Soyuz 38, 18 Eylül 1980'de Baykonur Uzay Üssü'nden fırlatılarak Arnaldo Tamayo Méndez'i Dünya yörüngesine taşıdı. Bu görevi tamamlayan Kübalı pilot, Amerika Birleşik Devletleri dışındaki bir Batı Yarımküre ülkesinden gelen ve uzaya ulaşan ilk kişi ve Afrika kökenli ilk birey oldu.
Erken Gelişim ve Askeri Eğitim
1942'de Guantánamo'da doğan Tamayo Méndez, bebekken yetim kaldı ve bir yaşında Rafael Tamayo ve Esperanza Méndez tarafından evlat edinildi. Gençliğinde ayakkabı boyacılığı, sebze satıcılığı ve marangoz yardımcılığı yaptı. Genç İsyancılar Derneği ve Devrimci İşçi Gençlik Tugayları ile Batista rejimine karşı protesto faaliyetlerine katıldıktan sonra havacılık kariyerine yöneldi. 1960 yılında İsyancı Ordu Teknik Enstitüsü'ne girdi ve eğitim için Sovyetler Birliği'ne, Yeysk Yüksek Hava Kuvvetleri Okulu'na gitti; burada 1962'de MiG-15 uçaklarında savaş pilotu olarak yeterlilik kazandı.
Askeri Hizmet ve Kozmonot Seçimi
Küba Füze Krizi sırasında Tamayo Méndez, Playa Girón Tugayı'nın bir üyesi olarak 20 keşif uçuşu gerçekleştirdi. 1967'de Küba Komünist Partisi'ne katıldı ve 1967 ile 1969 yılları arasında Vietnam Savaşı'nda görev yaptı. Eğitimi, Máximo Gómez Devrimci Kuvvetler Temel Koleji'nde devam etti. 1975'te Santa Clara Havacılık Tugayı'nın Kurmay Başkanı oldu ve kısa süre sonra yarbaylığa terfi etti. 1978'de Intercosmos programına girdi ve kozmonot eğitimi için Rusya'daki Yıldız Şehri'ne taşındı.
Soyuz 38 Görevi
Yedinci Intercosmos programı için seçilen Tamayo Méndez, Sovyet kozmonot Yuri Romanenko ile birlikte fırlatılmadan önce iki buçuk yıl eğitim aldı. Salyut 6 ile kenetlendikten sonra mürettebat, yedi gün, 20 saat ve 43 dakikada 124 yörünge tamamladı. Birincil araştırmaları, uzay adaptasyon sendromu ve Küba şeker endüstrisini desteklemek için mikro yerçekiminde sükrozun kristalleşmesi üzerine odaklandı. İkili, Dünya'ya dönüşlerinde Dzhezkazgan'dan 180 km uzakta riskli bir gece inişi gerçekleştirdi.
Siyasi Kariyer ve Onurlar
Uzay uçuşunun ardından Tamayo Méndez, Vatansever-Askeri Eğitim Derneği'ni yönetti ve Küba Devrimci Silahlı Kuvvetleri'nde Uluslararası İlişkiler Direktörü olarak görev yaptı, sonunda tuğgeneral rütbesine yükseldi. 1980'den beri Guantánamo Eyaleti'ni Halk Gücü Ulusal Meclisi'nde milletvekili olarak temsil etmektedir. Tanınmaları arasında Küba Cumhuriyeti Kahramanı, Sovyetler Birliği Kahramanı, Lenin Nişanı, Dostluk Nişanı, Playa Girón Nişanı ve Uzay Keşfinde Liyakat Madalyası bulunmaktadır.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1942, Guantánamo - Uzay uçuşu: Soyuz 38, 1980 - Askeri rütbe: Tuğgeneral - Ödüller: Sovyetler Birliği Kahramanı (1980) - Ödüller: Küba Cumhuriyeti Kahramanı (1980) - Siyasi rol: Halk Gücü Ulusal Meclisi'nde milletvekili - Kariyer: Kozmonot, pilot ve askeri subay
Okuyucuların sorduğu sorular
### Arnaldo Tamayo Méndez uzaydaki ilk Latin Amerikalı mıydı?
Evet, Dünya yörüngesine seyahat eden ilk Latin Amerikalı ve Afrika kökenli ilk kişiydi.
### Yörüngedeyken hangi özel araştırmayı yürüttü?
Uzay adaptasyon sendromunun nedenlerini inceledi ve mikro yerçekimi koşullarında sükrozun kristalleşmesini araştırdı.
