Уолтер Блок: Незащитимое и нераскаявшееся

В 1976 году он опубликовал книгу, в которой утверждал, что сутенер, шантажист, владелец трущоб и ростовщик — герои рынка, несправедливо очерненные. Книга Defending the Undefendable («Защищая незащитимое») с тех пор была переведена на десять языков. Она также установила операционный шаблон для карьеры, которая длится уже почти пятьдесят лет: найти позицию, которую все считают невыносимой, доказать, что либертарианские аксиомы требуют ее, и отказаться отступать, когда приходят предложения о порицании. Они приходили не один раз.

Бруклин и команда по легкой атлетике с Берни Сандерсом

Блок родился 21 августа 1941 года в Бруклине, Нью-Йорк, в семье Абрахама Блока, дипломированного бухгалтера, и Рут Блок, помощника юриста — оба они называли себя либералами. Он учился в средней школе Джеймса Мэдисона в Бруклине, где Берни Сандерс бегал в его команде по легкой атлетике. Он описывает себя как «набожного атеиста». Он имеет гражданство США и Канады.

По его собственному признанию, в 1950-х и до 1960-х годов он был коммунистом. Этот биографический факт важен, потому что интеллектуальная жизнь Блока организована вокруг одного обращения и последующего отказа совершить второе.

Рэнд, Ротбард и поворот

Три вещи повлияли на него. Будучи студентом, он посетил лекцию Айн Рэнд. Он прочитал «Атлант расправил плечи» и «Экономику в одном уроке» Хэзлитта, последнюю по рекомендации Натаниэля Брандена. И он встретил Мюррея Ротбарда, которого считает своим решающим влиянием.

Его отношения с Рэнд характерно лишены сентиментальности: он остается «большим поклонником», называет «Атлант расправил плечи» «лучшим романом из когда-либо написанных» и одновременно отвергает объективизм как «культовый». Он получил степень бакалавра философии в Бруклинском колледже в 1964 году и докторскую степень по экономике в Колумбийском университете в 1972 году, написав диссертацию о контроле над арендной платой под руководством Гэри Беккера — нобелевского лауреата Чикагской школы, курировавшего студента, который проведет свою жизнь в австрийском лагере.

Карьера

Он был старшим экономистом в Институте Фрейзера с 1979 по 1991 год и преподавал в Университете Центрального Арканзаса, Колледже Святого Креста в Индиане, Колледже Баруха и Ратгерском университете. С 2000 по 2024 год он был старшим научным сотрудником Института Людвига фон Мизеса. Он занимает кафедру Гарольда Э. Вирта по экономике в Университете Лойолы в Новом Орлеане.

Результаты его работы огромны: более 500 рецензируемых статей к 2017 году в Journal of Libertarian Studies, Quarterly Journal of Austrian Economics, Review of Austrian Economics, American Journal of Economics and Sociology и Psychology Today, а также около двух десятков книг. Джон Стоссел приписал работе Блока то, что она показала ему, что экономика «освещает то, что упускает здравый смысл».

Метод и куда он ведет

Техника Блока дедуктивна. Он принимает либертарианский принцип ненападения как аксиому и следует ему, куда бы он ни вел, рассматривая отталкивающий вывод как доказательство строгости аргумента, а не его несостоятельности.

Итак: он защищает теоретическую обоснованность добровольных контрактов о рабстве, утверждая, что это укрепляет внутреннюю согласованность системы, и настаивает на том, что моральный ужас рабства проистекает из принуждения, а не из неприятного труда. Он утверждает, что частные собственники могут исключать клиентов — «никто не обязан общаться с людьми против своей воли» — и что у Woolworth's было законное право сегрегировать свои обеденные стойки. Он рассматривает сексуальные домогательства на рабочем месте между взрослыми в частном учреждении как «пакетную сделку», неявно принятую вместе с работой, и, следовательно, добровольную. Он приписывает более 35 000 ежегодных смертей на американских шоссе плохому государственному управлению дорогами, а не поведению водителей, ссылаясь на показатели безопасности частных парковок и торговых центров. Он отделяет выселение плода от его убийства, допуская аборты до момента жизнеспособности и отказ от опеки. Он отрицает, что принцип ненападения распространяется на животных, оставляя владельцам свободу убивать или пытать их при отсутствии контракта. Он предлагает «презумпцию того, что все государственные служащие виновны в преступлении против человечности», с реституцией и возмездием через либертарианские «Нюрнбергские процессы» — исключая таких фигур, как Рон Пол. А в «Блокианской оговорке», названной Стефаном Кинселлой, он утверждает, что владелец не может претендовать на бесхозный внутренний участок земли («дырку от пончика»), если окружающая собственность лишает других доступа.

Порицания

В 2008 году, читая лекцию в Лойоле на тему «Несправедливости в политике и экономике социальной справедливости», Блок сказал, что «чернокожие и женщины» зарабатывают меньше, потому что они «менее продуктивны». На вопрос о расовом разрыве в оплате труда он сослался на «Кривую колокола» (The Bell Curve), а не на историческую несправедливость и дискриминацию.

Семнадцать преподавателей потребовали порицания за то, что они назвали его «повторяющимися публичными нападками... на гражданские права всех». Президент университета, преподобный Кевин Уайлдс, публично назвал его аргументы «ошибочными». Экономический факультет и Общество Адама Смита совместно осудили эти замечания как «расово нечувствительные» и «ошибочные», отметив, что «значительный разрыв в оплате труда сохраняется» даже после поправки на факторы производительности. Ответ Блока заключался в том, что он считает чувствительность врагом интеллектуального поиска и истины.

В 2014 году New York Times сообщила, что Блок предположил, что повседневная жизнь при рабстве «была не так уж плоха — ты собираешь хлопок и поешь песни», и что он защищал право Woolworth's на сегрегацию. Он обвинил газету в клевете за вырывание из контекста, пояснив, что считает рабство «развратным и чудовищным», потому что оно принудительное, а не потому, что труд неприятен. Впоследствии Times добавила примечание редактора, в котором зафиксировано, что Блок выступает против рабства, потому что оно недобровольное, и считает, что должны быть выплачены репарации.

Самая мрачная из его опубликованных позиций появляется в Libertarianism vs Objectivism, где он утверждает, что четырехлетний ребенок может юридически дать согласие на секс со взрослым, если родитель принял плату, необходимую для выживания ребенка, — и квалифицирует отказ родителя от такой платы как само по себе оскорбительное действие.

Почему Уолтера называют гением

Предлагаемое качество — это дедуктивная последовательность, преследуемая за пределами точки, где почти все остальные останавливаются. Большинство мыслителей, действующих исходя из аксиомы, рассматривают чудовищные последствия как reductio — доказательство того, что аксиома нуждается в уточнении. Блок рассматривает их как проверку на прочность, и его защитники считают это интеллектуальным мужеством: отказом позволить социальным издержкам редактировать логическую цепочку. В сочетании с реальной продуктивностью — более 500 рецензируемых статей, два десятка книг, именная кафедра, книга на десяти языках — это создает правдоподобный аргумент в пользу необычайно строгого ума.

Контраргумент сильнее. Никто в записях не называет Блока гением; у этого слова здесь нет источника. Последовательность — это не проницательность: система, которая генерирует выводы, подобные аргументу о четырехлетнем ребенке или цитированию «Кривой колокола», более естественно читается как доказательство того, что предпосылки неверны, чем как доказательство того, что мыслитель бесстрашен. Экономический факультет его собственного университета, профессионально компетентный судить, назвал его центральное эмпирическое утверждение ошибочным и указал, что он проигнорировал фактические данные о остаточном разрыве в оплате труда. Его президент назвал его рассуждения ошибочными. Объем — это не глубина: 500 статей в журналах, в значительной степени ориентированных на движение, измеряют продуктивность, а не влияние за пределами круга. И его самая цитируемая фраза — о том, что чувствительность является врагом истины — это скорее риторическая позиция, чем аргумент. Честное описание — это плодовитый и бесстрашный полемист, чья определяющая черта заключается в том, что он не остановится, что не является той же чертой, что и правота.

Наследие

Defending the Undefendable остается произведением, ради которого его читают, и оно остается по-настоящему полезным в качестве стресс-теста — книги, которая заставляет читателя точно определить, где заканчиваются его собственные принципы. Является ли это вкладом в экономику или в провокацию — вопрос, который последние пять десятилетий не решили, и Блок, который считает дискомфорт целью, никогда не проявлял ни малейшего интереса к его решению.