Arşidük Karl: Napolyon'u İlk Yenen Adam

Mayıs 1809'da, Viyana'nın doğusunda Aspern ve Essling köyleri arasındaki düzlükte, epilepsi hastası bir Habsburg prensi Avrupa'daki hiçbir komutanın başaramadığı bir şeyi yaptı: Napolyon Bonapart (Napoleon Bonaparte) ile iki gün boyunca savaştı ve onu Tuna nehrinin karşı kıyısına geri çekilmeye zorladı. Bu, İmparator'un sahada aldığı ilk büyük yenilgiydi. Altı hafta sonra, neredeyse aynı yerde, aynı Habsburg prensi Wagram'da o kadar kapsamlı bir şekilde yenildi ki, elindeki tüm görevlerden istifa etti ve bir daha asla komuta etmedi. Her iki adam da Arşidük Karl (Archduke Charles) idi ve aralarındaki mesafe kariyerinin en büyük bilmecesidir.

Viyana'nın Evlatlık Oğlu

Karl, 5 Eylül 1771'de Floransa'da, geleceğin imparatoru II. Leopold (Leopold II) ve İspanyol Maria Luisa'nın (Maria Luisa of Spain) üçüncü oğlu ve gelecekte II. Franz (Francis II) olarak hüküm sürecek adamın küçük kardeşi olarak doğdu. Ebeveynleri tarafından değil, Viyana'da çocuksuz teyzesi Arşidüşes Maria Christina ve onun kocası Saxe-Teschen Dükü Albert (Albert of Saxe-Teschen) tarafından evlat edinilerek büyütüldü. Hayatı boyunca epilepsi ile yaşadı; hastalığı neredeyse hiç anlaşılmayan ve bir askerde fiziksel zayıflığı hiç hoş görmeyen bir çağda yaşamasına rağmen yine de ordulara komuta etti.

Hollanda ve Ren

1792'de orduya katıldı ve askerlik sanatını hem zaferlerde hem de sıklıkla yenilgilerde hızlıca ama acı bir şekilde öğrendi. 1792'de Jemappes'te bir tugaya komuta etti, 1793'te Aldenhoven ve Neerwinden'de kendini gösterdi ve aynı yıl Habsburg Hollandası'nın Valisi oldu ancak 1794'te Fransızlar Alçak Ülkeleri ele geçirdiğinde bu görevi kaybetti. Wattignies ve Fleurus'ta yenilen taraftaydı.

Ardından 1796 ve onu efsaneleştiren kampanya geldi. Ren üzerindeki tüm Avusturya güçlerinin komutası verildiğinde Karl, Amberg, Würzburg ve Limburg'da Jean-Baptiste Jourdan'ı yendi, sonra geri dönüp Wetzlar, Emmendingen ve Schliengen'de Jean Victor Moreau'yu mağlup etti. Bu, iki ayrı orduya karşı yüksek hızda icra edilen bir iç hatlar harekatıydı ve neredeyse kusursuz olarak adlandırıldı. 1797'de Friuli'de Bonapart ile ilk kez karşılaştığında büyük bir farkla yenildi, ancak çekilmeyi o kadar ustaca yönetti ki orduyu neredeyse sağlam bir şekilde geri çıkardı; bu performans Avusturya komutasını bazı zaferlerden daha fazla etkiledi. 1799'da Ostrach ve Stockach'ta Jourdan'ı tekrar yendi, İsviçre'yi işgal etti, Birinci Zürih Muharebesi'nde Masséna'yı yendi ve Mannheim'dan sonra Fransızları Ren'in gerisine püskürttü.

Reformcu

Daha önemli çalışmaları idari alandaydı. 1801'den itibaren Savaş Bakanı olarak ve 1806'dan itibaren resmen Başkomutan ve Savaş Konseyi Başkanı olarak Karl, 18. yüzyıl ordusunu yıkıp 19. yüzyıl ordusunu inşa etmeye başladı. Ömür boyu askerliği kaldırdı ve muafiyetli zorunlu askerliği getirdi. 1805'e kadar fiziksel cezaları sonlandırdı. İhmal edilen piyadeleri yeniden inşa etti, yedek alaylar oluşturdu ve Fransız Devrimi'nin ölümcül hale getirdiği "silahlı ulus" ilkesini somutlaştıran bölgesel bir güç olan Landwehr'i kurdu. 1 Eylül 1805'te siyasi yazışmalar, harekatlar ve idari hizmetler için müdürlüklere ayrılmış modern bir genelkurmay başkanlığı kurdu.

Bu doğru bir programdı ancak çok yavaştı. Savaş konseyi içindeki muhafazakar direniş, Avusturya'nın savaşa girip felaket bir şekilde kaybettiği yıl olan 1805'e kadar reformların somut bir değer üretmediği anlamına geliyordu; Karl'ın kendisi de İtalya'daki Caldiero'da Masséna tarafından yenilmişti. 1809'da savaşan ordu onun ordusuydu ve bu, bir nesil içinde Fransızlara karşı durabilecek ilk Habsburg gücüydü.

Yazar

Karl ayrıca uzun ve otoriter bir şekilde yazılar kaleme aldı. 1806'da Grundsätze der Kriegskunst für die Generale (Generaller İçin Savaş Sanatı İlkeleri), 1814'te kendi 1796 harekatının analizi üzerine kurulu Grundsätze der Strategie (Strateji İlkeleri) ve 1819'da Almanya ve İsviçre'deki 1799 harekatının tarihi yayımlandı. Ortaya koydukları doktrin temkinli ve geometrikti: strateji belirleyici noktalar için bir yarış, savaş ise konumların bir hesaplamasıydı. Clausewitz, bunları okurken tam olarak buna, yani bu katılığa, coğrafi strateji dediği şeye olan bağlılığa ve savaşı belirleyici olan şey olarak görme konusundaki isteksizliğe itiraz etti.

1809

Savaş kötü başladı. Napolyon, Abensberg, Landshut ve Eckmühl'de Karl'a sert davrandı ve Viyana'yı aldı. Ardından Mayıs ayında İmparator, Avusturya ordusunu bitirmek için Tuna'yı geçip Lobau'ya ulaştı ve Karl, ordusu nehirle bölünmüş durumdayken onu yakaladı. Aspern-Essling'de iki gün boyunca Avusturyalılar dayandı, karşı saldırıya geçti ve Napolyon'u geri püskürttü. Bu, kariyerindeki ilk büyük aksilikti ve Avrupa bunu fark etti.

Karl bu başarıyı devam ettiremedi. Temmuz ayında Napolyon tekrar güçle geçti ve Wagram'da -her iki taraf için de iki günlük devasa, öğütücü bir katliamın ardından- Avusturyalılar kırıldı. Karl geri çekildi, Znaim'de bir ateşkes imzaladı ve tüm askeri görevlerinden istifa etti. Otuz yedi yaşındaydı. 1813 ve 1814'ün belirleyici harekatlarında hiçbir komuta almadı; bunun yerine Schwarzenberg, Bohemya Ordusu'na (Army of Bohemia) liderlik etti.

Karl Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Bu kelimenin burada gerçek bir dayanağı var. Yabancı generaller konusunda duygusal olmayan Arthur Wellesley (Wellington Dükü), Karl'ı zamanının en büyük generali olarak adlandırdı. Napolyon'a savaş alanındaki ilk büyük yenilgisini tattıran tek komutandır ve Habsburg Hanedanı'nın yetiştirdiği en iyi asker olarak haklı bir şekilde tanımlanır. Aspern-Essling'de sergilenen spesifik nitelik, baskı altında taktiksel esneklikti: Napolyon'un bir nehir geçişinde aşırı güç kullandığını okumak, fırsat penceresi kapanmadan önce taarruz etmek ve Avrupa'nın en agresif ordusuna karşı iki gün boyunca bir savunma savaşını sürdürmek. Buna gerçek bir örgütsel zeka (kurmay sistemi, Landwehr, ömür boyu hizmetin ve kırbacın kaldırılması) ve Clausewitz'in saldırıya değer bulacak kadar ciddi stratejik yazıları eklendiğinde tablo tamamlanır.

Karşı tarafın durumu olağanüstü derecede iyi belgelenmiştir ve bu kapasiteden ziyade mizaçla ilgili bir durumdur. Karl zorunlu olarak temkinliydi. Stratejik doktrini savunmacı ve mevziye dayalıydı; savaşları yerlerin değil, muharebelerin bitirdiğini anlayan bir rakibe karşı temkin, kaybettiren bir yöntemdi. Clausewitz'in coğrafi katılığa yönelik suçlaması teorik versiyondur; Wagram ise pratik versiyondur. Tasarım olarak doğru olan reformları, 1805'te Avusturya'yı kurtarmak için çok yavaş ilerledi. Ve biyografi yazarları tarafından tekrarlanan tuhaf bir hüküm vardır: Arşidük Karl'ın teorisi ve pratiği askeri tarihteki en merak uyandırıcı tezatlardan birini oluşturur; kağıt üzerinde gerçek dışı, sahada ise canlı ve aktiftir. Kendi yazdığı doktrin en iyi işlerini tarif etmeyen bir adam, savaş üzerine birinci sınıf bir düşünür değildir. Ona muhteşem bir saha komutanı, mükemmel bir kurumsal reformcu ve tarihin Bonapart'ı yendiği o tek öğleden sonrayla ilişkilendirerek iltifat ettiği vasat bir teorisyen deyin.

Miras

Karl, Eylül 1815'te Nassau-Weilburg'lu Prenses Henrietta (Princess Henrietta of Nassau-Weilburg) ile evlendi, 1822'de Saxe-Teschen dükalığını devraldı, 1830'da Belçika tahtı için adı geçti ve uzun bir emeklilik hayatı sürdü. 30 Nisan 1847'de Viyana'da öldü ve İmparatorluk Mahzeni'nde (Imperial Crypt) yatmaktadır. 1860'ta Viyana, onu Heldenplatz'da, Habsburgların hatırlamayı seçtiği iki askerden biri olan Prens Eugene'in (Prince Eugene) karşısına at sırtında yerleştirdi. Yeniden inşa ettiği ordu, kendisinden yetmiş yıl daha uzun yaşadı. İtibarı, yenilemez olduğu düşünülen adamın yenildiği o Mayıs ayındaki iki güne dayanıyor ve her zaman orada kalacak.