Bartosz Kurek: Polonya Voleybolunu Yeniden Yazan Geri Dönüş
2014 yılında Polonya ev sahibi olarak dünya şampiyonasını kazandığında Bartosz Kurek kadroda yoktu. Kadro dışı bırakılmıştı. Bundan iki yıl önce, fiziksel ve zihinsel yorgunluğu gerekçe göstererek Japonya'da sporu bırakmıştı. Bu dışlanmadan dört yıl sonra, herkesten daha fazla sayı üreterek Polonya'nın unvanını koruduğu turnuvanın en değerli oyuncusu oldu. Voleybol tarihindeki kariyerler arasında bu kadar eksiksiz bir geri dönüş çok azdır.
Nysa ve Aynı Sahada Bir Baba
Kurek, 29 Ağustos 1988'de Wałbrzych'te doğdu ve voleybolun içinde bir ailede Nysa'da büyüdü. Babası Adam Kurek bu sporu yapıyordu ve ikisi sonunda Nysa'da aynı kulüp takımında forma giydi; bu, profesyonel düzeyde uydurma gibi görünecek kadar nadir ve gerçek bir durumdu. Jakub adında küçük bir erkek kardeşi var. Kendisi gibi eski bir voleybolcu olan Anna Grejman ile evlendi. Stal Nysa altyapısından yetişti ve on yedi yaşında 2005 CEV U19 Avrupa Şampiyonası'nda en iyi smaçör olarak tanındı.
Harika Çocuk Yılları
2005 yılında ZAKSA Kędzierzyn-Koźle'ye, ardından 2008 yılında PGE Skra Bełchatów'a transfer oldu. Burada 2009, 2010 ve 2011 yıllarında üst üste üç Polonya Şampiyonluğu kazandı ve 2012'de CEV Şampiyonlar Ligi gümüş madalyası alarak turnuvanın En İyi Smaçör ödülünü kazandı. Polonya 2009'da Avrupa Şampiyonası'nı kazandı ve Kurek bu nedenle Polonia Restituta Nişanı Şövalyesi unvanına layık görüldü. 2011'de Dünya Ligi'nin en çok sayı atan oyuncusu ve Avrupa Şampiyonası'nın en iyi servis atan oyuncusuydu; 2012'de Polonya altın madalya kazanırken Dünya Ligi MVP'si oldu. 2011 Dünya Kupası'nı sırt sakatlığıyla oynadı; bu, kendi vücuduyla yapacağı uzun tartışmaların erken bir işaretiydi.
Ardından işler sarpa sardı. 2012'de Dinamo Moskova'ya (Dynamo Moscow) gitti ve sakatlığı nedeniyle neredeyse hiç oynamadı. Polonya, Londra Olimpiyatları çeyrek finalinde Rusya'ya kaybetti. 2013'te İtalya'da Lube Banca Macerata'ya transfer oldu ve 2014'te İtalya Şampiyonluğu ile Süper Kupa'yı kazandı; o yaz Polonya, o olmadan dünya şampiyonluğunu kazandı.
Kırılma Noktası
2016 yılında Japonya'da JT Thunders kulübüne katıldı ve fiziksel ile zihinsel yorgunluğu gerekçe göstererek kariyerine ara verdi. Bu, hızlıca okunup geçilen bir cümledir. Yirmi sekiz yaşında; üç Polonya şampiyonluğu, bir İtalya şampiyonluğu ve bir Avrupa altın madalyası arkasında olan, dünyanın en yetenekli pasör çaprazlarından biri, devam edemediği için durdu. Voleybol, tarihsel olarak bu tür itirafları teşvik eden bir spor olmamıştır.
Katoviçe, 2018
Geri döndü ve bu dönüş tam anlamıyla oldu. 2018 Dünya Şampiyonası'nda Polonya, finalde Brezilya'yı 3-0 yenerek unvanını korudu. Kurek, 171 puanla turnuvanın en çok sayı atan oyuncusu oldu ve en değerli oyuncu (MVP) seçildi. 2018 yılı için CEV Yılın Erkek Voleybolcusu seçildi ve 2019'da Polonya'da Yılın Spor Kişiliği seçilen ilk voleybolcu oldu; bu ödül, Polonya'da voleybolun statüsü hakkında olduğu kadar Kurek hakkında da çok şey söylüyor ve her ikisi hakkında da bir anlam taşıyor.
Kaptan ve Uzun Soluklu Yolculuk
Bunu izleyen şey bir gerilemeden ziyade bir dönüşümdü. 2021 Milletler Ligi'nin ortak MVP'si ve en iyi pasör çaprazıydı; Polonya'nın evinde gümüş madalya kazandığı 2022 Dünya Şampiyonası'nın en iyi pasör çaprazıydı; 2023'te yeniden Avrupa şampiyonu oldu; Wolfdogs Nagoya ile 2022'de Japonya Şampiyonluğu ve İmparatorluk Kupası'nı kazandıktan sonra 2023'te Japonya V.Ligi MVP'si oldu. Londra, Rio ve Tokyo'dan sonra 2024'te Paris'te dördüncü Olimpiyat Oyunları'nı oynadı ve gümüş madalya kazandı. 2025 Dünya Şampiyonası'na gelindiğinde takım kaptanıydı ve otuz altı yaşında, olağanüstü bir samimiyetle tanımladığı bir rolü üstleniyordu.
FIVB'ye şöyle konuştu: "Yorucu. O genç adamlara ayak uydurmak yıpratıcı. Kolay bir iş değil. Takıma getirdiğim şey bu; bu deneyim, bu sakinlik." Kanada'ya karşı son 16 turundaki galibiyette on beş sayı attı; artık kendisini taşımasına gerek kalmayan bir hücumda destekleyici bir figür oldu ve işin sırrının sadece "oyun hızına uyum sağlamak, sağlıklı kalmak, ayak uydurmaya çalışmak" olduğunu söyledi.
Bartosz Neden Dahi Olarak Anılıyor
Bu kelime Kurek ile zekayla pek ilgisi olmayan, tamamen belirli türde bir saha zekasıyla ilgili bir nedenden ötürü anılır. Bir pasör çaprazının görevi, bir saniyeden kısa sürede gerçekleştirilen bir karar problemidir: pasörden top gelir, iki veya üç blokçu çoktan havadadır ve smaçör karar vermelidir; bloktan sert geçmek, blokçunun ellerine çarptırıp dışarı çıkarmak veya arkalarındaki boşluğa bırakmak. Kurek'in itibarı, maksimum fiziksel yük altındayken akranlarından daha sık doğru seçimi yapmasına dayanır; bu yüzden yirmi iki yaşında değil, otuz yaşında bir dünya şampiyonasının lider skorerli otrosi olmuştur.
Kurumsal kayıtlar bu iddianı dar bir çerçevede desteklemektedir: 2018 Dünya Şampiyonluğu MVP'si, 2012 Dünya Ligi MVP'si, 2021 Milletler Ligi ortak MVP'si, 2018 CEV Yılın Oyuncusu, 2022 Dünya Şampiyonası en iyi pasör çaprazı ve 2023 Japonya V.Ligi MVP'si. Bunlar, oyunu profesyonelce izleyen insanların on bir yıla yayılmış oylarıyla verilmiştir.
Dürüst karşı argüman ise zirvenin sadece tek bir yaz sürmüş olmasıdır. Kurek'in Olimpiyat altını yoktur; dört Oyun, bir gümüş ve fiziksel olarak en iyi olduğu dönemde 2012'de çeyrek finalde elenme. En verimli çağında dünya şampiyonu olan kadronun dışarısında bırakıldı. Kariyeri, yirmi sekiz yaşında tükeneceği (burnout) ve öncesinde sırt problemleriyle kesintiye uğradı. FIVB'nin kendi mevcut rolü tanımı oldukça dikkat çekicidir: Kamil Semeniuk gibi genç oyuncular son vuruşları yaparken takımı dengede tutarak, "tek maç kazandıran kişi olmaktan ziyade istikrar ve liderlik" sağlar. Buradaki dahi kelimesi, sürekli bir üstünlükten ziyade, sürekli olmasa da defalarca ulaşılan çok yüksek bir tavan anlamına gelir ve Kurek, birçoğumuzdan daha çok bunu biliyor görünmektedir.
Miras
Kurek'in gerçek mirası 2018 kupasından ziyade 2016'daki o cümle olabilir. Bir karakter kusuru olarak görülen tükenmişliği voleybol sporunda yüksek sesle dile getirdi, durdu ve bir dünya şampiyonasındaki en iyi oyuncu olmak için geri döndü. Bu süreç artık Polonya voleybolunun kendi altın neslinden bahsetmesinin bir parçasudur; 2009 Avrupa şampiyonluğundan 2024 Olimpiyat gümüşüne kadar köprü kurduğu bir grup: on beş yıl, dört Olimpiyat ve büyük ölçüde hayatta kalmış olmasıyla elinde tuttuğu kaptanlık.
