Amira Willighagen: Puccini'yi kendi kendine öğrenen kız

Yedi yaşındayken Birleşik Krallık'ta tatildeyken Luciano Pavarotti'nin "Nessun dorma"yı söylediğini duyduğunda opera dersleri yoktu. Sadece YouTube vardı. Amira Willighagen (Amira Willighagen) iki yıl sonra Holland's Got Talent sahnesine çıkıp "O Mio Babbino Caro"yu söylediğinde, hiç öğretmeni olmamıştı ve profesyonel bir kemancı olan annesinin bile neler olacağından haberi yoktu. Jüri üyesi Dan Karaty'nin hazırda tek bir cümlesi vardı: "Sen sahneye ait bir yıldızsın!"

Enstrümanlarla dolu bir ev

Willighagen, 27 Mart 2004'te Hollanda'nın Nijmegen kentinde, klasik müzikle iç içe bir ailede dünyaya geldi. Babası Gerrit bir piyanist, Afrikaans ana dili olan Güney Afrikalı annesi Frieda bir kemancı, ağabeyi Fincent ise keman çalıyor. Onların arasında sadece Amira ses eğitimine yöneldi ve bunu hiç eğitim almadan, kimse resmi dersler ayarlamayı düşünmeden önce internetteki eğitim videolarından aryaları çalışarak başardı. Kendi kendine öğrenme, onun hakkında en çok alıntılanan gerçek ve onu açıklamaya çalışan her çabada ayakta kalan tek şeydir.

Dokuz yaşında, oyların yüzde ellisi

2013 yılı Holland's Got Talent programı, kamuoyuna açık kaydının başladığı yerdir. Puccini'nin Gianni Schicchi operasından "O Mio Babbino Caro" adlı seçme performansı, Ocak 2024 itibarıyla YouTube'da 150 milyondan fazla toplam izlenmeye ulaştı. Yarı finalde Gounod'nun "Ave Maria"sını, finalde ise her şeyi başlatan Pavarotti kaydına bir gönderme yaparak Puccini'nin Turandot operasından "Nessun dorma"yı söyledi. Dokuz yaşında izleyicilerin oylarının yarısından fazlasını alarak kazandı.

Bunu, yetenek yarışması yıldızlarının yaşadığı sıradan sönüp gitme izlemedi. İlk albümü Amira, 2014 yılında Hollanda'da bir numaraya yükseldi ve iki hafta içinde Belçika'da altın plak statüsüne ulaştı. 2015'te Hollanda listelerinde yirmi altıncı sıraya ulaşan Merry Christmas ve 2018'de önce Güney Afrika'da piyasaya sürülen, saf opera repertuvarından klasik crossover'a bilinçli bir geçişi işaret eden With All My Heart albümleri geldi. Sony Masterworks, ilk iki albümün dağıtımını üstlendi.

Turneler

Turne hayatı, geleneksel eğitim almamış bir sanatçı için alışılmadık şekilde küresel bir boyut kazandı. Şubat ve Mart 2014'te Güney Afrika, Somerset West'teki Starlight Classics konserlerinde sahne aldı; o yılın Nisan ayında Holland's Got Talent ödülü olan Las Vegas gezisine çıktı. Temmuz ayında Maastricht'te André Rieu ve Johann Strauss Orkestrası (Johann Strauss Orchestra) ile Love in Venice'i kaydetti; ortaya çıkan konser videosu halen en çok izlenen konser videosu olmaya devam ediyor. Aralık 2014'te Royal Albert Hall'da şarkı söyledi.

Liste dört kıtada genişlemeye devam ediyor: Hollanda, Güney Afrika, Belçika, Amerika Birleşik Devletleri, Almanya, İsviçre, Birleşik Krallık, İtalya, İspanya, Fransa, Polonya, Hong Kong, Arjantin, Meksika, Malta, Monako, İzlanda, Avusturya ve Botsvana. Durban'da Paul Potts ve James Bhemgee ile şarkı söyledi, Patrizio Buanne ile "O sole mio" ve "Amigos Para Siempre" düetleri yaptı, Corlea Botha ile "Flower Duet"i seslendirdi ve Kasım 2019'da Napoli'de Fabio Armiliato ile sahne aldı. Mart 2022'de Phoenix Orkestrası (Phoenix Orchestra) ile "On My Own" konserini verdi; Aralık 2023'te Amerika Birleşik Devletleri'ni turladı; Nisan 2025'te Pretoria'da "İki Dünya, Bir Amira (Two Worlds, One Amira)" başlıklı bir konserle yirmi birinci yaş gününü kutladı.

1 Ocak 2018'de, kısmen Hollanda okul sisteminin gösterileri etrafında ona yeterince esneklik sağlayamaması nedeniyle, annesi ve ağabeyiyle birlikte Güney Afrika'ya taşındı. Bunun bedeli hakkında samimi konuştu: "Doğduğum yer olan Nijmegen'e geri dönmek benim için gerçekten harika. Evet, ortaokuldan eski arkadaşlar. Bu çok hoş çünkü Güney Afrika'dayken onları özlüyorum."

Oyun parkları

İnşa ettiği en önemli şey bir diskografi değil. Yedi yaşındayken Güney Afrika'yı ziyaret ettiğinde, kasabalardaki çocukların oynayacak düzgün bir yerleri olmadığını fark etti ve bir çocuk sözü verdi: "Eğer bir gün param olursa, buraya geri gelmek ve bu çocukların oynayacak bir şeyleri olmasına yardım etmek isterim."

Sözünü tuttu. İlk oyun parkı, evraklar bile daha hazır değilken 5 Mart 2014'te Potchefstroom'un Ikageng bölgesinde açıldı; Gelukskinders Vakfı (Gelukskinders Foundation) ise aynı yılın 1 Kasım'ında resmen kuruldu. İkinci Ikageng parkı Ağustos 2016'da, Amira Park – Sarafina Ocak 2017'de, dördüncüsü o yılın Haziran ayında Promosa'da, beşincisi Haziran 2018'de Lesego İlkokulu'nda ve 2019 yazında Potchefstroom yakınlarında altı tane daha yapılarak sayı on üçe ulaştı. Performans ve albüm gelirinin yarısı vakfı finanse ediyor. Ayrıca Haiyan Tayfunu kurbanları için para topladı, UNICEF yararına çaldı, 2017'de Knysna orman yangını kurbanları için bir konser düzenledi ve Ağustos 2020'de Solidarity Helping Hand'e 80.000 Rand bağışladı.

Tanınma alışılmadık çevrelerden geldi: Kasım 2014'te Roma'daki Pontifical Urbaniana Üniversitesi'nde Uluslararası Giuseppe Sciacca Ödülü (International Giuseppe Sciacca Award) ve Napoli'deki Fondazione Mediterraneo tarafından verilen "2019 Uluslararası Akdeniz En İyi Kadın Opera Yıldızı" unvanı.

Amira neden dahi olarak adlandırılıyor?

Konu, doğrulanabilir bir iddiaya dayanıyor: Dokuz yaşından önce, öğretmen yardımı olmadan, kayıtlardan işlevsel bir opera tekniği edindi. Bu, entelektüel bir dahiyle aynı şey değildir ve öyleymiş gibi gösterilmemelidir. Bu, olağanüstü bir işitsel yeteneği tarif eder; karmaşık bir vokal prodüksiyonu duyma, onu içsel olarak modelleme ve doğru nefes desteği, yerleştirme ve İtalyanca diksiyonla tamamen kulaktan duyarak yeniden üretme yeteneği. Çoğu şarkıcı buna ulaşmak için yıllarca öğretmen eline ve kelime hazinesine ihtiyaç duyar. Karaty'nin "sahneye ait bir yıldız" sözü ve dokuz yaşındaki bir çocuğun ulusal oylamadaki başarısı kayıtlardaki kamu kararlarıdır; belgelerdeki hiçbir eleştirmen ona dahi demiyor ve aksini iddia etmek abartılı olurdu.

Dürüst karşı tez şudur ki, opera uzun soluklu bir iştir ve çocuk sesleri yetişkin sesi değildir. Dokuz yaşında "Nessun dorma"yı üreten enstrüman artık sahip olduğu enstrüman değil ve kariyeri de bunu yansıtıyor: Üçüncü albümü opera repertuvarının derinliklerine inmek yerine klasik crossover'a doğru kaydı ve sahne hayatı opera rollerinden ziyade konserler ve iş birlikleri üzerine kuruldu. Profesyonel müzisyenlerin olduğu bir evde büyümek, kendi kendine öğrenme efsanesini de karmaşıklaştırıyor; doğumundan beri klasik müzikle çevriliydi, bu bir eğitim değil ama hiçbir şey de değil. Masalsı yanları çıkarıldığında geriye kalan, bir nadir kulak ve kimse ona nasıl yapılacağını öğretmeden önce profesyonel düzeyde taklit edebilen bir çocuktur.

Görünüm

Willighagen'in daha kalıcı başarısı, müzikal olmaktan ziyade yapısal olabilir. Kazancının yarısı tarafından finanse edilen Güney Afrika kasabalarındaki on üç oyun parkı, yedi yaşında hayal ettiği ve on yaşında resmileştirdiği bir kurumdur. Ses değişmeye devam edecek. Gelukskinders Vakfı ise kalıcı olacak.