Billy Ray Cyrus: Achy Breaky Heart'tan Old Town Road'a

Billy Ray Cyrus'ın ilk bir numaralı hiti ile ikincisi arasında yirmi yedi yıl var ve her iki seferde de pop listelerine tesadüfen girdi. 2019'da "Sanki Taş Devri'nden kalma bir tekerlek itiyormuşum gibi hissediyorum" diyerek, "Achy Breaky Heart"ın plak dükkanı dönemini, "Old Town Road"u rekor düzeyde on dokuz hafta boyunca Hot 100'ün zirvesinde tutan yayın ve sosyal medya motoruyla karşılaştırdı. Çok az Amerikalı şovmen aynı kültürel kapıyı bir nesil arayla, iki tamamen farklı taraftan iki kez açmıştır.

Flatwoods'taki bir çelik işçisinin oğlu

25 Ağustos 1961'de Flatwoods, Kentucky'de William Ray Cyrus adıyla doğdu; daha sonra Kentucky eyalet milletvekili olan çelik işçisi Ron Cyrus ve Ruth Ann Casto'nun oğluydu. Dört yaşında şarkı söylemeye başladı, bluegrass ve gospel ile iç içe bir müzik ailesinde büyüdü ve beş yaşındayken anne babası boşandı. Beyzbol bursuyla Georgetown College'a gitti ancak bir Neil Diamond konseri onu yönlendirdi: üçüncü yılında müziğe geçti ve kariyer yapmak için kendine on ay süre tanıdı. 1980'ler boyunca Sly Dog adlı bir grupta çaldı, 1990'da Mercury Nashville ile anlaştı ve Reba McEntire'ın turne tarihlerini açtı.

"Achy Breaky Heart" ve line-dance çılgınlığı

1992 tarihli ilk albümü Some Gave All, bir erkek solo sanatçının en çok satan ilk albümü oldu ve sonunda dokuz kez platin sertifika aldı. İlk teklisi "Achy Breaky Heart", Hot Country Songs listesinde zirveye yerleşti, pop ana akımına geçti ve ulusal bir line-dance çılgınlığı başlattı; Avustralya'da üç kez platin sertifika alan ilk tekli oldu. Şarkı, Cyrus'ı yıldız yaptığı kadar sık alay konusu da yaptı — mullet saç modeli, yapay elmaslar ve her şey dahil — ama aynı zamanda onu kısa süreliğine Amerikan radyosunun en kaçınılmaz sesi haline getirdi. Ardından on altı stüdyo albümü ve elli üç tekli yayınladı; bu, "Achy Breaky"nin yenilik etiketi nedeniyle halkın tam olarak göremediği, çalışan bir country müzisyeninin üretimiydi.

Doc, Hannah Montana ve ekranda ikinci bir kariyer

Cyrus, tek hitlik ününü aşan paralel bir oyunculuk kariyeri inşa etti. Bağımsız film Radical Jack (1999)de göründü ve David Lynch'in Mulholland Drive (2001) filminde küçük bir rol aldı. Ardından 2001'den 2004'e kadar PAX ağı draması Doc'un başrolünü üstlendi ve bu dizi ağın en yüksek reytingli dizisi oldu. Ancak en önemli televizyon rolü, Disney Channel'ın Hannah Montana (2006–2011) dizisinde kızı Miley Cyrus'ın karşısında kendisinin kurgusal bir versiyonunu oynamaktı; bu dizi Cyrus soyadını ikinci nesil bir eğlence markasına dönüştürdü ve Billy Ray'i 1992'ye dair hiçbir anısı olmayan bir kitleye yeniden tanıttı. Daha sonra Dancing with the Stars (2007) yarışmasına katıldı, Jackie Chan'in The Spy Next Door (2010) filminde rol aldı, 2012'de Chicagoda Billy Flynn olarak Broadway'deki ilk çıkışını yaptı ve 2026'da The Masked Singerda "Baykuş" olarak maskeli bir şekilde göründü.

Old Town Road

2019'da rapçi Lil Nas X, Cyrus'ı country radyosunun büyük ölçüde benimsemeyi reddettiği türleri harmanlayan "Old Town Road"un remiksine davet etti. Remiks kültürel bir fenomen haline geldi, Billboard Hot 100'de on dokuz hafta boyunca bir numarada kaldı — bir rekor — ve tarihteki herhangi bir şarkıdan daha hızlı elmas sertifikası kazandı. Cyrus ve Lil Nas X, en iyi pop ikili/grup performansı ve en iyi müzik videosu dallarında birlikte iki Grammy Ödülü kazandılar ve şarkı, yılın kaydı dahil toplam üç adaylık aldı. Cyrus, karakteristik olarak, bu anı bir yeniden icat olarak değil, bir tanınma olarak çerçeveledi: plak dükkanları ve MTV çağında "Achy Breaky Heart"ın bir zamanlar yaptığı gibi başarılı olan, parçalanmış, algoritma odaklı bir müzik kültürü için inşa edilmiş bir şarkı. Lil Nas X'in tabandan gelen, etiketsiz dağıtım stratejisini, 1990'da girdiği endüstrinin artık var olmadığının kanıtı olarak değerlendirdi.

Aile ve kamusal yaşam

Cyrus'ın ailesi, müziği kadar kamuoyunun kayıtlarına konu oldu. "Some Gave All"u birlikte yazdığı Cindy Smith ile evlendi ve boşandı, 1992'de Christopher Cody Cyrus adında bir oğlu oldu. 1993'te Leticia "Tish" Finley ile evlendi; birlikte Miley Ray Cyrus, Braison Chance Cyrus ve Noah Lindsey Cyrus'a sahip oldular ve Billy Ray ayrıca Tish'in önceki ilişkisinden olan iki çocuğu Brandi ve Trace'i evlat edindi. 2021'de dede oldu. Avustralyalı şarkıcı Firerose ile Ekim 2023'teki evliliği bir yıldan kısa bir süre sonra boşanmayla sonuçlandı. Şarkısı "We the People"ın George W. Bush'un 2000 kampanyasında kullanılmasına rağmen kendini ömür boyu Demokrat olarak tanımladı, ardından 2024'te Donald Trump'ı destekledi ve Ocak 2025'teki açılış balosunda sahne aldı — kariyeri kadar öngörülemez bir siyasi çizgi.

Billy Ray neden dahi olarak adlandırılıyor

Cyrus'a entelektüel veya bilimsel bir içgörü atfedilmez ve hiçbir ciddi kaynak onu bu şekilde çerçevelemez; sahip olduğu nadir bir yetenek iddiası içgüdüye dayanır — kitlelerin kapmaya hazır olduğu tam üç dakikalık müzik için, yirmi yedi yıl arayla, iki tamamen farklı endüstride, iki kez yakalanan, öğretilmesi zor, özel bir duyu. Zeka değil, zanaat bunun için dürüst kelimedir: bir ses, bir kanca ve "Achy Breaky Heart"ı plak dükkanı döneminin zirvesine taşıyan ve ardından elli sekiz yaşındaki bir country şarkıcısının ironi olmaksızın siyah bir gencin viral rap-trap teklisine girmesine ve onu küçültmek yerine büyütmesine izin veren bir zamanlama. Karşı argüman en azından aynı derecede güçlüdür. "Achy Breaky Heart", müzik eleştirisinde rutin olarak on yılının en çok alay edilen şarkılarından biri, sanatsal bir başarıdan ziyade bir yenilik hiti olarak alıntılanır ve Cyrus'ın sonraki on altı albümü, Lil Nas X (Cyrus değil) "Old Town Road"u tasarlayana kadar bu ticari etkiye yakın hiçbir şey üretmedi. Cyrus'ın her iki seferde de sağladığı şey, yaratıcı bir vizyondan ziyade, bir kitlenin ruh halinin alışılmadık derecede doğru bir okumasıydı — bestecinin değil, pazarlanabilir bir kulak.

Miras

Sanatına dair hüküm ne olursa olsun, Cyrus'ın liste rekoru tartışmasızdır: bir nesil arayla iki şarkı, Amerikan popüler müziğinin ürettiği en büyük crossover hitlerinden ikisi ve televizyonda on yıldan fazla süren, kızının kariyerini kendisininki kadar şekillendiren bir yer. Altmış beş yaşından sonra hala çalışan bir sanatçı olarak kalmaya devam ediyor, hala turneye çıkıyor, hala kayıt yapıyor ve — kendi ifadesiyle — şansına biraz şaşırıyor.