerson Fittipaldi unvanı üç puan farkla aldı.

1975'te Ferrari Takımlar Şampiyonluğu'nu kazanırken Monza'da tekrar kazandı ve şampiyona dışı İsviçre Grand Prix'sini kazandı; hala bunu başaran tek İsviçreli sürücüdür. 1976'ya ilk Long Beach Grand Prix'sini pol pozisyonundan domine ederek başladı. Sonra Lauda Nürburgring'de kaza yaptı, sezon çöktü ve Ferrari, Regazzoni'nin yerini Carlos Reutemann ile değiştirdi. Takımın en uzun süre hizmet veren sürücüsü olarak 73 yarışla ayrıldı, bu rekor Michele Alboreto onu geçene kadar on iki yıl sürdü.

1977 için Bernie Ecclestone'un Brabham'ı yerine Ensign'ı seçti çünkü iyi insanlarla yarışmayı tercih ettiğini söyledi. Bu ona pahalıya mal oldu: o yıl beş puan, bir sonraki yıl Shadow'da iki puan.

Silverstone ve Soru

Sonra Frank Williams ona Alan Jones ile birlikte FW07'yi verdi ve araç mükemmeldi. Temmuz 1979'daki Silverstone zaferi onun beşinci ve son zaferiydi ve tekrar Reutemann ile değiştirilmeden önce şampiyonayı 29 puanla beşinci bitirdi.

O yıl Monza'da gazeteci Nigel Roebuck ona kırk yaşında ve hiçbir gerçekçi beklentisi yokken neden hala yarıştığını sordu. Regazzoni, "Formula 1'i seviyorum," diye yanıtladı, "ve her şeyden önce yarış arabası kullanmayı seviyorum. O halde böyle hissettiğimde neden durayım ki?"

Long Beach

1980 için Ensign'a geri döndü. 9 Mart'ta, Long Beach'teki Amerika Birleşik Devletleri Batı Grand Prix'sinde, uzun düzlükte yaklaşık 280 km/s hızla giderken fren pedalı zemine indi. Ricardo Zunino'nun park halindeki Brabham'ına çarptı, bariyerlere fırladı ve yaklaşık on dakika bilincini kaybetti. Daha sonra, "Sonra kalçamdaki korkunç acıyı hatırlıyorum," dedi. Belden aşağısı felç olmuştu. Düşük güvenlik standartları nedeniyle organizatörlere dava açtı ve kaybetti.

İkinci Kariyer

Yarış lisansını geri kazandı. 1980'lerin sonu ve 1990'ların başında el kumandalarıyla Paris-Dakar Rallisi'nde ve Sebring 12 Saat yarışında yarıştı, bu seviyede yarışan ilk engelli sürücülerden biriydi ve 1990'da son rekabetçi etkinliğini gerçekleştirdi. İki kitap yazdı — È questione di cuore ve 1988'de E la corsa continua — 1996'dan itibaren İtalyan televizyonu için yorumculuk yaptı ve engelliler için fırsat eşitliği kampanyaları yürüterek yıllarını geçirdi.

15 Aralık 2006'da Parma yakınlarındaki A1 karayolunda Chrysler Voyager'ı bir kamyona çarptığında öldü. Altmış yedi yaşındaydı. Lugano'daki cenazesine Lauda, Stewart, Fittipaldi, Arturo Merzario ve Peter Sauber katıldı.

Clay Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Buradaki iddia zekaya değil, fiziksel beceriye dayanıyor ve bunu başka türlü süslemek dürüstlük olmazdı. Becerinin neyden oluştuğunu tam olarak belirtmekte fayda var: telemetri yok, çekiş kontrolü yok, karbon güvenlik hücresi yokken 1970'lerin Grand Prix araçlarını tutunma sınırında kullanmak, şasiyi verilerden ziyade koltuk ve direksiyon kolonundan okumak ve bir hatanın ölüme yol açabileceğini kabul ederek Monza'nın hava koridoru hızlarında aracı tekerlek tekerleğe yerleştirmek. Regazzoni'nin olağanüstü bir araç hakimiyeti ve hesaplamaların başarısız olduğu durumlarda onu korkutucu kılan bir savaş iştahı vardı.

Ancak on bir sezonda beş galibiyet mütevazı bir geri dönüş ve rekor şişirilmemeli. Asla dünya şampiyonu olmadı; Carlos Reutemann lehine iki kez elendi; 1974'ü üç puanla kaybetti ve fark kırık bir amortisördü, bu bir deha kanıtından ziyade şanssızlıktır. Çağdaşları onu Stewart, Lauda ve Fittipaldi'nin net bir adım altına koydu. Lauda'nın kendi özeti, onun hayattan zevk alan, "profesyonel ve playboyun harika bir karışımı" olduğuydu; şefkatli bir insandı, büyüklük iddiası yoktu.

Daha savunulabilir durum teknik değil mizaçla ilgilidir. Long Beach'ten sonra yarış lisansını geri kazandı ve hiç kimsenin felçli bir adamın yarışabileceğini beklemediği bir zamanda el kumandalarıyla Dakar'da yarıştı ve bunu yirmi yıllık bir savunuculuğa dönüştürdü. Bu deha değildir. Bulması daha zor bir şeydir.

Miras

Regazzoni, Williams'a ilk Grand Prix zaferini verdi; bu, onun kendi beş zaferinden daha uzun yaşayacak bir rekor kitabındaki girdidir. İsviçre Grand Prix'sini kazanan tek İsviçreli sürücü olmaya devam ediyor. Pierfrancesco Favino, 2013'te Rush filminde, parçası olduğu Ferrari hikayesinde onu canlandırdı. Lauda'nın onun için yazdığı ağıt akıllara kazınan cinstendi: hayatı geldiği gibi kabul ederek yaşadığı gibi öldü.