Carl Zeiss: Tahmin Etmeyi Reddeden Zanaatkar

Onlarca yıl boyunca mikroskop üreticileri, lenslerini cam üfleyicilerin vazoları yaptığı yöntemle; deneme yanılma yoluyla, göz kararıyla, toplanan cihaz numune lamı altında iyi görünene kadar sürekli taşlama ve test etme süreçleriyle yaptılar. Carl Zeiss bunun yeterince iyi olmadığına karar verdi ve bu karar ona dünyanın en önemli optik şirketini üretmeden önce yıllarca süren başarısız deneylere mal oldu.

Weimar'da Atölye Çocukluğu

Zeiss, 11 Eylül 1816'da, Saxe-Weimar-Eisenach Büyük Dükalığı'nın Weimar kentinde doğdu. Babası, oğlu için hem vaftiz babası hem de isim babası olan veliaht prens için çalışacak kadar yetenekli bir süs torna ustasıydı. Çocukluğunda yaşadığı bir fıtık, Carl'ı akademik yoldan teknik eğitime yönlendirdi. 1834'te, üniversitenin mahkeme tarafından atanan hassas mekanik ustası Friedrich Körner'in (Friedrich Körner) yanında dört yıl çırak olarak çalışmak ve bu sırada bilim ve matematik derslerine konuk öğrenci olarak katılmak için Jena'ya taşındı. 1838'den 1845'e kadar geçen yılları, Stuttgart, Darmstadt, Viyana ve Berlin'deki cihaz üreticileri için çalışarak ve Viyana Politeknik Enstitüsü'nde (Polytechnic Institute) eğitim görerek gezgin bir kalfa olarak geçirdi.

Atölyeyi Açmak

Zeiss kendi atölyesini açmaya kararlı bir şekilde Jena'ya döndü. 10 Mayıs 1846'da hükümetten imtiyaz için resmi başvuruda bulundu ve aynı yılın Kasım ayında onay aldı. 17 Kasım 1846'da kardeşinden ödünç aldığı 100 taler (taler) ile atölyesinin kapılarını açtı. Başlangıçta genel bilimsel cihazları tamir edip inşa etmeye başladı, ardından 1847'den itibaren Vincent Chevalier ve Simon Plössl gibi yerleşik üreticilerden hem fiyat hem de odaklama mekanizması açısından daha üstün olan basit mikroskoplar üretmeye başladı. İşleri hızla büyüdü ve ilk yıl içinde 17 yaşındaki çırağı August Löber'i (August Löber) işe aldı.

Deneme Yanılmanın Sınırları

1850'lerin sonlarına doğru Zeiss, bilimsel pazarın giderek daha fazla talep ettiği bileşik mikroskopların, tüm rakiplerin güvendiği ampirik lens eşleştirme yöntemiyle daha fazla iyileştirilemeyeceğini fark etti. Objektifleri optik teoriden yola çıkarak tasarlamak istiyordu; bu, o dönemdeki matematiksel zorluklar nedeniyle çağdaşları tarafından neredeyse imkansız kabul edilen bir yöntemdi. Matematikçi Friedrich Wilhelm Barfuss (Friedrich Wilhelm Barfuss) ile yapılan ilk işbirliği sınırlı sonuçlar verdi. Dönüm noktasını sağlayan ortak 1866'da geldi: O dönemde Jena Üniversitesi'nde 26 yaşında bir matematik öğretim görevlisi olan Ernst Abbe (Ernst Abbe).

Ernst Abbe ve Lens Bilimi

Abbe atölyeye titizlik getirdi. Montajdan önce her lens öğesini karakterize etmek için Newton halkalarını kullanan hassas ölçüm protokolleri getirdi ve 1872'ye gelindiğinde tüm objektif serisinin teorik yeniden hesaplamalarını tamamlayarak fiyatları %25 oranında düşürdü ve kaliteyi artırdı. Şirket geçmişi, bu sonuçları daha sonra "artık hiçbir rakibin ürününün geride bırakamadığı" şeklinde tanımladı. Zeiss, 1875'te Abbe'yi tam ortak yaptı ve Abbe'nin optik hesaplamalarının akademik yayınlar yerine şirketin mülkü olması şartıyla kârı cömertçe paylaştı. Bu uzlaşma, Abbe'nin kendi içgüdülerine aykırı olsa da firmanın teknik avantajını sağladı. Şirketin 3.000. mikroskobu Ekim 1876'da tamamlandı; 1880'de Jena Üniversitesi Zeiss'e fahri doktora unvanı verdi.

Cam Sorununu Çözmek

Mükemmel hesaplamalar bile daha iyi hammadde olmadan pek bir anlam ifade etmiyordu ve İngiltere, Fransa ve İsviçre'den sağlanan optik cam tutarsızdı. Zeiss ve Abbe, kimyager Otto Schott'u (Otto Schott) dahil ettiler ve Zeiss'in itibarını kullanarak Prusya hükümetinden finansman sağladılar. Üçlü, iki yıl içinde endüstriyel ölçekte güvenilir ve tekrarlanabilir bileşime sahip düzinelerce optik cam formülasyonu üreten özel bir cam fabrikası kurdu. Bu girişim, bugün Schott AG olarak varlığını sürdürmektedir. Abbe'nin matematiği ve Schott'un cam kimyasının birleşimi, 1886'da piyasaya çıkan ve hiçbir rakibin eşleşemeyeceği görüntü düzeltme sağlayan apokromatik objektifleri doğurdu. Zeiss aynı yıl Rus doktorlar kongresi tarafından onur üyeliği ile ödüllendirildi.

Ölçek ve Tanınma

1883'te firmanın kataloğu 5.000 adet basılan 80 sayfalık resimli bir kitapçığa dönüştü. Yurt içinde ve yurt dışında ofisleri vardı ve Londra'daki perakendeciler bir seferde kırk veya daha fazla objektif sipariş ediyordu. Saxe-Weimar-Eisenach Büyük Dükü, 1886'da Zeiss'in 70. doğum gününde onu Beyaz Şahin Nişanı (Order of the White Falcon) ile ödüllendirdi ve aynı yılın Eylül ayında firma, 10.000. mikroskobunu Jena'da yıllar sonra bile hatırlanan bir partiyle kutladı.

Ayrıcalıklara Değil Haklara Dayalı Bir Temel

Şirket, daha sonra ideallerini resmileştirecek olan güvenlik ağını çoktan oluşturmaya başlamıştı: 1875'te çalışanları için o dönemdeki Alman endüstrisi için alışılmadık olan bir şirket sağlık sigortası fonu ve Zeiss'in ölümünden bir yıl önce, 1887'de emekli çalışanları ve ailelerini kapsayan bir emeklilik fonu kurdu. Ernst Abbe, ortağının ölümünden sonra bu mantığı çok daha ileri taşıdı ve 19 Mayıs 1889'da, Carl Zeiss Vakfı'nı (Carl Zeiss Foundation) kuran bir kuruluş belgesi hazırladı. On yedi maddeden oluşan bu tüzüğün amacı "şirketlerin ve ekonomik kapasitelerinin korunması, çalışanların sosyal güvenliğinin teşviki... [ve] şirketlerin kârından bilimsel araştırmaların finansmanı" idi ve Jena Üniversitesi'ndeki bilimsel çalışmalara fon sağlamaya özel vurgu yapıldı. 1891'de vakıf, Zeiss optik fabrikasının tek sahibi ve Schott cam fabrikasının kısmi sahibi oldu ve ortaklığı apokromatik lensi mümkün kılan iki firmayı resmen birleştirdi. Abbe, 1896'daki 122 maddelik tüzükle çerçeveyi tekrar genişleterek çalışanlara asgari ücret, kâr paylaşımı, ücretli izin ve hastalık sırasında kesintisiz maaş garantisi verdi, ardından 1900'de sekiz saatlik iş gününü başlattı. Bunların hepsi işverenin lütfu değil, çalışan hakkı olarak görüldü. Şirket tarihi, bu felsefeyi Zeiss'in Alman rakipleri arasında yaygın olan "beylik" yönetimine karşı bilinçli bir kopuş olarak tanımlar. 1860'ların başında 100 ödünç taler ve 25 çalışanla yaklaşık 12.600 mark üreten Zeiss'in kurduğu firma, Abbe'nin 1905'teki ölümü sırasında yaklaşık 1.400 çalışanı olan ve yıllık 5 milyon marktan fazla gelir üreten bir işletmeye dönüştü.

Ölüm

Zeiss, Aralık 1885'te hafif bir inme geçirdi ve iyileşti, ancak 1888'in sonlarındaki diğer inmeler ölümcül oldu; 3 Aralık 1888'de 72 yaşında öldü ve Jena'da defnedildi.

Carl Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Zeiss'ı dahi olarak adlandırmanın nedeni, ham zekâdan ziyade ısrar ve muhakeme gücüdür: Zeiss'in kendisi şirketin başarılarının arkasındaki matematikçi veya kimyager değildi; Ernst Abbe optik teoriyi sağladı, Otto Schott ise cam kimyasını. Zeiss'in sağladığı şey, tüm ticaretin yerleşik uygulamasına karşı, ampirik lens taşlamanın sınırına ulaştığını ve teorik hesaplamanın ne kadar pratik dışı görünse de yıllarca süren başarısız deneylerle finanse edilmeye değer olduğunu anlama konusundaki tanımlanması zor nitelikti. Şirket tarihçileri, birçok çağdaşının imkansız gördüğü bir araştırma programına "hayal edilebilecek her türlü kişisel, maddi ve finansal desteği" verdiğini ve küçük bir tamirhaneyi eski yöntemlere bağlı kalan tüm rakiplerini geride bırakabilecek bir işletmeye dönüştüren hassasiyet konusundaki ısrarını ona borçludur. Bu, saf bir icadın değil, girişimci ve teknik muhakeme yeteneğinin dehasıdır; yani hangi bahsin yapılacağını ve hangi ortağa güvenileceğini bilmektir. Kaynaklar, temel teorik ve maddi buluşların Zeiss'in kendi ellerine değil, Abbe ve Schott'a ait olduğunu açıkça belirtir.

Miras

Abbe, Zeiss'in ölümünden sonra şirketi Carl Zeiss Vakfı'na bağlayarak patronunun adını onurlandırdı. Bu, kârın yanı sıra bilimsel ve sosyal amaçlara hizmet etmek için yapılandırılmış, bugün bile Zeiss şirketini yöneten erken dönem ve etkili bir firma modelidir. 1896 tarihli tüzüğü, ancak on yıllar sonra Alman standardı haline gelecek olan işçi koruma önlemlerini öngörmüştür. Jena'daki Optik Müzesi (Optical Museum), ödünç alınan parayla başlayan ve bir sahibinin deneme yanılma yöntemini yeterli görmeyi reddetmesiyle büyüyerek dünya çapında hassas optik ile eşanlamlı hale gelen bir atölyenin araçlarını ve arşivini korumaktadır.