Американская мечта о переходе из нищеты в богатство — это мечта не просто так - её трудно достичь; если бы это удавалось каждому, это была бы не мечта, а реальность.
Robert Fulton был американским инженером и изобретателем, которому широко приписывают разработку коммерчески успешного парохода; первый назывался North River Steamboat позднее Clermont. В 1807 году этот пароход плыл по реке Hudson с пассажирами из Нью-Йорка в Albany и обратно, круговой маршрут в 300 миль 480 км, за 62 часа. Успех его парохода изменил речное движение и торговлю на крупных американских реках.
В 1800 году Fulton был нанят Napoleon Bonaparte, лидером Франции, чтобы попытаться спроектировать подводную лодку; он создал Nautilus, первую практическую подводную лодку в истории. Fulton также приписывают изобретение некоторых из самых ранних в мире военно-морских торпед для использования Royal Navy.
Fulton начал интересоваться паровыми двигателями и идеей пароходов в 1777 году, когда ему было около 12 лет и он посещал государственного делегата William Henry из Lancaster, Pennsylvania, который был заинтересован в этой теме. Henry узнал об изобретателе James Watt и его паровом двигателе Watt во время более раннего визита в Англию.
Ранняя жизнь
Robert Fulton родился на ферме в Little Britain, Pennsylvania, 14 ноября 1765 года. Его отец, Robert Fulton, женился на Mary Smith, дочери Captain Joseph Smith и сестре Col. Lester Smith, относительно хорошо обеспеченной семьи. У него было три сестры – Isabella, Elizabeth и Mary, и младший брат Abraham.
В течение шести лет он жил в Philadelphia, где рисовал портреты и пейзажи, рисовал дома и машины, и смог отправлять деньги домой, чтобы помочь содержать свою мать. В 1785 году Fulton купил ферму в Hopewell Township в Washington County рядом с Pittsburgh за £80 эквивалентно $12764 в 2018 году и переехал туда со своей матерью и семьей.
Работа
Карьера в Европе 1786–1806
В возрасте 23 лет Fulton путешествовал в Европу, где жил следующие двадцать лет. Он поехал в Англию в 1786 году с несколькими письмами рекомендации к американцам за границей от выдающихся людей, которых он встретил в Philadelphia. Он уже переписывался с художником Benjamin West; их отцы были близкими друзьями. West взял Fulton в свой дом, где Fulton жил несколько лет и учился живописи. Fulton получил много заказов на написание портретов и пейзажей, что позволило ему содержать себя. Он продолжал экспериментировать с механическими изобретениями.
Fulton попал под влияние энтузиазма "Canal Mania". В 1793 году он начал разрабатывать свои идеи буксирных каналов с наклонными плоскостями вместо шлюзов. Он получил патент на эту идею в 1794 году и также начал работать над идеями паровой энергии для лодок. Он опубликовал брошюру о каналах и запатентовал землечерпалку и несколько других изобретений. В 1794 году он переехал в Manchester, чтобы получить практические знания английского канального строительства. Там он подружился с Robert Owen, производителем хлопка и ранним социалистом. Owen согласился финансировать развитие и продвижение конструкций Fulton для наклонных плоскостей и земляных машин; он сыграл ключевую роль в представлении американца компании каналов, которая присудила ему подконтрактование. Но Fulton не добился успеха в этом практическом начинании и отказался от контракта через короткое время.
Еще в 1793 году Fulton предложил планы паровых судов как правительствам Соединённых Штатов, так и британскому правительству. Первые пароходы появились значительно раньше. Первый пароход, приводимый в движение двигателем на вёслах, был построен Claude de Jouffroy во Франции. Названный Palmipède, он был испытан на Doubs в 1776 году. В 1783 году de Jouffroy построил Phyroscaphe, первый гребной пароход, который успешно плыл по Saône. Первое успешное испытание парохода в Америке было проведено изобретателем John Fitch на реке Delaware 22 августа 1787 года. William Symington успешно испытал пароходы в 1788 году, и похоже, что Fulton знал об этих разработках.
В Англии Fulton встретил герцога Bridgewater, Francis Egerton, чей канал, первый построенный в стране, использовался для испытания паровой буксирной лодки. Fulton стал очень восторженным по отношению к каналам и написал трактат о строительстве каналов в 1796 году, предложив улучшения замков и других особенностей. Работая на герцога Bridgewater между 1796 и 1799 годами, Fulton построил лодку на верфи герцога под надзором Benjamin Powell. После установки оборудования, поставленного инженерами Bateman и Sherratt из Salford, лодка была должным образом названа Bonaparte в честь того, что Fulton служил под началом Napoleon. После дорогостоящих испытаний из-за конфигурации конструкции команда опасалась, что лопасти могут повредить глиняную облицовку канала, и в конце концов отказалась от эксперимента. В 1801 году Bridgewater вместо этого заказал восемь судов для своего канала на основе Charlotte Dundas, построенного Symington.
В 1797 году Fulton отправился в Paris, где он был хорошо известен как изобретатель. Он изучал французский и немецкий языки, а также математику и химию. В Paris Fulton встретил James Rumsey, изобретателя из Virginia, интересующегося пароходами, который в 1786 году запустил свой первый пароход вверх по реке Potomac. Fulton также выставил первую панорамную картину, показанную в Paris, Vue de Paris depuis les Tuileries 1800 Pierre Prévost, на то, что сейчас называется Rue des Panoramas Panorama Street. Во время жизни во Франции Fulton спроектировал первую действующую мышечно-приводимую подводную лодку Nautilus между 1793 и 1797 годами. Он также экспериментировал с торпедами. При испытании его подводная лодка работала под водой 17 минут на глубине 25 футов. Он попросил правительство субсидировать её строительство, но ему дважды отказали. В конце концов он обратился к министру морских сил и в 1800 году получил разрешение на строительство. Верфь Perrier в Rouen построила её, и подводная лодка впервые плыла в июле 1800 года на реке Seine в том же городе.
Во Франции Fulton встретил Robert R. Livingston, который был назначен послом США во Франции в 1801 году. Он также имел научно-любознательный ум, и оба мужчины решили сотрудничать в строительстве парохода и попытаться использовать его на Seine. Fulton экспериментировал с сопротивлением воды различных форм корпуса, делал чертежи и модели, и построил пароход. При первом испытании лодка работала идеально, но корпус был позже перестроен и укреплен. 9 августа 1803 года, когда эта лодка была отправлена вверх по реке Seine, она затонула. Лодка имела длину 66 футов 20.1 м, шириной 8 футов 2.4 м и развивала скорость от 3 до 4 миль в час 4.8 и 6.4 км/ч против течения.
В 1804 году Fulton переменил свою верность и переехал в Англию, где был нанят премьер-министром William Pitt the Younger для создания спектра оружия для использования Royal Navy во время угрозы вторжения Napoleon. Среди его изобретений были первые в мире современные военно-морские "торпеды" современные "мины". Они были испытаны вместе с несколькими другими его изобретениями во время рейда на Boulogne в 1804 году, но встретили ограниченный успех. Хотя Fulton продолжал развивать свои изобретения с британцами до 1806 года, сокрушительная военно-морская победа адмирала Horatio Nelson в Trafalgar Battle 1805 года значительно снизила риск французского вторжения. Fulton был все больше отодвинут на второй план в результате.
Карьера в Соединённых Штатах 1806–1815
В 1806 году Fulton вернулся в Соединённые Штаты. В 1807 году он и Robert R. Livingston построили первый коммерчески успешный пароход North River Steamboat позднее известный как Clermont. Судоходная компания Livingston начала использовать его для перевозки пассажиров между Нью-Йорком и вверх по реке Hudson в столицу штата Albany. Clermont преодолел маршрут в 150 миль 240 км за 32 часа. Пассажиры на первом плавании включали адвоката Jones и его семью из Bethlehem, Pennsylvania. Его младенческая дочь Alexandra Jones позже служила сиделкой на госпитальном пароходе Union во время американской гражданской войны.
С 1811 года до своей смерти Fulton был членом комиссии Erie Canal, назначенной губернатором Нью-Йорка.
Последний проект Fulton был плавучей батареей Demologos. Этот первый паровой военный корабль в мире был построен для военно-морского флота США для войны 1812 года. Тяжёлое судно было завершено только после смерти Fulton и было названо в его честь.
С октября 1811 года по январь 1812 года Fulton вместе с Livingston и Nicholas Roosevelt 1767–1854 работали совместно над проектом строительства нового парохода New Orleans, достаточно прочного, чтобы спуститься по рекам Ohio и Mississippi в New Orleans, Louisiana. Он путешествовал из промышленного Pittsburgh, Pennsylvania, где был построен, со停остановками в Wheeling, Virginia; Cincinnati, Ohio; мимо "Falls of the Ohio" у Louisville, Kentucky; к близ Cairo, Illinois, и слияния с рекой Mississippi; и вниз мимо Memphis, Tennessee и Natchez, Mississippi, в New Orleans примерно 90 миль 140 км по реке от побережья Gulf of Mexico. Это было менее чем десятилетие после того, как Соединённые Штаты приобрели Louisiana Territory у Франции. Эти реки были плохо заселены, нанесены на карту или защищены. Благодаря достижению этого первого прорывного плавания и также доказательству способности парохода путешествовать вверх по течению против мощных речных течений, Fulton изменил всю торговлю и перспективы транспорта для американской глубинки.
Fulton был избран членом American Antiquarian Society в 1814 году.
Личная жизнь
8 января 1808 года Fulton женился на Harriet Livingston 1786–1824, дочери Walter Livingston и племяннице Robert Livingston, выдающихся людей в области Hudson River, семья которых восходит к колониальной эре. Harriet, которая была на девятнадцать лет его младше, была хорошо образована и была опытной любительницей живописи и музыки. Вместе у них было четверо детей:
- Robert Barlow Fulton 1808–1841, который умер неженатым.
- Julia Fulton 1810–1848, которая вышла замуж за адвоката Charles Blight из Philadelphia.
- Cornelia Livingston Fulton 1812–1893, которая вышла замуж за адвоката Edward Charles Crary 1806–1848 в 1831 году.
- Mary Livingston Fulton 1813–1861, которая вышла замуж за Robert Morris Ludlow 1812–1894, родители Robert Fulton Ludlow.
Fulton умер в 1815 году в Нью-Йорке от туберкулёза, тогда известного как "consumption". Он шел домой по замёрзшей реке Hudson, когда один из его друзей, Addis Emmet, провалился сквозь лёд. В попытке спасти своего друга, Fulton промок ледяной водой. Считается, что он заразился пневмонией. Когда он пришел домой, его болезнь ухудшилась. Ему диагностировали consumption и он умер в возрасте 49 лет. После его смерти его вдова вышла замуж за Charles Augustus Dale 26 ноября 1816 года.
Он похоронен на кладбище Trinity Church для Trinity Church Episcopal на Wall Street в Нью-Йорке, рядом с другими выдающимися американцами, такими как бывшие государственные секретари казначейства Alexander Hamilton и Albert Gallatin. Его потомки включают Cory Lidle, бывшего питчера Major League Baseball.
Наследие
Посмертные почести
Содружество Pennsylvania пожертвовало мраморную статую Fulton в National Statuary Hall Collection в United States Capitol. Fulton также был почтён за его развитие технологии пароходов в Hudson-Fulton Celebration of the Centennial Нью-Йорка в 1909 году. Копия его первого парового судна Clermont была построена для этого события.
Пять кораблей United States Navy носили имя USS Fulton в честь Robert Fulton.
Fulton Hall в United States Merchant Marine Academy вмещает Department of Marine Engineering и включал лаборатории для дизель- и парового машиностроения, охлаждения, морского машиностроения, термодинамики, испытания материалов, механического цеха, механического машиностроения, сварки, электрического машиностроения, систем управления, электрических цепей, симуляторов машинного отделения и графики.
Бронзовые статуи Fulton и Christopher Columbus олицетворяют торговлю на балюстраде галерей Main Reading Room в Thomas Jefferson Building библиотеки Library of Congress на Capitol Hill в Washington, D.C. Они являются двумя из 16 исторических фигур, каждая пара представляющая один из 8 столпов цивилизации.
Правительство Гватемалы в 1910 году воздвигло бюст Fulton в одном из парков Guatemala City.
В 2006 году Fulton был введён в "National Inventors Hall of Fame" в Alexandria, Virginia.
В популярной культуре
Кинофильм 20th Century-Fox 1940 года "Little Old New York", основанный на пьесе 1920 года Rida Johnson Young, является вымышленной версией жизни Fulton от его прибытия в Нью-Йорк до первого плавания Clermont
