2008 yılında kurulan Mavi Balina Projesi (Blue Whale Project), kuzey Hint Okyanusu'ndaki mavi balinalar üzerinde yürütülen ilk uzun vadeli çalışmayı temsil etmektedir. Sri Lankalı deniz biyoloğu Asha de Vos tarafından başlatılan bu girişim, mavi balinaların benzersiz bir popülasyonunun yıl boyunca Sri Lanka'yı çevreleyen sularda kaldığını kanıtlayarak, balina davranışlarına dair bilimsel anlayışı temelden değiştirmiştir.
Akademik Temel
1979'da Sri Lanka'da doğan de Vos, deniz ve çevre biyolojisi alanında uzmanlaşmak için kapsamlı bir uluslararası eğitim almıştır. Lisans eğitimini İskoçya'daki St Andrews Üniversitesi'nde tamamlamıştır. Daha sonra Oxford Üniversitesi'nden bütünleşik biyolojik bilimler alanında yüksek lisans derecesini ve Batı Avustralya Üniversitesi'nden doktora derecesini almıştır. Bu başarı, onu deniz memelileri araştırmaları alanında doktorası olan ilk ve tek Sri Lankalı yapmıştır.
Koruma ve Araştırma Liderliği
Bağımsız araştırmalara geçmeden önce, de Vos, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin deniz ve kıyı biriminde kıdemli program görevlisi olarak çalışmıştır. IUCN Türleri Koruma Komisyonu'nun Balina Uzmanları Grubu'nun davetli bir üyesi olarak, uluslararası politikayı etkilemiş ve Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu'nun gemi çarpmaları konusunda Sri Lanka mavi balinalarının korunmasına öncelik vermesini sağlamıştır. Ayrıca California Üniversitesi Santa Cruz'da doktora sonrası görevde bulunmuştur.
Kurumsal Savunuculuk
De Vos, küresel bilimsel uygulamalardaki eşitsizlikleri ele almak için Sri Lanka'nın ilk deniz koruma araştırması ve eğitim organizasyonu olan Oceanswell'i kurmuştur. Dış araştırmacılara güvenmek yerine gelişmekte olan ülkelerdeki yerel nüfusun eğitilmesini ve onlara yatırım yapılmasını savunarak 'paraşüt bilimine' aktif olarak karşı çıkmaktadır. Kariyeri, Duke Üniversitesi Deniz Koruma Küresel Araştırmacısı olarak tanınmayı ve Dünya Ekonomik Forumu tarafından Genç Küresel Lider olarak seçilmeyi içermektedir.
Ödüller ve Tanınırlık
Mesleki katkıları küresel çapta takdir görmüştür. 2016 yılında National Geographic'in 'Gelişmekte Olan Kaşifi', 2016'da Pew Deniz Araştırmacısı seçilmiş ve 2018'de WINGS WorldQuest Kadınlar Deniz Keşfi Ödülü'nü almıştır. Ayrıca 2018'de BBC'nin 100 Kadın listesinde yer almış ve TED Kıdemli Araştırmacısı olarak tanımlanmıştır. 2020 yılında Scuba Diving dergisi onu 'Yılın Deniz Kahramanı' ilan etmiş ve 2023'te Asian Scientist 100 listesinde yer almıştır.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1979, Sri Lanka - Ana Alan: Deniz Biyolojisi - Önemli Proje: Mavi Balina Projesi - Doktora Kurumu: Batı Avustralya Üniversitesi - Kurulan Organizasyon: Oceanswell - 2018 Tanınırlığı: BBC 100 Kadın - 2013 Ödülü: TED Araştırmacısı
Okuyucuların sorduğu sorular
### Mavi Balina Projesi'nin odak noktası nedir?
Kuzey Hint Okyanusu'ndaki mavi balinalar üzerine yapılan ilk uzun vadeli çalışmadır ve belirli bir popülasyonun yıl boyunca Sri Lanka sularında kaldığını keşfetmiştir.
### Asha de Vos bilimsel araştırma konusunda neyi savunmaktadır?
Yerel kapasite geliştirmeyi teşvik etmekte ve gelişmiş ülkelerden araştırmacıların yerel uzmanlığa yatırım yapmadan gelişmekte olan bölgelerde çalışmalar yürüttüğü 'paraşüt bilimine' karşı çıkmaktadır.
