У Цзэтянь: единственная женщина, правившая Китаем в качестве императора

Она вошла в императорский дворец в возрасте четырнадцати лет в качестве младшей наложницы и, как сообщается, сказала императору, что может укротить дикую лошадь «железным кнутом, железным молотом и острым кинжалом» — сначала используя кнут, если это не поможет, то молот, а если и это не поможет, то кинжал, чтобы перерезать ей горло. Следующие шестьдесят лет У Цзэтянь применяла эту логику эскалации ко всему аппарату китайской императорской власти, став единственной женщиной за более чем две тысячи лет зафиксированной истории Китая, которая правила не как императрица-консорт или регент, а как император по собственному праву.

Невероятное образование наложницы

У родилась 17 февраля 624 года в месте, о котором историки до сих пор спорят — Вэньшуй, Личжоу или Чанъань. Ее отец, У Шиюэ (Wu Shiyue), работал в торговле древесиной, прежде чем подняться по службе при династии Тан; ее мать происходила из клана Ян, дальних родственников павшей императорской династии Суй. В отличие от других девушек того времени, У получила серьезное образование в музыке, каллиграфии, литературе и политике — подготовка, которая выделила ее среди дворцовых женщин, которых она позже перехитрит. В четырнадцать лет она поступила во дворец императора Тай-цзуна в качестве цайжэнь (cairen), наложницы пятого ранга, и, как сообщается, впечатлила его больше смелостью, чем красотой.

Из монастыря в императрицы

Когда Тай-цзун умер в 649 году, обычай требовал, чтобы его бездетные наложницы были заключены в буддийский монастырь, и У была отправлена в храм Ганье в качестве монахини. Там она, как сообщается, встретила сына и преемника Тай-цзуна, императора Гао-цзуна, и была отозвана во дворец. Это решение было принято правящей императрицей Ван, которая надеялась, что У поможет ей ослабить соперницу, но это решение оказалось катастрофическим для самой Ван. У объединилась с императрицей Ван против той соперницы, а затем обратилась против самой Ван; к 655 году, после обвинений, связанных со смертью собственной младенческой дочери У — обстоятельства которой остаются спорными среди историков, некоторые сомневаются, несет ли сама У ответственность за это — императрица Ван была низложена, а позже казнена вместе со своей соперницей, и У Цзэтянь стала императрицей.

Сила за троном, а затем и рядом с ним

После того, как Гао-цзун перенес изнурительный инсульт около 660 года, У начала принимать правительственные решения от его имени; в суде их называли «Двумя Святыми» — формальное признание двойного правления, которое на практике все больше склонялось в сторону У. В 660-х и 670-х годах она провела чистки среди чиновников, выступавших против нее, включая казнь влиятельных министров Чжансунь Уцзи (Zhangsun Wuji) и Чу Суйляна (Chu Suiliang), укрепляя базу власти, независимую как от мужа, так и от традиционных аристократических кланов Гуаньчжуна.

Регент, затем император

Когда Гао-цзун умер в 683 году, У стала вдовствующей императрицей и регентом. Она низложила своего сына императора Чжун-цзуна всего через шесть недель после его восшествия на престол, заменив его младшим братом Жуй-цзуном, которого она держала как фактического пленника, лишенного реальной власти. В 684 году она начала действовать прямо против широкого императорского клана, приказав уничтожить двенадцать побочных ветвей королевской семьи Тан. Наконец, 19 октября 690 года она провозгласила династию Чжоу и приняла титул Хуанди (Huangdi) — император, а не императрица — став единственной бесспорной женщиной-императором в истории Китая. Она отметила этот момент, придумав новый иероглиф для собственного имени, 曌 (Чжао), соединив знаки «свет» и «небо».

Управление империей

Какова бы ни была жестокость ее восхождения, пятнадцать лет правления У в качестве императора имели важные административные последствия. Она расширила систему императорских экзаменов, чтобы привлечь простолюдинов и мелких дворян, ранее отстраненных аристократическим покровительством, набирая таланты на основе заслуг, что изменило бюрократию Тан на поколения вперед. Она вела кампании против тибетских и тюркских сил, в 692 году отвоевала гарнизоны в Западном крае, поддерживала систему равных полей для обеспечения справедливого распределения земель и подняла буддизм выше даосизма в качестве государственной идеологии, строя храмы Даюнь по всей империи и заказав монументальную статую в пещерах Лунмэнь. Она также непосредственно покровительствовала науке и поэзии: в официальных сборниках сохранилось 46 ее стихотворений и 61 эссе. Она реформировала траурные ритуалы, уравняв периоды траура по матерям и отцам, а также пересмотрела культ предков, чтобы чтить женщин-предков наравне с мужчинами — это был прямой вызов конфуцианской гендерной иерархии, заложенной в самой структуре государственных ритуалов.

Машина террора

Все это не обошлось без издержек. У институционализировала систему тайных осведомителей, используя медные почтовые ящики для публичных доносов, и полагалась на таких чиновников, как Лай Цзюньчэнь (Lai Junchen), печально известных пытками и сфабрикованными обвинениями, чтобы уничтожить соперников — как реальных, так и предполагаемых. Ее чистки привели к гибели или изгнанию бесчисленного количества чиновников и затронули ее собственную семью, вынудив многих сыновей и родственников покончить с собой. Средневековый историк Лю Сюй (Liu Xu), писавший при поздней реставрации Тан, признавал, что она «принимала слова праведности и чтила честных», даже осуждая беспощадность, с которой она «захватила власть в качестве императрицы».

Почему У Цзэтянь называют гением

Аргумент в пользу ее гениальности носит политический, а не художественный или научный характер: непревзойденная способность понимать фракции двора, предвидеть предательство и превращать каждый институт, к которому она прикасалась — брак, материнство, религию, ритуал, бюрократию — в инструмент личной власти в системе, явно созданной так, чтобы сделать это невозможным для женщины. Ее манипуляция соперничеством Ван-Сяо ради входа в покои императрицы, переосмысление буддийской и предковой доктрин для легитимизации женского правления и перестройка экзаменационной системы для создания бюрократии, лояльной ей, а не укоренившимся кланам, отражают стратегический интеллект, действующий одновременно на многих фронтах — политическом, религиозном и административном — на протяжении большей части полувека без потери контроля.

Честный контр-аргумент заключается в том, что термин «гений» рискует романтизировать правление, во многом основанное на терроре: тайная полиция, сфабрикованные доносы и убийства собственных родственников были не случайными эпизодами успеха, а структурными элементами. Современные историки, как утверждал Джонатан Клементс (Jonathan Clements), отмечают, что враждебные конфуцианские летописцы, вероятно, преувеличивали некоторые обвинения против нее — «многие предполагаемые отравления... могут иметь рациональные объяснения, искаженные поздними противниками» — именно потому, что сама женщина, правящая как император, была оскорблением, которое мужской ученый истеблишмент не мог простить. Это делает ее наследие двояко спорным: ни похвалу, ни очернение нельзя принимать за чистую монету, и самая верная оценка неудобно расположилась между ними.

Наследие

Последние годы У, поддерживаемые влиянием братьев Чжан, ее любимых спутников, закончились переворотом Шэньлун в феврале 705 года, когда придворные чиновники убили братьев Чжан и вынудили ее отречься от престола в пользу сына, восстановив династию Тан. Она умерла 16 декабря 705 года во дворце Шанъян и в следующем году была похоронена вместе со своим мужем Гао-цзуном в мавзолее Цяньлин — посмертно понижена в титуле обратно до императрицы-консорта, а не императора. Тем не менее прецедент, который она создала, никогда не исчез полностью: в течение следующего столетия женщины эпохи Тан обладали политическим влиянием, необычным для досовременной мировой истории, а сама У Цзэтянь остается в китайской памяти единственным доказательством того, что высшая должность империи на самом деле никогда не была структурно недосягаемой для женщины — просто это было беспрецедентно.