Рассел М. Нельсон (Russell M. Nelson): хирург, ставший пророком

Он собрал свой собственный аппарат искусственного кровообращения в гаражной лаборатории в Солт-Лейк-Сити из подручных запчастей и благодаря собственному упорству, потому что никто не хотел продавать подобную машину молодому хирургу в штате, где до этого никогда не проводились операции на открытом сердце. Рассел Мэрион Нельсон (Russell Marion Nelson) использовал это устройство в 1955 году, чтобы спасти жизнь, которую никто другой в регионе не мог спасти, а затем провел следующие семь десятилетий, развивая две карьеры, которые большинство людей сочло бы взаимоисключающими: элитную кардиохирургию и высший пост в глобальной религии.

Гараж, аппарат и первая операция на открытом сердце в Юте

Нельсон родился 9 сентября 1924 года в Солт-Лейк-Сити в семье Мэриона Клавара Нельсона (Marion Clavar Nelson) и Флосс Эдны Андерсон (Floss Edna Anderson) в семье, которая не была особенно религиозной. Он блестяще окончил Университет Юты, став членом общества «Фи Бета Каппа» (Phi Beta Kappa), в 1947 году получил медицинскую степень, будучи первым в своем выпуске, а затем отправился в Университет Миннесоты, который был тогда эпицентром американской кардиохирургии, чтобы учиться у пионеров, создававших эту область на ходу. Он был частью команды Кларенса Денниса (Clarence Dennis), которая в апреле 1951 года провела первую операцию на открытом сердце человека с использованием искусственного кровообращения — процедура была настолько новой, что машина, поддерживающая жизнь пациента, едва ли была проверена на работоспособность. Там же он получил докторскую степень (PhD) в 1954 году за исследования в области кардиохирургии, а затем привез эти знания домой.

Вернувшись в Юту, он не нашел аппарата для обходного шунтирования, поэтому Нельсон собрал его сам. В 1955 году он использовал его для проведения первой операции на открытом сердце к западу от реки Миссисипи, сделав Юту лишь третьим штатом в стране, где была выполнена такая процедура. В следующем году он провел первую в регионе успешную кардиохирургическую операцию у ребенка. Позже он совершил то, что коллеги назвали настоящим хирургическим прорывом: успешную коррекцию недостаточности трикуспидального клапана, метод, который позже был задокументирован в академической хирургической литературе как веха в восстановлении клапанов. За три десятилетия работы в качестве заведующего отделением кардиоторакальной хирургии сначала в Университете Юты, а затем в больнице LDS Hospital, он провел около 7 000 операций, обучил поколение хирургов, два года прослужил капитаном медицинской службы армии, леча пациентов в госпитале Уолтера Рида (Walter Reed) во время Корейской войны, и, наконец, прооперировал Спенсера В. Кимбалла (Spencer W. Kimball), действующего президента своей церкви, заменив ему больной аортальный клапан за годы до того, как он сам занял этот пост.

Вторая, параллельная жизнь

Ежедневно проводя операции, Нельсон одновременно строил карьеру внутри Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которая не имела ничего общего с медициной. Он крестился в 16 лет, служил руководителем воскресной школы во время обучения в Миннесоте, а к 1960-м и 1970-м годам стал президентом кола в Солт-Лейк-Сити, а затем генеральным президентом всемирной программы воскресной школы церкви, где разработал восьмилетний цикл изучения Священных Писаний, структурировавший то, как миллионы членов церкви изучали свои тексты. Он десять лет проработал добровольным миссионером-гидом на Храмовой площади (Temple Square), по два часа каждый четверг днем, совмещая это с ведением хирургической практики.

В 1984 году Спенсер В. Кимбалл — тот самый хирург, который однажды прооперировал его — призвал Нельсона в Кворум Двенадцати Апостолов, второй по значимости руководящий орган церкви. Нельсону было 59 лет, он был в зените своей медицинской карьеры, и он отложил скальпель ради церковного поста на полную ставку. Он прослужил апостолом 34 года, дольше, чем почти кто-либо в истории религии, прежде чем возглавить Кворум в 2015 году.

Восхождение на пост Президента

Томас С. Монсон (Thomas S. Monson), президент церкви, скончался 2 января 2018 года. Двенадцать дней спустя 93-летний Нельсон был рукоположен в качестве семнадцатого Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, что является ее высшим постом и, согласно доктрине веры, пророческим призванием. Он занимал этот пост почти восемь лет, став в 2022 году самым пожилым президентом церкви в ее истории, а в 2024 году — первым, кто встретил свое столетие на посту, — годовщину, которую церковь отметила глобальной прямой трансляцией.

Нельсон использовал свое президентство, чтобы проводить изменения с темпом, необычным для института, построенного на преемственности. Он сократил воскресное богослужение с трех часов до двух, заменил давние церковные программы домашнего обучения и посещений более гибкой системой под названием «служение» и настоял на возвращении к полному юридическому названию церкви вместо неофициального сокращения «мормонская», которое определяло ее публичный имидж на протяжении столетия, утверждая, что удаление слов «Иисус Христос» из названия было «большой победой сатаны». Он объявил о беспрецедентной волне строительства новых храмов — около 200 к 2025 году, что стало самой амбициозной строительной программой в истории церкви — и в 2019 году стоял в Ватикане на первой в истории встрече между действующим Папой Римским и президентом церкви СПД. В том же году он отменил политику 2015 года, которая запрещала крещение детей однополых пар, описав это изменение как «откровение за откровением» — фраза, которая отражала как его притязание на постоянное божественное руководство, так и эволюционирующую позицию церкви по сложному социальному вопросу.

Мышление хирурга в офисе пророка

Коллеги, работавшие рядом с ним в операционной, в своем некрологе для Американской ассоциации хирургов (American Surgical Association) избегали громких слов о его интеллекте, называя его «большим, чем просто искусным хирургом и сострадательным врачом» — «самым добрым и великодушным человеком, которого только можно найти». Хвала, зафиксированная в архивах, касается характера и заботы в той же степени, что и когнитивных способностей. Но путь его медицинской карьеры — это, по сути, пример прикладной изобретательности в условиях ограничений: молодой врач, у которого не было рабочей машины для обходного шунтирования, собрал ее сам, а затем использовал ее, чтобы открыть новое направление хирургии там, где его не существовало.

Почему Рассела называют гением

Этот ярлык, если он вообще применим, относится к особому и узкому типу блеска: импровизационной инженерной мысли и ручной точности, необходимых для того, чтобы в 1950-х годах собрать работающий аппарат искусственного кровообращения из доступных частей, а затем использовать его для операций на бьющемся, остановленном сердце — не единожды, а в ходе примерно 7 000 операций на протяжении трех десятилетий, внедряя инновации, включая то, что историки хирургии считают настоящим первопроходством в восстановлении трикуспидального клапана. Это сплав ремесла и прикладной науки, практический интеллект хирурга-инженера, а не абстрактный интеллект теоретика; в записях нет ничего, что приписывало бы ему открытие в области физиологии сердца или корпус опубликованных теорий, изменивших область так, как это сделали работы его наставников. В некрологе его собственного хирургического отделения прямо подчеркиваются его доброта и наставничество, а не какая-либо претензия на гениальность, и ни один из просмотренных биографических источников не использует это слово напрямую по отношению к нему. Более сильное и подкрепленное утверждение звучит иначе: он был исключительно умелым, самостоятельным хирургом-первопроходцем в условиях нехватки ресурсов и, отдельно, чрезвычайно влиятельным религиозным лидером — две разные формы компетенции, которые случайно совпали в одной длинной жизни, а не единый гений, охватывающий обе области.

Наследие

Нельсон скончался в своем доме в Солт-Лейк-Сити 27 сентября 2025 года в возрасте 101 года, потеряв зрение в последние месяцы жизни. Он был похоронен рядом со своей первой женой, Дантзель (Dantzel), на кладбище Солт-Лейк-Сити после похорон в Конференц-центре, на которых присутствовало всё руководство церкви. Он оставил после себя два достижения, редко встречающиеся в одной жизни: хирургическое отделение в Университете Юты, где до сих пор существует профессорская кафедра его имени, и церковь, расписание богослужений, карту храмов и официальное название которой он лично переформатировал в последнее десятилетие.