Ahmed Aboutaleb: Rotterdam'ı yöneten imamın oğlu

Hollanda'ya on beş yaşında, tek kelime Hollandaca bilmeden, Faslı bir imamın oğlu olarak geldi ve ülkenin en büyük liman şehrini yöneterek on beş yıl geçirdi; Hollanda özgürlüklerini küçümseyen göçmenlere "çantalarınızı toplayıp gidin" dedi ve kendi hükümetinin kayıtlarına göre, büyük bir Batı Avrupa şehrini yöneten ilk Müslüman oldu.

Nador'dan Lahey'e

Ahmed Aboutaleb, 29 Ağustos 1961'de Fas'ın kuzeyindeki Nador yakınlarında, Beni Sidel'de, Rifli bir Berberi ailesinde doğdu; babası Sünni bir imamdı. 1976'da, on beş yaşındayken, annesi ve kardeşleriyle birlikte Hollanda'ya göç etti. Telekomünikasyon alanında uzmanlaşmış bir elektrik mühendisi olarak eğitim aldı ve bugün Lahey Uygulamalı Bilimler Üniversitesi olan yerden derece aldı; bu, Avrupalı şehir liderleri arasında alışılmadık bir teknik geçmişti ve daha sonra kentsel altyapıya olan ilgisini ve deniz seviyesinin altında inşa edilmiş bir liman şehrinin belediye başkanı olarak su yönetimine olan ilgisini şekillendirecekti.

Siyaset öncesi kariyer

Hükümete girmeden önce Aboutaleb, Veronica TV, NOS radyo ve RTL Nieuws için muhabirlik yaparak gazeteci olarak çalıştı. Daha sonra kamu yönetimine geçti, Hollanda sağlık bakanlığının halkla ilişkiler departmanında çalıştı ve 1998'den itibaren çok kültürlülüğe odaklanan bir kuruluş olan Forum'u yönetti. Daha sonra, siyasi kariyerini başlatacağı idari üs olan Amsterdam belediye yönetiminde devlet memuru oldu.

İşçi Partisi'nde yükseliş

Aboutaleb, 2003 yılında Hollanda İşçi Partisi'ne (PvdA) katıldı ve ertesi Ocak ayında Amsterdam belediye meclis üyesi olarak atandı. İşçi Partisi'nin 2006 ulusal seçimlerindeki güçlü performansının ardından, Şubat 2007'den Aralık 2008'e kadar görev yapmak üzere Sosyal İşler ve İstihdamdan Sorumlu Devlet Bakanı olarak atandı; bu dönemde aşırı sağcı siyasetçi Geert Wilders, Hollanda-Fas çifte vatandaşlığı nedeniyle onu kamuoyu önünde eleştirdi; bu tartışma, sonraki kariyeri boyunca onu takip edecek olan kimlik siyasetinin habercisiydi.

Rotterdam'ın başında on beş yıl

31 Ekim 2008'de atanan Aboutaleb, 5 Ocak 2009'da Rotterdam Belediye Başkanı olarak göreve başladı ve 9 Ocak 2024'teki istifasına kadar bu görevi sürdürdü; Avrupa Kentsel Güvenlik Forumu'nun ayrılışıyla ilgili raporu, onun göçmen kökenli ve Müslüman inancına sahip büyük bir Hollanda şehrinin ilk lideri olduğunu belirterek on beş yıllık görev süresini tanımladı. 2021'de üçüncü bir dönem için yeniden atandı, aynı yıl, Forum'un övgüsünde "eşitlik ve kapsayıcılığa olan bağlılığını" tanıdığı uluslararası bir ödül olan Dünya Belediye Başkanı Ödülü'nü (World Mayor Prize) aldı. Liderliği altında, Avrupa'nın en büyük limanına ev sahipliği yapan Rotterdam, radikalleşmeyi ve organize suçu önleme konusundaki Avrupa çalışmalarında önemli bir rol üstlendi; şehir, 2012'den itibaren Avrupa Kentsel Güvenlik Forumu'nun başkan yardımcılığı statüsünü ve yürütme komitesinde bir koltuğu korudu. Efus icra direktörü Elizabeth Johnston, onu "son derece kararlı ve nitelikli profesyonellerle" çevrili olması ve "vizyonunu paylaşma ve tartışma açıklığı" ile övdü. Aboutaleb, modern belediye başkanının işini geleneksel kamu düzeni görevlerinin çok ötesine uzanan bir şey olarak tanımladı ve bunu duygusal olarak yüklü bir toplum için tek bir soru etrafında çerçeveledi: "Herkese nasıl bir ses, bir yer, bir fırsat verilir?"

Entegrasyon ve terörizm üzerine net konuşma

Aboutaleb, kendi topluluğuna yönelik tavizsiz kamu açıklamalarıyla ulusal bir itibar kazandı. Batılı özgürlüklerden memnun olmayan göçmenlere ve Hollanda doğumlu Müslümanlara, yaygın olarak bildirilen bir ifadeyle, Hollanda'daki yaşamı takdir etmiyorlarsa "çantalarını toplayıp gitmelerini" söylemesiyle tanındı. 2016 Köln yılbaşı kutlamaları sırasındaki kitlesel cinsel saldırılardan sonra Euronews'e, saldırganların geçmişini belirlemenin yasayı uygulamaktan daha az önemli olduğunu söyledi ve "Saldırganların kimliği, bence, daha az önemli, gerçi bunu tartışmanız gerekiyor, (bu) hukukun üstünlüğünden daha az önemli" ve "bunu kimin yaptığı önemli değil; polisin onları yakalayıp adalete teslim etme görevi var" dedi. 2010'ların ortalarında Paris ve Avrupa'nın başka yerlerindeki terör saldırılarından sonra da benzer şekilde kararlı kamu pozisyonları aldı ve aşırı şiddeti, Müslüman topluluklar üzerinde bir referandum olarak ele alınmak yerine kolluk kuvvetleri aracılığıyla yüzleşilmesi gereken bir tehdit olarak çerçeveledi.

Tartışmalı bir son dönem

Aboutaleb'in görevdeki son yılları tartışmalardan uzak değildi. 7 Ekim 2023 saldırılarından sonra Rotterdam belediye binasında İsrail bayrağını dalgalandırmama kararı, belediye başkanı olarak son döneminde eleştirilere yol açtı ve bu, görev süresinin başından daha çalkantılı bir 2023-2024 döneminin parçasıydı. Kişisel nedenleri gerekçe göstererek 9 Ocak 2024'te istifasını açıkladı ve Avrupa'da en uzun süre görev yapan büyük şehir belediye başkanlarından biri olarak on beş yıllık bir dönemi kapattı.

Boş zamanlarında bir şair

Siyasetin dışında, Aboutaleb Arap şiirine ilgi duydu, 2010 yılında Poetry International festivalinde çevrilmiş eserler sundu ve kentsel yaşam ve kamu liderliği üzerine düşünen kitaplar yazdı; bunlar arasında 2015'te yayınlanan Droom & daad ("Rüya ve Eylem") ve De roep van de stad ("Şehrin Çağrısı") yer alıyor.

Ahmed neden dahi olarak adlandırılıyor

Kayıtlarda hiçbir şey - gazeteci, mühendis, belediye meclis üyesi, devlet bakanı, üç dönem belediye başkanı - Aboutaleb'in entelektüel veya yaratıcı bir dahi olarak tanımlandığına işaret etmiyor ve incelenen kaynakların hiçbiri onun hakkında bu kelimeyi kullanmıyor. Bunun yerine belgeledikleri şey, daha belediyesel bir tür dâhilik: Avrupa'nın demografik olarak en karmaşık ve güvenlik açısından en hassas şehirlerinden birinde, ışıltıdan ziyade doğrudanlık üzerine kurulu, alışılmadık derecede uzun bir siyasi hayatta kalma ve etkinlik süreci. Kendi çerçevesine ve Elizabeth Johnston gibi meslektaşlarınınkine göre, imza yeteneği örgütseldi - yetenekli profesyonelleri bir araya getirmek, muhakemesi konusunda şeffaf kalmak ve kendi göçmen topluluğu da dahil olmak üzere seçmenlere, kendi geçmişinden çok az siyasetçinin yapmaya cesaret ettiği şekillerde açıkça konuşmak. Dünya Belediye Başkanı Ödülü, entelektüel özgünlüğü değil, kapsayıcılık ve eşitlik çalışmalarını tanıdı ve en çok alıntılanan sözleri, bilgelik gösterilerinden ziyade net uyarılardır. Dürüst tanım, yetenekli, dayanıklı bir yönetici ve kendi topluluğuna kamuoyu önünde meydan okumaya istekli nadir bir sestir - gerçek ve alışılmadık bir siyasi beceri, ancak yönetsel ve iletişimsel bir beceri, geleneksel anlamda dâhilik malzemesi değil.

Miras

Aboutaleb, göç, eşitsizlik ve periyodik güvenlik krizleriyle tanımlanan bir liman şehrini on beş yıl boyunca bir arada tuttuktan sonra Rotterdam'dan ayrılıyor ve görev süresi, herhangi bir tek politikadan ziyade, büyük bir Batı Avrupa şehrinin ilk Müslüman belediye başkanı olarak, işin yapılabileceğini ve bu kadar uzun süre yapılabileceğini kanıtladığı için hatırlanacaktır.