Frederick Carlton Lewis: Mükemmel ve Hassas Atlet

Carl Lewis, saatte yaklaşık 27 mil hızla koşarken, on denemenin dokuzunda uzun atlama sıçrama tahtasını hedefin bir inçlik hata payı içinde vurabiliyordu; bu tekrarlanabilir hassasiyet seviyesini antrenörü yetenekten ziyade fiziğe bağlıyordu. Bu hassasiyet üzerine kurulu 17 yıllık kariyeri boyunca Lewis, dört ardışık Olimpiyat Oyununda dokuz altın madalya kazandı ve uzun atlamayı neredeyse on yıl boyunca yenilmediği bir etkinlik haline getirdi.

New Jersey Kökenleri

Lewis, 1 Temmuz 1961'de Birmingham, Alabama'da Frederick Carlton Lewis adıyla doğdu ve ailesinin yerel bir atletizm kulübü işlettiği Willingboro Township, New Jersey'de büyüdü. Babası William Lewis bir atletizm antrenörüydü; annesi Evelyn ise 1951 Pan Amerikan Oyunlarında engelli koşucu olarak yarışmıştı. Lewis, on üç yaşında uzun atlamaya başladı ve tüm rekabetçi kariyeri boyunca antrenörü Tom Tellez'in gözetimi altına gireceği Houston Üniversitesi'ne gitti; bu ortaklık, onun tekniğini temelden yeniden inşa edecekti.

Dört Altın, Bir Olimpiyat

1984 Los Angeles Olimpiyatlarında Lewis, 1936'da Jesse Owens'ın tek bir Olimpiyatta dört altın madalya kazanma başarısını eşitledi; 100 metreyi 9.99 saniyede, 200 metreyi 19.80 saniyede, uzun atlamayı 8.54 metreyle kazandı ve kazanan 4×100 metre bayrak yarışı takımında son adam olarak yer aldı. Bu, kariyerinin geri kalanı için şartları belirleyen bir açılış beyanıydı: sadece tek bir etkinlikte değil, hız ve atlama disiplinlerinin tüm yelpazesinde aynı anda gösterilen bir hakimiyet.

Seul ve Ben Johnson'ın Gölgesi

1988 Seul Olimpiyatlarında Lewis, 100 metre yarışında Kanadalı sprinter Ben Johnson'ın arkasında ikinci oldu ve Johnson'ın yarışı 9.79 saniyelik şaşırtıcı bir sürede bitirişini izledi. Üç gün sonra, Johnson'ın anabolik steroid stanozolol testinin pozitif çıktığı doğrulandı ve madalyası elinden alındı; Lewis 9.92 saniyelik derecesiyle altına yükseltildi. Ayrıca Seul'de uzun atlama unvanını korudu; bu, 1984'ten 1996'ya kadar süren ve etkinlik tarihinde başka hiçbir atletin eşleşemediği dört ardışık Olimpiyat uzun atlama şampiyonluğundan oluşan bir serinin parçasıydı.

Zirve Yılı

Lewis'in teknik ve rekabetçi zirvesi, 100 metrede 9.86 saniyelik dünya rekoru kırdığı ve 4×100 metre bayrak yarışında dünya rekoru kıran takımda son koşucu olduğu 1991 Tokyo Dünya Şampiyonası'nda geldi. O yılki uzun atlama finali, şimdiye kadar yapılan en iyi saha etkinliği yarışmalarından biri olarak hatırlanır: takım arkadaşı Mike Powell, Bob Beamon'ın 23 yıllık dünya rekorunu 8.95 metrelik atlayışla kırdı ve Lewis'in 65 ardışık uzun atlama galibiyet serisini sona erdirdi; Lewis'in kendi yanıtı ise — hala tarihteki en uzun üçüncü atlayış olan 8.87 metrelik atlayışı — bizzat kaydedilen en iyi uzun atlamalardan biriydi. Çoğu anlatıya göre Lewis, yenilgiyi zarafetle karşıladı çünkü Powell'ı, kendisine karşı yarışma baskısı olmasaydı belki de asla var olamayacak bir dereceye zorlamıştı.

Barselona ve Atlanta

Lewis, 1992 Barselona Olimpiyatlarında uzun atlama ve 4×100 metre bayrak yarışında (ikincisi o dönem dünya rekoru olan 37.40 saniyeyle) iki altın madalya daha ekledi. 1996 Atlanta Oyunlarında, 35 yaşında, 8.50 metrelik atlayışla dördüncü ardışık uzun atlama altınını kazandı ve on altı yıllık yarışma boyunca dokuz altın ve bir gümüş madalyalık Olimpiyat kariyerini kapattı; bu süre, tarihteki başka hiçbir atlet tarafından neredeyse eşleşmemiş bir dönemdir.

Atlamanın Arkasındaki Bilim

Lewis'i bu kadar istikrarlı bir şekilde baskın kılan şeyin çoğu, uzun atlamayı ham bir atletik beceriden ziyade bir mühendislik problemi olarak ele alan Tellez tarafından yapılan kasıtlı teknik revizyondan kaynaklanıyordu. Lewis, 147.5 fit mesafeden 21 adımlık bir yaklaşımla koştu, kalkıştan önce saatte yaklaşık 27 mile ulaştı, vücudunu yaklaşık 25 derecelik bir açıyla fırlattı ve havada çift 'hitch-kick' (makaslama) kullandı; kollarını ve bacaklarını ileri dönüşü dengelemek için döndürdü ve inişten önce iki tam rotasyonu tamamlayarak, ekstra bacak hızından ziyade saf vücut kontrolü yoluyla kritik inçler ekledi. Sporu içgüdüden ziyade 'Newton ve Galileo' tarafından yönetilen bir olgu olarak tanımlayan Tellez, daha önce Lewis'in diz bükme hareketindeki iltihaplanmaya neden olan bir hatayı düzeltmiş ve onu asma stilinden kendi imzası haline gelecek olan 'hitch-kick' stiline geçirmişti.

Carl Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Dahilik etiketi Lewis'e tek bir muazzam yetenek için değil, alışılmadık, neredeyse mühendislik ürünü bir tutarlılık için yapıştırılmıştır; en yüksek hıza yakın sprint atarken sabit bir işaretin bir inç yakınına atlama tahtasını vurma yeteneği, çoğu atlayıcının ayakta dururken bile yaklaşamayacağı bir hata payıdır. Bu tutarlılık, uzun atlamayı uygulamalı fizik olarak ele alan bir antrenörle birlikte geliştirilen, kasıtlı olarak yeniden inşa edilmiş bir tekniğin ürünüydü: kesin bir adım sayısı, mesafe için biyomekanik olarak optimuma yakın kabul edilen dışa doğru ve yukarı doğru itişin 2:1 oranı ve Lewis'in temas anında ağırlık merkezini kaydırmak ve yalnızca zamanlama yoluyla birkaç ekstra inç çalmak için her iki kolunu da öne doğru çektiği bir iniş tekniği. World Athletics'in kariyeri hakkındaki retrospektifi, 1991 Tokyo uzun atlamasındaki Mike Powell'a karşı mücadelesini, sporun ürettiği en büyük teknik yarışmalardan biri olarak çerçeveliyor; çünkü her iki adam da saf gücü değil, hassasiyeti sınırına kadar zorluyordu. Dürüst karşı argüman şudur ki; Lewis aynı zamanda olağanüstü doğal bir sprinterdi — bir üniversite atleti olarak neredeyse 100 metre dünya rekorunu eşlemişti — dolayısıyla mühendislik tekniği olarak görünen şeylerin bir kısmı, az sayıda insanın sahip olduğu atletik bir yeteneğin üzerine inşa edilmişti; ve 1988 Olimpiyat denemelerindeki pozitif uyarıcı madde testleriyle ilgili daha sonra ortaya çıkan ve sonradan istem dışı olduğu hükmedilen sorular, onun saf bir hakimiyet anlatısını karmaşıklaştırıyor. Tartışmasız olan şey, sonuçlarının, atletizmdeki hemen hemen her atleti geride bırakarak, çok daha uzun bir süre boyunca en yüksek seviyede tekrarlanabilirliğidir.

Miras

Lewis, 1999 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından Yüzyılın Sporcusu ve sporun küresel yönetim organı tarafından Yüzyılın Dünya Atleti seçildi ve bir atlet tarafından kazanılan en çok Olimpiyat altın madalyası rekorunda ikinci sırada yer almaya devam ediyor. 1997'de emekli olduktan sonra iş dünyasına, film cameo'larına ve sonunda antrenörlüğe geçti ve Houston Üniversitesi'ne baş atletizm antrenörü olarak döndü. On yıllar sonra, dört ardışık uzun atlama şampiyonluğu, tek bir etkinlikte en üst seviyede dayanıklılığın ölçüldüğü standart olmaya devam ediyor.