Ağustos 1826'da Timbuktu'ya varış, Alexander Gordon Laing'in kuzeyden güneye Sahra rotası üzerinden şehre ulaşan ilk Avrupalı olarak yerini sağlamlaştırdı. Keşif gezisi, bölgedeki yolculuğuna devam etmek için şehirden ayrıldıktan kısa bir süre sonra kendi Arap korumaları tarafından öldürülmesiyle beş hafta sonra aniden sona erdi.
Erken Askeri Kariyer
Laing 1794'te Edinburgh'da doğdu ve ilköğrenimini babası William Laing'den ve Edinburgh Üniversitesi'nde aldı. 1811'de amcası Albay Gabriel Gordon'un yanında kâtip olarak çalışmak üzere Barbados'a taşındı. 1813'te York Hafif Piyade Gönüllüleri'nde teğmenlik rütbesi aldı ve nihayetinde 1822'de yüzbaşı olarak Kraliyet Afrika Sömürge Birliği'ne geçti.
Batı Afrika Keşif Gezileri
1822'de Sierra Leone'de görevliyken, Vali Sir Charles MacCarthy, Laing'i Mandingo ülkesinde ticareti teşvik etmek ve köle ticaretiyle mücadele etmekle görevlendirdi. Bu dönemde Falaba'yı ziyaret etti ve Nijer'in kaynağını bulmaya çalıştı. Yerel halk tarafından durdurulmasına rağmen, nehrin kaynağını yaklaşık bir doğrulukla haritalandırmayı başardı. 1824'te Ashanti Savaşı'na katıldı ve bulgularını 'Travels in the Timannee, Kooranko and Soolima Countries, in Western Africa' başlıklı bir ciltte yayınlamak üzere İngiltere'ye döndü.
Timbuktu Misyonu
Afrika Derneği ve Bathurst Kontu'nun desteğiyle Laing, Nijer havzasını haritalandırmak için Şubat 1825'te İngiltere'den ayrıldı. O yılın Temmuz ayında Trablus'ta Emma Warrington ile evlendi. Timbuktu'ya giden yolu Sahra'yı geçmeyi içeriyordu; Ekim'de Ghadames'e ve Aralık'ta In Salah'a ulaştı. Çöl geçişi tehlikeli oldu; ateşten muzdaripti ve bir kervan baskını sırasında 24 yerinden yaralandı. Bu yaralara ve sağ elini kaybetmesine rağmen 18 Ağustos 1826'da Timbuktu'ya ulaştı.
Son Günler ve Miras
Laing, Djingareiber bölgesindeki bir evde 38 gün geçirdi. 21 Eylül'deki son yazışması, Fula şefi Bello'nun düşmanlığına dikkat çekiyordu. Üç gün sonra ayrılmaya niyetliydi ancak şehirden çıkarken öldürüldü. Belgeleri asla bulunamadı. 1830'da Coğrafya Derneği ona 'Grande Médaille d'Or des Explorations' ödülünü verdi. Fransız hükümeti daha sonra 1992'de Timbuktu'daki konutunu ulusal miras alanı olarak belirledi.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1794, Edinburgh - Ölüm: 26 Eylül 1826, Araouane - Meslekler: Askeri subay, kaşif - Ödül: Grande Médaille d'Or des Explorations (1830) - Evlilik: Emma Warrington (1825) - Önemli Yayın: Travels in the Timannee, Kooranko and Soolima Countries (1825)
Okuyucuların sorduğu sorular
### Alexander Gordon Laing Timbuktu'ya giren ilk Avrupalı mıydı?
Evet, kuzeyden güneye rotası üzerinden şehre ulaşan ilk Avrupalıydı.
### Yolculuğunun kayıtlarına ne oldu?
Öldürüldükten sonra belgeleri asla bulunamadı.
.jpg)
