Роберт Пири: инженер, заявивший о достижении полюса

6 апреля 1909 года морской инженер стоял на арктическом льду, записал широту 89°57' и написал то, что, как он считал, стало завершением его двадцатитрехлетней одержимости. В течение нескольких месяцев это заявление было оспорено, и с тех пор споры вокруг него не утихают. Но логистическая система, которую Роберт Пири (Robert Peary) создавал по кусочкам в ходе четырех неудачных экспедиций, изменила полярные исследования, независимо от того, действительно ли он достиг вершины мира.

Инженерная подготовка

Роберт Эдвин Пири (Robert Edwin Peary) родился 6 мая 1856 года в Крессоне, штат Пенсильвания, и вырос в основном в штате Мэн после смерти отца в 1859 году. Он окончил среднюю школу Портленда и Боудин-колледж, получив степень по гражданскому строительству в 1877 году. Он работал чертежником в Береговой и геодезической службе США, прежде чем в 1881 году поступить на флот в качестве инженера-строителя, а с 1884 по 1885 год руководил изысканиями для предлагаемого Никарагуанского канала. Примерно в это время он посвятил себя единственной цели: стать первым, кто достигнет Северного полюса.

Четыре попытки

Арктическая карьера Пири представляла собой череду экспедиций, каждая из которых исправляла ошибки предыдущей. В 1886 году он попытался пересечь ледниковый щит Гренландии на собачьих упряжках вместе с датским чиновником Кристианом Майгаардом (Christian Maigaard), продвинувшись примерно на сто миль, прежде чем закончились припасы — это было второе по глубине продвижение вглубь ледника на тот момент. В ходе экспедиции 1891–92 годов, получив лучшее финансирование от географических обществ, он рано сломал ногу, но выздоровел и двинулся дальше, достигнув фьорда Индепенденс и скалы Нэви-Клифф, доказав, что Гренландия — это остров. Кампания 1898–1902 годов установила новый рекорд «крайнего севера» на мысе Моррис-Джесуп. Попытка 1905–06 годов вызвала серьезные проблемы с доверием, которые позже использовались против него: Пири сообщил, что видел с мыса Колгейт землю, которую он назвал «Землей Крокера» (Crocker Land), однако в его собственном дневнике за тот день и место написано: «Земли не видно». Такой земли не существует; сейчас это считается миражом или фальсификацией.

Полюс и тот, кто помог ему туда добраться

В экспедиции 1908–09 годов финальная штурмовая группа Пири состояла из него самого, Мэтью Хенсона (Matthew Henson) и четырех инуитов — Эгингва (Egingwah), Сиглу (Seegloo), Укиа (Ooqueah) и Ота (Ootah). Из этой группы только Хенсон имел опыт навигационных наблюдений в военно-морском стиле — деталь, которая имела огромное значение при последующей проверке, поскольку к этому этапу путешествия зрение и здоровье Пири ухудшались. Пири встретил Хенсона в 1887 году в магазине одежды в Вашингтоне при подготовке к экспедиции, нанял его личным помощником, узнав о его морском прошлом, и брал его в каждую последующую арктическую поездку — Хенсон стал, по словам участников экспедиции, «первым человеком» Пири. Пири заявил, что достиг лагеря Джесуп в пределах трех миль от полюса 6 апреля 1909 года.

Спор с Куком и последующие сомнения

Вернувшись из Арктики, Пири обнаружил, что доктор Фредерик Кук (Frederick Cook), хирург, участвовавший в экспедиции Пири 1891–92 годов, уже публично заявил, что достиг полюса годом ранее, в 1908 году. Спор перерос в национальный скандал, разделивший общественное мнение Америки по классовым и политическим линиям: Пири поддерживали флот, республиканские покровители и Национальное географическое общество, а Кук пользовался симпатией популистов как аутсайдер, бросивший вызов истеблишменту. Национальное географическое общество сертифицировало заявление Пири в 1909 году после того, что позже было охарактеризовано как поверхностная проверка, и на десятилетия закрыло доступ к записям его экспедиции, исключив независимый контроль. Подкомитет по делам военно-морского флота Палаты представителей США также поверил Пири, а Королевское географическое общество наградило его специальной золотой медалью в 1910 году.

Сомнения не исчезли. Пири не записал показатели долготы во время финального рывка, только широту, несмотря на утверждения, что он придерживался постоянной линии движения по дрейфующему льду, который никогда не перестает двигаться. Скорость его группы почти удвоилась после того, как капитан Роберт Бартлетт (Robert Bartlett) — самый опытный навигатор экспедиции — повернул назад, и, как сообщается, снова удвоилась на обратном пути, что противоречит собственному рассказу Хенсона об изнурительных обходах торосов и разводий. В дневнике Пири за критические дни отсутствуют обычные записи; фраза «Полюс достигнут!» появляется на отдельном листке, вложенном в дневник, а не написана одновременно с событиями. В 1989 году британский полярный исследователь Уолли Герберт (Wally Herbert), получив доступ к семейным архивам, пришел к выводу, что Пири, вероятно, не достиг полюса, хотя мог подойти к нему на расстояние около шестидесяти миль. Реконструкция маршрута, проведенная в 2005 году исследователем Томом Эвери (Tom Avery) с использованием саней и собак, соответствующих эпохе, достигла полюса быстрее, чем заявленное Пири время, но его лучший пятидневный отрезок составил всего 90 морских миль против 135, которые, по словам Пири, он преодолел. Газета New York Times в 1988 году опубликовала официальное опровержение, заявив, что ни заявление Кука, ни заявление Пири не были безупречными. Первое достоверно задокументированное достижение полюса сейчас приписывается экспедиции на дирижабле Руаля Амундсена (Roald Amundsen) в 1926 году.

Поведение по отношению к инуитам

Отношение Пири к общинам инуитов, которые сделали возможными его экспедиции, само по себе является серьезным обвинением. В 1894 году он привез шесть инуитов в Нью-Йорк, обещая вернуть их через год с инструментами и подарками; четверо умерли от туберкулеза в течение нескольких месяцев, а их останки позже были расчленены и выставлены, вместо того чтобы быть возвращенными. Он вывез и продал мыс-йоркский метеорит — единственный доступный в регионе источник железа для инструментов инуитов — за 40 000 долларов в 1897 году, оставив местные общины без ресурса, от которого они зависели. У него были дети от женщин-инуитов, включая Алекасину (Aleqasina), которой, как сообщается, было тогда четырнадцать лет; историки, включая Рене Хулан (Renée Hulan) и Лайла Дика (Lyle Dick), задокументировали более широкие модели эксплуатации женщин-инуитов во время его экспедиций.

Поздняя жизнь и награды

Пири был повышен до контр-адмирала и получил благодарность Конгресса в 1911 году, а также медаль Каллума, медаль Чарльза П. Дэйли и медаль Хаббарда за свою карьеру. Он два срока занимал пост президента Клуба исследователей и в последние годы выступал за военную авиацию, уйдя на пенсию на остров Игл, штат Мэн. Он скончался 20 февраля 1920 года и похоронен на Арлингтонском национальном кладбище — недалеко, после 1988 года, от Мэтью Хенсона, который был перезахоронен там в знак запоздалого признания его роли.

Почему Роберта называют гением

Претензия на гениальность, если она вообще предъявляется к Пири, основывается на логистике, а не на интеллекте или мужестве: то, что поклонники называют «системой Пири» — поэтапные группы поддержки и создание складов, усовершенствованная за четыре экспедиции, — стала стандартным методом полярных путешествий и является реальным инженерным вкладом. Это реальный, конкретный навык — перемещать людей, собак и продовольствие через среду, которая быстро убивает тех, кто проявляет неосторожность. Но этот ярлык рушится под весом тех же доказательств, которые подрывают его центральное утверждение. Пропавшие записи в его дневнике, физически неправдоподобные ежедневные дистанции после того, как его самый опытный навигатор повернул назад, и фальсификация с «Землей Крокера» — все это указывает на человека, готового создавать уверенность, которой у него не было. Оценка полярного историка Фергюса Флеминга (Fergus Fleming) беспощадна: Пири был «несомненно самым целеустремленным, возможно, самым успешным и, вероятно, самым неприятным человеком в анналах полярных исследований». Поверх навигационных сомнений ложится история эксплуатации народа инуитов, чьи знания и труд вообще сделали его экспедиции возможными, — факт, который современные отчеты больше не упускают. Любой честный вердикт должен учитывать и то, и другое: действительно способный логистический ум и наследие, частично построенное на доказательствах, которые не выдержали проверки, и на людях, с которыми поступили несправедливо.

Наследие

Земля Пири в Гренландии, ледник и лунный кратер недалеко от Северного полюса Луны носят его имя, и на протяжении большей части двадцатого века школьники учили, что он — первооткрыватель Северного полюса, без всяких оговорок. Эта уверенность исчезла. То, что остается защитимым, — это более узкая область: требовательный, методичный подход к путешествиям в Арктике, который переняли последующие исследователи, и спор, который спустя десятилетия все еще формирует то, как историки оценивают любое неподтвержденное заявление отдельного исследователя о первом достижении.