Уильям Дьюсбери: сын дубильщика, который выкупил своих конкурентов

К моменту своей смерти Уильям Дьюсбери поглотил двух самых престижных производителей фарфора в Англии — Chelsea и Bow — и объединил их с фабрикой в Дерби, которую он построил на основе скромного партнерства, оставив после себя единую доминирующую фирму, которой сам король Георг III разрешил ставить на своих изделиях клеймо с короной. Дьюсбери не изобрел английский фарфор; он консолидировал его, и компания, возникшая в результате его приобретений, до сих пор работает под названием Royal Crown Derby.

От Кэннока до лондонских мастерских

Уильям Дьюсбери родился 7 сентября 1725 года в Кэнноке, Стаффордшир, в семье дубильщика — ремесленника, который занимался выделкой и отделкой дубленой кожи, что было солидным ремеслом, но далеким от декоративных предметов роскоши, в которых его сын позже стал доминировать. Согласно Википедии, он начал свою трудовую деятельность в качестве художника по фарфору около 1742 года в Лондоне, развивая свои навыки на фабриках Chelsea и Longton Hall, двух самых технически совершенных английских фарфоровых мануфактурах того периода — обучение, которое дало ему прямое, практическое знакомство с ведущими декоративными техниками его отрасли еще до того, как он начал управлять собственным бизнесом.

Основание Derby

1 января 1756 года Дьюсбери переехал в Дерби вместе со своим отцом, приобретя долю в существующей гончарной мастерской в Дерби вместе с партнерами Джоном Хитом, банкиром, и Андре Планше. В статье Википедии об истории Royal Crown Derby Дьюсбери описывается как «талантливый предприниматель», который разработал новый керамический состав, включающий стеклянную фритту, стеатит и костяную золу — рецептуру, которая позволила производить высококачественную посуду, отличающуюся от продукции конкурентов. Партнерство основало новую фабрику на Ноттингем-роуд, которая, по словам Википедии, «оказалась успешной», и Дьюсбери быстро собрал вокруг предприятия команду исключительных художественных талантов, наняв художников по фигурам, таких как Ричард Аскью и Джеймс Бэнфорд, декораторов пейзажей, таких как Захария Борман, и известного цветочного дизайнера Уильяма Биллингсли — фактически собрав под одной крышей лучших художников по декоративному фарфору той эпохи.

Покупка конкурентов

Самыми важными бизнес-решениями Дьюсбери были приобретения, а не изобретения. В 1770 году он купил испытывавшую трудности фарфоровую фабрику Chelsea, одного из исторически самых престижных производителей Англии, используя ее сначала для декорирования изделий, изготовленных в Дерби специально для лондонских рынков, прежде чем полностью интегрировать ее операции в свои собственные. Этот период позже стали называть «Chelsea-Derby», и он привнес в его производственный репертуар неоклассический стиль и неглазурованные фигурки из бисквита, основанные на французских техниках Севра — стилистическое обновление, которое Britannica называет причиной изменения эстетической утонченности его продукции. Он управлял фабрикой Chelsea до 1784 года. В 1775 или 1776 году — Википедия и история компании Royal Crown Derby указывают разные годы — Дьюсбери приобрел остатки некогда престижной фарфоровой фабрики Bow, переведя ее активы и рабочих в Дерби и устранив еще одного значительного исторического конкурента. Он продолжал приобретать другие фарфоровые предприятия в 1777 году, а к 1779 году, после банкротства своего первоначального партнера Джона Хита, Дьюсбери стал единоличным владельцем объединенного предприятия — позиция, которая сделала его, согласно Википедии, главой «ведущего производителя фарфора в Англии».

Королевское одобрение

Коммерческий успех Дьюсбери был официально подтвержден на самом высоком уровне британского общества. В марте 1775 года Дьюсбери и Хит получили королевский патент от короля Георга III, назначивший их «обычными производителями фарфора Его Величества» и давший разрешение на включение королевской короны в клеймо компании — это стало происхождением названия «Crown Derby», под которым фирма стала известна. В 1783 году принц Уэльский выбрал изделия Дьюсбери для обстановки Карлтон-хауса, своей лондонской резиденции, — заказ, который поставил фарфор Derby в буквальном смысле в центр модных королевских вкусов в последние годы жизни Дьюсбери. Чтобы расширить свое присутствие непосредственно на лондонском розничном рынке, в июне 1774 года он открыл склад на Бедфорд-стрит в Ковент-Гардене, проводя там периодические аукционы для продажи изделий Derby напрямую состоятельным покупателям столицы, вместо того чтобы полагаться только на провинциальное распространение.

Смерть и преемственность

Уильям Дьюсбери умер 30 октября 1786 года на фабрике на Ноттингем-роуд, которую он построил, и был похоронен два дня спустя в церкви Святого Алкмунда в Дерби. Его старший сын, также названный Уильямом Дьюсбери, унаследовал бизнес, продолжая семейный контроль над фирмой до следующего поколения, хотя срок пребывания младшего Дьюсбери оказался значительно короче и закончился с его смертью в 1796 году.

Организатор талантов, а не ремесленник-новатор

Сохранившиеся записи о Дьюсбери не представляют его прежде всего как изобретателя новых керамических техник, хотя разработанный им состав из стеклянной фритты, стеатита и костяной золы был подлинным техническим вкладом. Его более значительное достижение было организационным и коммерческим: распознавание и наем лучших декоративных художников своей эпохи, правильная оценка того, какие конкурирующие фабрики были уязвимы для приобретения, и успешное обеспечение королевского покровительства, которое подтвердило статус его фирмы выше конкурентов. Фактически, он построил вертикально интегрированное предприятие по производству предметов роскоши за столетие до того, как эта бизнес-модель получила название, поглотив своих самых престижных конкурентов, а не просто обойдя их на открытом рынке.

Почему Уильяма называют гением

Называть Дьюсбери гением — значит расширять этот термин в сторону его коммерческого, а не художественного смысла, и ни один из изученных здесь источников — ни Википедия, ни статья в Britannica о нем — не использует это слово напрямую по отношению к нему. Факты подтверждают наличие проницательного и необычайно эффективного бизнес-интеллекта: сын дубильщика, который обучился на художника, затем создал технически превосходный керамический состав, затем систематически приобрел самых престижных производителей фарфора в Англии — Chelsea и Bow — собрав и удержав под одной крышей список самых талантливых декоративных художников эпохи, и обеспечил признание королевским патентом, которое пережило его более чем на столетие. Это гений консолидации и управления талантами, а не практического художественного или технического изобретательства; индивидуально прославленные изделия Derby, согласно большинству отчетов, были сделаны художниками и модельерами, которых Дьюсбери нанял и удерживал, а не рукой самого Дьюсбери. Его достижением было создание института и рыночной позиции, а не самого фарфора.

Наследие

Фирма, которую построил и консолидировал Дьюсбери, пережила его более чем на два столетия, в конечном итоге получив официальное обозначение «Королевская» в 1890 году, когда королева Виктория назначила ее «Производителями фарфора для Ее Величества», и она продолжает работать сегодня как Royal Crown Derby — один из очень немногих английских брендов роскоши XVIII века, которые до сих пор торгуют под узнаваемой версией своего первоначального названия, прямое институциональное наследие приобретений и королевской милости, которые Дьюсбери обеспечил за три десятилетия в Дерби.