Ричард Пирс

Оснастив моноплан бамбуковым каркасом и двухцилиндровым двигателем собственной разработки, Ричард Пирс (Richard Pearse) проводил авиационные эксперименты на своей ферме в Вайтохи на заре двадцатого века. Очевидцы вспоминали, как новозеландский инженер поднял в небо свой моторный аппарат тяжелее воздуха 31 марта 1903 года — событие, произошедшее за девять месяцев до полета братьев Райт.

Происхождение и ранняя изобретательность

Ричард Уильям Пирс (Richard William Pearse), родившийся 3 декабря 1877 года в Вайтохи-Флэт, был четвертым из девяти детей. В то время как его отец, Дигори Сарджент Пирс (Digory Sargent Pearse), настаивал на медицинской карьере для старшего брата, Ричард сосредоточил свое внимание на механических системах. Во время учебы в школе в Аппер-Вайтохи он приобрел репутацию создателя различных устройств, включая вертолет с нитяным приводом, сделанный из консервной банки и катушки из-под ниток. К 1898 году он обосновался на 100 акрах сельскохозяйственной земли, превратив владение в функциональную мастерскую, где он совмещал фермерские обязанности со своими инженерными устремлениями.

Технические инновации и авиация

Не имея доступа к готовым легким двигателям, Пирс полагался на собственную изобретательность. Он консультировался с Сесилом Вудом (Cecil Wood) из Тимару по поводу технологии двигателей внутреннего сгорания, в частности свечей зажигания и карбюраторов поверхностного типа. Его главное достижение в области авиации представляло собой моноплан с трехколесным шасси и тянущим пропеллером. Биограф Гордон Огилви (Gordon Ogilvie) подчеркивал такие передовые элементы его конструкции, как управляемые носовые колеса и лопасти с изменяемым шагом. Хотя его комментарии 1909 года намекают на сосредоточенность на практических разработках с 1904 года, физические свидетельства, включая остатки цилиндров, обнаруженные в 1971 году, указывают на более раннюю фазу экспериментов в период англо-бурской войны.

Различные инженерные проекты

Изобретательский диапазон Пирса выходил за рамки аэронавтики. 8 февраля 1902 года он подал заявку на патент на велосипед с кривошипно-шатунным педальным механизмом и самоуплотняющимися (самоподкачивающимися) шинами — устройство, которое позже производилось в Крайстчерче. Его работа в 1930-х годах сместилась в сторону разработки «частного самолета для миллионов», в котором использовалась конструкция складного одномоторного конвертоплана с поворотным ротором. Он оставался активным инженером на протяжении всей своей жизни и скончался в Крайстчерче 29 июля 1953 года.

Краткие факты

- Рождение: 3 декабря 1877 года, Вайтохи-Флэт, Новая Зеландия - Смерть: 29 июля 1953 года, Крайстчерч, Новая Зеландия - Профессии: Инженер, фермер, изобретатель, пилот - Значимый патент: Воздушная или летательная машина (патент Новой Зеландии № 21476) - Изобретение велосипеда: Кривошипная педаль с самоподкачивающимися шинами (1902 год) - Место захоронения: Мемориальные сады Вудлон - Известная мощность авиадвигателя: До 15 л. с. для двухцилиндрового двигателя

Вопросы читателей

### Летал ли Ричард Пирс до братьев Райт?

Местные свидетели сообщали, что видели, как Пирс управлял моторным аппаратом 31 марта 1903 года, что опережает первый полет братьев Райт на девять месяцев.

### Каковы были особенности его раннего самолета?

Его моноплан отличался крыльевой структурой на бамбуковой основе, трехколесным шасси и пропеллерной системой тянущего типа.