Yaygın olarak Bubba adıyla bilinen Charles Aaron Smith, profesyonel kariyerine 1967 NFL/AFL seçmelerinde ilk sıradan seçilerek başladı. 6 fit 7 inç boyunda ve 265 pound ağırlığındaki defensive end pozisyonundaki oyuncu, takım stratejilerini dönüştüren fiziksel bir üstünlük kurdu ve zamanla sahalardan sinema ve televizyon komedisinde tanınan bir kariyere geçiş yaptı.
Teksas'taki Gelişim Yılları
28 Şubat 1945'te Orange, Teksas'ta doğan Smith, Beaumont'ta büyüdü. Atletik temellerini babası Willie Ray Smith Sr.'ın koçluğundan yararlandığı Charlton-Pollard Lisesi'nde attı. Lisedeki başarılarına rağmen, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki ırk ayrımcılığı Texas Üniversitesi'nden spor bursu almasını engelledi ve hedeflerini Michigan State Üniversitesi'ne yöneltti.
Üniversite Dönemindeki Hakimiyet
Michigan State'te Smith, 1965 ve 1966 yıllarında All-American unvanına layık görüldü. 19 Kasım 1966'da Notre Dame'e karşı oynanan, «Yüzyılın Maçı» olarak anılan ve 10–10 beraberlikle sonuçlanan karşılaşmadaki performansıyla ülke çapında tanındı. Takım üzerindeki etkisi o kadar büyüktü ki Michigan State 2006 yılında onun 95 numaralı formasını emekliye ayırdı ve 1988'de College Football Hall of Fame'e dahil edildi.
Profesyonel Futbol Kariyeri
Baltimore Colts tarafından seçilen Smith, 1967 ile 1976 yılları arasında NFL'de dokuz sezon forma giydi. Beş sezon boyunca Colts'un ilk 11 sol defensive end oyuncusu olarak görev yaptı ve Super Bowl III ile Super Bowl V'te oynadı. Kariyerinde ayrıca Oakland Raiders ve Houston Oilers formaları da yer aldı. 1972 yılında Tampa Stadyumu'nda bir saha çizgisi işaretçisine çarpması sonucu yaşadığı ciddi sakatlık, stadyum güvenlik standartlarına ilişkin uzun bir hukuki mücadeleye yol açtı.
Eğlence Sektörüne Geçiş
Profesyonel sporu bıraktıktan sonra Smith, oyunculuk alanında ikinci bir kariyer inşa etti. Police Academy serisinde canlandırdığı Moses Hightower karakteriyle geniş kitlelerce tanındı. Ekrandaki çalışmaları arasında Blue Thunder, Taxi ve Married... with Children gibi çeşitli televizyon dizilerindeki rolleri yer aldı. Ayrıca Dick Butkus ile birlikte Miller Lite markasının uzun soluklu reklam kampanyalarında boy gösterdi ve Baltimore merkezli Cohen, Snyder, Eisenberg & Katzenberg hukuk bürosunun bölgesel ticari sözcülüğünü üstlendi.
Mirası ve Sağlığı
Smith, 3 Ağustos 2011'de Los Angeles'ta vefat etti. Ölümünün ardından, profesyonel futbolda tekrarlanan kafa travmalarıyla sıklıkla ilişkilendirilen nörodejeneratif bir durum olan kronik travmatik ensefalopati teşhisi konuldu. Ölümünden sonra bu teşhisi alan en az 345 eski NFL oyuncusundan biri olmaya devam etmektedir.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1945, Beaumont, Teksas - Ölüm: 2011, Los Angeles - Eğitim: Michigan State Üniversitesi - NFL Seçmeleri: 1967 genel ilk sıra seçimi - Profesyonel Takımları: Baltimore Colts, Oakland Raiders, Houston Oilers - En Bilinen Rolü: Police Academy serisinde Moses Hightower - College Football Hall of Fame: 1988'de kabul edildi - Fiziksel Ölçüleri: 6 fit 7 inç, 265 pound
Okuyucu soruları
### Bubba Smith Super Bowl kazandı mı?
Evet, Baltimore Colts takımının bir üyesi olarak Super Bowl V'i kazandı; ancak röportajlarında takımın Super Bowl III'teki mağlubiyeti nedeniyle yüzüğü takmayı tercih etmediğini belirtti.
### Bubba Smith'in ölüm nedeni neydi?
2011 yılında Los Angeles'ta vefat etti ve ölümünden sonra yapılan incelemeler kronik travmatik ensefalopati hastası olduğunu ortaya koydu.
