Помпоний Мела: береговая линия как довод

Примерно в 43 году н. э. в книге объемом менее ста страниц испанский провинциал выдвинул утверждение, которое не осмеливался сделать ни один другой античный географ: что по ту сторону жаркого пояса, в южном умеренном поясе, живут люди, до которых невозможно добраться, поскольку жара между ними непреодолима. Он назвал их антихтонами (antichthones). У него не было никаких доказательств, никаких отчетов путешественников, лишь логика симметричной Земли. В широком смысле он был прав, и тринадцать столетий спустя мореплаватели все еще возили с собой его книгу.

Человек из Тингентеры

О самом Помпонии Меле (Pomponius Mela) почти ничего не известно. Он был родом из Тингентеры (Tingentera) в римской провинции Бетика (Baetica) на юге Испании, недалеко от Гибралтарского пролива; он родился в конце I века до н. э. и, по-видимому, умер около 45 года н. э., вскоре после завершения своего единственного труда. Он — это лишь имя, место рождения и текст.

Место рождения не случайно. Мела писал с западного края римского мира, у входа в Средиземное море, глядя на Атлантику, и это отразилось в его знаниях. В то время как великие греческие географы были ориентированы на восток, на мир, открытый Александром, Мела стоял у ворот, через которые римские флоты выходили в океан, и его описание западных и северных берегов заметно лучше их описаний.

Книга, сотканная из береговых линий

De chorographia — более известная как De situ orbis («Описание мира») — состоит из трех коротких книг и является старейшим сохранившимся географическим трудом на латыни. За исключением географических частей «Естественной истории» (Natural History) Плиния, это единственный формальный трактат по географии, созданный на классической латыни.

Его метод — перипл (periplus), или прибрежное плавание. Мела начинает не с сетки или проекции, а с Гибралтарского пролива и путешествует на страницах книги вдоль воды — вокруг Средиземного моря, через Черное море и далее вдоль Атлантического побережья, описывая то, что находится на берегу, по мере прохождения. Принцип организации — не широта, а непрерывность самого берега.

У такого выбора были последствия, и Мела их принял. Он описывает берега и опускает внутренние земли; целые страны остаются без упоминания, потому что к ним не ведет береговая линия. Он почти не предлагает ничего в плане измерений или математической географии. Вместо этого он предлагает последовательность и описание: место за местом в том порядке, в котором их встретил бы корабль, с заметками о народах, обычаях и диковинах каждого — некоторые факты, некоторые откровенно легендарные, не всегда четко отделенные друг от друга.

Пять поясов и люди на другой стороне

За описанием прибрежного плавания стоит настоящая модель земного шара. Земля Мелы — это сфера, опоясанная великим океаном, питающим четыре моря: Каспийское, Аравийское, Персидское и главное из них — Средиземное. По этой сфере он распределяет пять климатических поясов: две ледяные полярные шапки, два умеренных пояса и жаркий пояс на экваторе. Он считал, что только северный умеренный пояс доступен для обитаемого мира, который он описывал.

Система пяти поясов — это часть наследия Мелы, которая пережила всё остальное в его книге; эта структура до сих пор узнаваема. И именно она породила антихтонов. Если южный умеренный пояс существовал и был пригоден для жизни, значит, в нем живут люди — люди, с которыми никогда нельзя встретиться, потому что жаркий пояс посередине непроходим. Это был вывод, основанный на симметрии, а не на отчетах, и это выделяло его среди античных географов, которые открыто заявляли об этом.

Северный край

Самые сильные страницы — те, что ближе всего к дому. Описание Мелой западного побережья Испании, Бискайского залива и Британских островов лучше осведомлено, чем у Страбона (Strabo), и он фиксирует позиции яснее, чем его предшественники. Он первый известный автор, назвавший Оркнейские острова (Orkney Islands). Для северо-западной окраины античного мира — той части, которую Рим как раз поглощал в годы, когда он писал, в то время как Клавдий (Claudius) вторгался в Британию, — Мела является скорее очевидцем, чем компилятором.

Заимствованная мудрость

В остальном он во многом компилятор. Научный консенсус гласит, что De chorographia во многом производна, опирается на греческих предшественников, включая Геродота (Herodotus), и что большая часть материала уже устарела, когда Мела его записывал. «Британская энциклопедия» (Encyclopædia Britannica) 1911 года вынесла стандартный вердикт с некоторым удовольствием: работа «суха по стилю и недостаточно методична, но написана на чистой латыни и временами оживлена приятными словесными картинами».

Это в целом справедливо. Мела не ходил и не смотрел. Он собрал на чистой латыни, в удобочитаемом объеме, картину мира, которую грамотный римлянин действительно мог прочитать, — и доступность была главным. Плиний Старший (Pliny the Elder), у которого не было недостатка в источниках, цитировал его как авторитет.

Почему Мелу называют гением

Будем использовать это слово осторожно, потому что Мела не выдерживает «сильной» версии этого утверждения. Он не сделал открытий. Он не продвинул технику. Он не путешествовал, не измерял и не всегда отделял факты от слухов; его материал был во многом унаследован, его охват был заведомо частичным, и суждение о том, что его метод был недостаточным, держится уже более века без серьезных возражений. Если гений означает создание новых знаний, то это не тот случай.

Что у него действительно было, так это необычная интуиция в отношении структуры и охвата. Две вещи в книге действительно принадлежат ему. Первое — готовность рассуждать за пределами доказательств в пользу антихтонов — признать, что симметричная, сферическая Земля подразумевает наличие обитателей, которых он никогда не мог проверить, и сказать об этом. Это шаг человека, который доверяет модели больше, чем пределам собственной информации, что встречается реже, чем кажется. Второе — решение написать географию как компактное, непрерывное, удобочитаемое повествование на латыни, а не как технический аппарат на греческом, — форматное решение, которое определило, какая античная география действительно сохранилась в Европе.

Потому что это измеримый результат. Короткая, вторичная, отчасти устаревшая книга оставалась в активном использовании примерно до 1500 года, с 1471 года печаталась и была предметом консультаций, когда европейские корабли начали делать то, что, по словам Мелы, сделать было невозможно. Задействованный здесь интеллект был скорее редакторским, чем исследовательским: знание того, что читатель может усвоить и какую форму должны принять знания, чтобы пережить тринадцать веков переписывания. Назовите это гением передачи, и утверждение будет верным. Назовите это чем-то большим, и это не так.

Наследие

Посмертная жизнь Мелы на порядок длиннее его жизни. Его пять поясов вошли в стандартную европейскую картину земного шара. Его Оркнейские острова попали на карту и остались там. Его антихтоны преследовали воображение каждого географа, который задумывался о том, что лежит за пределами жары, а печатные станки конца XV века вернули его в обращение как раз тогда, когда Европа начала плавание за пределы его береговой линии. Первый географ, писавший на латыни, оказался тем, кого латинский Запад не смог отложить в сторону.