İngiltere Kralı I. Charles: Eğilemeyen Kral
30 Ocak 1649'un buz gibi sabahında İngiltere Kralı daha kalın bir gömlek istedi. Kalabalığın titrediğini görüp soğuğu korku sanmasını istemiyordu. Sonra Banqueting House'un bir penceresinden siyah kumaşla kaplı darağacına yürüdü, başını kütüğün üzerine koydu ve isimleri kimse tarafından kaydedilmeyen iki maskeli adam tarafından öldürüldü. Bir tanık, ortaya çıkan iniltinin "binlerce kişinin o an orada çıkardığı, daha önce hiç duymadığım ve bir daha asla duymamak istediğim bir inilti" olduğunu yazdı. Daha önce hiçbir İngiliz kralı kendi tebaası tarafından yargılanmamış ve idam edilmemişti. Bu olay o günden beri İngiliz anayasasını şekillendirmiştir.
Kimsenin Tahta Çıkmasını Beklemediği İkinci Oğul
Charles, İskoçya Kralı VI. James (James VI) ve Danimarkalı Anne'in (Anne of Denmark) ikinci oğluydu ve babasını 1603'te İngiliz tahtına taşıyan Tudor kanına sahip İskoç Kraliçesi Mary'nin (Mary, Queen of Scots) torunuydu. Raşitizm nedeniyle neredeyse dört yaşına kadar yürüyemeyen zayıf bir çocuktu ve hayatı boyunca peşini bırakmayan bir kekemelik edindi.
Ancak aptal değildi. Yunanca ve Latince öğrendi, Fransızca, İspanyolca ve İtalyanca'yı akıcı bir şekilde konuşuyordu. Hanedanın altın umudu olan ağabeyi Prens Henry (Prince Henry) 1612'de öldüğünde, utangaç ve kekeme çocuk veliaht oldu. Mart 1625'te babasının yerine tahta geçti.
Vergiler, Buckingham ve Haklar Dilekçesi
Sorunlar para ve din yüzünden hemen başladı. Charles, Fransa Kralı XIII. Louis'in (Louis XIII) kız kardeşi ve Katolik bir kraliçe olan Henrietta Maria (Henrietta Maria) ile evlendi, bu da ilk günden itibaren Protestan İngiltere'yi huzursuz etti. Charles'a güvenmeyen Parlamento, geleneksel olarak ömür boyu olması gerekirken, ona tonaj ve poundage gümrük gelirlerini sadece bir yıllığına verdi. Charles bunu hakaret kabul etti, zorunlu borçlar koydu ve Parlamento'nun oylamadığı vergileri toplamaya devam etti.
1628'de Parlamento onu, tebaasını sebepsiz yere hapsetmemesini, rıza olmadan vergi toplamamasını, sivillerin evine asker yerleştirmemesini veya barış zamanında sıkıyönetim ilan etmemesini bağlayan Haklar Dilekçesi'ni (Petition of Right) kabul etmeye zorladı. İmzaladı. Kendisini sınırladığını düşünmedi. Charles'ın imzaladığı şey ile kabul ettiğini düşündüğü şey arasındaki o boşluk, tüm hükümdarlığının ana çizgisidir. Aynı yıl gözdelerinden Buckingham Dükü (Duke of Buckingham) suikaste uğradı.
Yalnız On Bir Yıl
1629'da Charles Parlamento'yu feshetti ve on bir yıl boyunca bir daha çağırmadı. Birleşik Krallık Parlamentosu'nun kendi hesabına göre, Kişisel Yönetim (Personal Rule), "para toplamak için ortaçağ yasalarının parlamento dışı kullanımıyla" finanse edildi - en ünlüsü, Charles'ın daha önce hiç ödememiş ve gemisi olmayan iç kesimlerdeki kontluklara kadar genişlettiği eski bir kıyı vergisi olan gemi parasıydı (ship money).
1633'te William Laud'u Canterbury Başpiskoposu yaptı. Laud'un ayrıntılı tören ve piskoposluk otoritesi konusundaki ısrarı, birçok İngiliz Protestan'ı kilisenin tekrar Roma'ya doğru sürüklendiğine ikna etti. İkisinin de böyle bir niyeti yoktu ama bu yanlış okuma durumu daha az ölümcül kılmadı.
Ardından Charles İskoçya'ya döndü. 1636'da İskoç Kilisesi üzerinde piskoposluk kontrolü kurdu ve 1637'de, sade Presbiteryen ibadetinden ziyade töreni vurgulayan yeni bir Ortak Dua Kitabı (Book of Common Prayer) tanıttı. Covenanters (İttifakçılar) ayaklandı ve Piskoposlar Savaşı'nda (Bishops' War) ordusunu yendi. 1639'daki huzursuz ateşkesin ardından İngiltere'yi Newcastle'a kadar işgal ettiler.
Savaşa Giden Yol
İskoçlar onu finansal olarak bitirdi. Ekim 1640'a gelindiğinde Charles, Covenanters'a günde 850 sterlin ödüyordu. O yılın Nisan ayında Kısa Parlamento'yu (Short Parliament) toplamıştı, ancak Avam Kamarası şikayetleri dinlenmeden parayı konuşmayı reddetti; bir aydan kısa sürede feshetti. Artık başka seçeneği yoktu ve Kasım 1640'ta Uzun Parlamento (Long Parliament) toplandı.
Kralın imtiyazlarını sökmeye başladı. Nihai kopuş, İrlanda'daki isyanı bastırmak için gereken orduyu kimin kontrol edeceği konusunda oldu; kral mı, yoksa ona güvenmeyen Avam Kamarası mı? Ocak 1642'de Charles, bazı üyelerini tutuklamak için Avam Kamarası'na girdi, bu parlamento ayrıcalığının ağır bir ihlaliydi ve başarısız bir girişimdi; adamlar gitmişti. Londra'dan kaçtı ve o Ağustos'ta sancağını kaldırdı.
Dört yıllık iç savaş, birleşik Parlamento ve İskoç kuvvetlerinin zaferiyle sona erdi. Charles 1646 baharında İskoçlara teslim oldu, ardından iki yıl boyunca herkesle aynı anda pazarlık yaparak hiçbir şeye sadık kalmadı, bu da onu ele geçirenleri onunla hiçbir uzlaşmanın sürmeyeceğine ikna etti.
I. Charles Neden Dahi Olarak Adlandırılır
Dahi değildi ve dürüst olmak gerekirse bunu baştan söylemek gerekir. I. Charles, zihninin kalitesi nedeniyle değil, başına gelenler ve neleri değiştirdiği nedeniyle dahiler listesindedir.
Cömert durum dar ama gerçektir. Diller konusunda gerçekten bilgiliydi ve mükemmel bir sanat yargıcıydı - EBSCO'nun değerlendirmesi onu "sanatsal liyakatin mükemmel bir yargıcı" olarak adlandırır; büyük bir Avrupa kraliyet koleksiyonu oluşturdu ve babasının kabalığından sonra İngiltere'ye gerçek haysiyetli bir saray verdi. Zevk konularında Charles, yüzyılının neredeyse tüm hükümdarlarından daha iyiydi.
İşinin gerçekte gerektirdiği her şeyde ise daha kötüydü. Tarihi karar, "anlayış ve hayal gücü genişliğinden yoksun olduğu" ve "kamusal meselelerde hilekarlık" gösterdiği yönündedir. İnsanları okuyamıyor, hangi savaşların savaşmaya değer olduğunu yargılayamıyor, bir ilke ile bir tercihi ayırt edemiyordu. Tarihi Kraliyet Sarayları (Historic Royal Palaces), başarısızlığı tam olarak belirler: Kralların İlahi Hakkı (Divine Right of Kings) - yani sadece Tanrı'nın hükümdarları atadığı ve sadece Tanrı'nın onları görevden alabileceği - konusunda mutlak bir inanca sahip, utangaç, güvensiz bir adam ve bunu taviz verme reddiyle birleştirdi. Bu, zeki bir insanın baskı altında vazgeçeceği bir teori değildir; tavizi küfür gibi hissettiren bir teoridir. Ona bir savaşa, bir krallığa ve kafasına mal oldu.
Peki neden listede? Çünkü sonuç zekayla aynı şey değildir ve Charles'ın sonucu muazzamdır. Yargılanması İngiltere'yi, halkın önünde ve yemin altında, bir kralın kanunun üzerinde olup olmadığını sormaya ve hayır cevabını vermeye zorladı. İdamı, EBSCO'nun kelimeleriyle, travmatikti ve İngiltere'nin önümüzdeki iki yüzyıl boyunca ancak yavaşça çözdüğü hükümetin doğası hakkında kalıcı bir belirsizlik bıraktı. O burada bir düşünür olarak değil, bir dönüm noktası olarak bulunuyor.
Miras
Onu mahkum eden mahkeme ona "tiran, hain, katil ve Kamu Düşmanı" dedi. Mahkemenin yargı yetkisini tanımayı reddetti ve tüm kayıtlara göre baştan sona sakin bir onurla hareket etti. Darağacında şunları söyledi: "Bozulabilir bir taçtan bozulmaz bir taca gidiyorum; hiçbir karışıklığın olamayacağı, dünyada hiçbir karışıklığın olmadığı yere." Resmi cellat Brandon bulunamadı; işi yapan adamlar maske ve kılık değiştirmişlerdi. Balta bir kez ve temiz bir şekilde indi.
Monarşi 1660'ta geri döndü ve hayatta kalan kırk bir cumhuriyetçi hesap vermeye çağrıldı, on tanesi af istemeyi reddettikten sonra idam edildi. Ancak o darağacında kurulan ilke geri döndürülemezdi. Charles sadece Tanrı'ya karşı sorumlu olduğuna inanarak öldü. Ölümünün kalıcı etkisi, İngiliz krallarının Parlamento'ya karşı sorumlu olduğunu kanıtlamaktı - bu, uğruna yaşadığı her şeyin tam tersiydi ve tarihe en önemli katkısıydı.
