Arthur Koestler: Tanığa Dönüşen Dönme

Şubat 1937'de, Macar bir gazeteci Sevilla'da bir hücrede oturmuş, koridordaki ayak seslerini dinliyordu; her bir adımın kendisini vurulmaya götürecek adamlara ait olduğundan emindi. Faşist hatların gerisinden savaşı haberleştirmek için sahte bir kimlikle Franco'nun İspanya'sına girmişti ve şimdi esir takasıyla kurtarılmadan önce dört ay boyunca ölüm cezasının infazını bekliyordu. Arthur Koestler (Arthur Koestler), bu bekleyişi bir kitaba dönüştürdü; ideolojiyi bir tartışmadan ziyade hissedilen bir deneyime dönüştürme alışkanlığı ise tüm kariyerinin özü haline geldi.

Budapeşte'den Parti'ye

Koestler, 5 Eylül 1905'te Budapeşte'de, Birinci Dünya Savaşı'nı takip eden ekonomik kaos içinde parasını kaybeden Yahudi bir ailede doğdu. 1922'de mühendislik okumak için Viyana Üniversitesi'ne kaydoldu ancak ailesi okul masraflarını karşılayamayınca mezun olamadan ayrıldı, bunun yerine Siyonizm'e ve ardından gazeteciliğe yöneldi. 1920'lerin sonlarında Ullstein gazete zinciri için Orta Doğu muhabiri, daha sonra Vossische Zeitung'un bilim editörü ve Berliner Zeitung am Mittag'ın dış haberler editörü olarak çalıştı; bilim veya gazetecilik alanında hiçbir resmi eğitimi olmayan bir genç için bu, merak ve cesaretle elde edilmiş hızlı bir yükselişti.

1931 yılının son gününde, çevresinde çöktüğünü gördüğü kapitalizme karşı hayal kırıklığına uğrayan Koestler, Almanya Komünist Partisi'ne katıldı. Bu, hayatının geri kalanında eserlerini yazarken açıklayıp çözmeye çalışacağı bir karardı.

İspanya ve Ölüm Cezası

1936'da Koestler, görünüşte News Chronicle'ın muhabiri olarak ancak gerçekte Franco'nun yabancı destekçilerini ifşa edecek materyal toplamak amacıyla İspanya'ya gitti. Malaga'da yakalandı ve Şubat-Haziran 1937 arasında Sevilla'da ölüm cezasıyla hapsedildi. Bu çileli süreci, daha sonra kurmacaya dönüştüreceği psikolojik materyalin ilk taslağı olan 'Spanish Testament' (1937) adlı eserinde kaydetti. Aynı yıllardaki Sovyet tasfiyeleri, İspanya'da başlayan şeyi tamamladı: Stalin'in kurguladığı itirafları ve göstermelik yargılamaları izleyen Koestler, 1938'de Komünist Parti'den istifa etti ve yirminci yüzyılın en erken ve en açık sözlü eski komünist tanıklarından biri oldu.

Gün Ortasında Karanlık

Bu kopuş, başyapıtını üretti. İlk olarak Almanca yazılan ve orijinal el yazması Fransa'dan kaçışı sırasında kaybolduktan sonra İngilizce çevirisinden yeniden oluşturulan 'Darkness at Noon' (Gün Ortasında Karanlık, 1940), eski bir Bolşevik olan Rubashov'un bir Stalinist tasfiye davası sırasında sorgulanmasını ve uydurma bir itirafta bulunmasını takip eder. Bu eser, komünizme karşı bir tartışmadan ziyade, bir devrimcinin kendi mantığının nasıl kendi yıkımının aracı haline gelebileceğinin içeriden bir gösterimidir. Roman, yaklaşık otuz dile çevrilerek dönemin totalitarizm karşıtı metinlerinden biri haline geldi. 1949'da Koestler, altı yazarın komünizmden ayrılışlarını anlattığı deneme derlemesi 'The God That Failed'e hayal kırıklığına dair kendi anlatısıyla katkıda bulundu. 1940 ile ölümü arasında, 1948'de İngiliz vatandaşlığını aldıktan sonra tamamen İngilizce yazdı; 'The Gladiators' (1939) ve 'Arrival and Departure' (1943) adlı romanlarının yanı sıra 'Arrow in the Blue' (1952) ve 'The Invisible Writing' (1954) adlı iki ciltlik otobiyografisini yayımladı.

Bilime Dönüş

Koestler'in ikinci eylemi neredeyse ilkinin reddi gibiydi: otuzlu yaşlarını siyasi dogmayı parçalayarak geçirdikten sonra, ellili ve altmışlı yaşlarını bilimsel dogmayı parçalayarak geçirdi. 'The Sleepwalkers' (1959), Kopernik, Kepler ve Galileo üzerinden kozmoloji tarihini, zaferle sonuçlanan bir keşiften ziyade tökezlemeler ve tartışmalı paradigma değişimleri hikayesi olarak ele aldı. 'The Act of Creation' (1964), mizah, sanat ve bilimsel kavrayış için, daha önce bağlantısız iki referans çerçevesinin çarpışması olarak adlandırdığı 'bisosiasyon' üzerine kurulu birleşik bir teori önerdi. Hem bütün sistemler hem de daha büyük sistemlerin parçaları olan varlıklar için 'holon' terimini türetti, gözden düşmüş bir Lamarckçı evrim teorisi türünü savundu ve son yıllarında, yirmi yıl boyunca iğnelediği bilim camiasında güvenilirliğini kaybetmesine neden olan parapsikoloji ve paranormal olaylarla ilgilendi.

Geç Dönem ve Ölüm Sonrası Tartışmalar

Koestler üç kez evlendi; Dorothy Ascher, Mamaine Paget ve sonuna kadar eşi ve sekreteri olarak kalan Cynthia Jefferies ile. 1955 doğumlu ve büyük ölçüde yabancılaştığı Cristina adında bir kızı vardı. Ölümünden çok sonra, biyografi yazarı David Cesarani'nin 1998 tarihli biyografisi, feminist yazar Jill Craigie'nin bir anlatısına dayanarak, kadınlara yönelik cinsel şiddet kalıbı olduğu iddiasını ortaya attı; bu iddialar, diğer akademisyenler iddiaların ne kadar kanıtlandığını sorgulasalar da, Edinburgh Üniversitesi'ni Koestler'in büstünü sergiden kaldırmaya yöneltti. Bu, mirasındaki en yıkıcı ve çözülmemiş soru olmaya devam etmektedir.

Arthur Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Koestler'in dahilik iddiası, belirli ve sıra dışı bir yeteneğe dayanır: soyut bir siyasi mekanizmayı —göstermelik davanın mantığını, ideolojik baskı altındaki itiraf psikolojisini— yaşanan, fiziksel bir dehşet olarak okunabilir kılma yeteneği. 'Darkness at Noon', tartıştığı için değil, okuyucuyu Rubashov'un hücresinde misafir ettiği için çalışır ve gerçek bir Sevilla hapishanesinde bilenen bu somutlaştırma numarası, bir filozofun değil, bir romancının yeteneğidir. Çağdaşları ona büyük bir entelektüel olarak davrandı: 1968'de Avrupa kültürüne sağladığı üstün katkılardan dolayı Sonning Ödülü'nü aldı ve 1972'de Britanya İmparatorluğu Nişanı Komutanı yapıldı; bu onurlar, onun yüzyılın totalitarizme karşı en önemli tanıklarından biri olarak konumunu yansıtır. Karşı tezler de oldukça güçlüdür. Bilimsel yazıları, ne kadar enerjik bir şekilde savunulmuş olursa olsun, üzerinde yazdığı alanların zaten reddettiği (Lamarckçılık, parapsikoloji gibi) pozisyonları savunmuştur ve eleştirmenler onun sonraki çalışmalarını içgörüden ziyade parlak bir amatörün izinsiz girişi olarak okumuşlardır. Ayrıca cinsel şiddet iddiaları, kitapların arkasındaki adamın basit bir kutlamasını karmaşıklaştırmaktadır. Koestler sistemli bir düşünürden ziyade, başkalarının sistemlerini harika bir şekilde dramatize eden, doktrini ete kemiğe büründürdüğünde en iyi haline ulaşan bir yazardı.

Miras

Koestler, vasiyetinde paranormal araştırmalara fon sağlamak için yaklaşık 1 milyon sterlin bıraktı; bu vasiyeti reddeden birkaç üniversitenin itirazına rağmen Edinburgh Üniversitesi bunu kabul etti ve Koestler Parapsikoloji Birimi'ni kurdu. 'Darkness at Noon', totalitarizmin temel romanlarından biri olarak varlığını sürdürmekte ve ideolojinin kendi inananlarını nasıl tükettiğine dair bir kılavuz olarak hala Orwell ile birlikte okunmaktadır; bu, hayatını bir kesinlikten diğerine geçerek ve her birinden raporlar getirerek geçiren bir adamın kalıcı başarısıdır.