Нургюл Салимова: 29-й номер посева, дошедший до финала

Она прибыла на Кубок мира по шахматам среди женщин 2023 года под 29-м номером посева среди лучших шахматисток мира. Компьютерная система посева отнесла 20-летнюю болгарку к числу тех, кто «вылетит рано». Однако затем она побеждала одну высокорейтинговую соперницу за другой и не останавливалась до самого финала, где её, наконец, остановила Александра Горячкина (Aleksandra Goryachkina) — бывшая претендентка на звание чемпионки мира. Нургюл Салимова вышла из того двухнедельного турнира с местом в Турнире претенденток и репутацией, которую не мог предсказать ни один рейтинг-лист. Игре, которой она владеет, её научил дедушка, когда ей было четыре года, в деревне с населением в несколько сотен человек.

Деревня под названием Крепча (Krepcha)

Салимова родилась 2 июня 2003 года в Крепче, деревне в Тырговиштской области на северо-востоке Болгарии. Оба её родителя турецкого происхождения, и она идентифицирует себя как турецко-болгарка — это идентичность меньшинства в стране, где положение турецкой общины на протяжении поколений остается актуальным политическим вопросом. Дедушка познакомил её с шахматами, когда ей было четыре года — это та деталь, которую повторяют, потому что это правда и потому что она объясняет всё о том, как игрок мирового класса выходит из места, где нет шахматной инфраструктуры.

Она начала участвовать в международных соревнованиях в восемь лет. В 2011 году она играла на юношеском чемпионате Европы по шахматам в секции девочек до 8 лет в Албене. В 2015 году она выступила на юношеском чемпионате мира в Порто-Каррасе среди девочек до 12 лет и на юношеском чемпионате Европы в той же возрастной группе, завоевав по ходу дела множество титулов в рапиде и блице — это тот самый незаметный фундамент, на котором строится быстрый и точный расчет.

Нормы

Взрослые титулы пришли быстро. В 2017 году, в четырнадцать лет, она выиграла чемпионат Болгарии по шахматам среди женщин. В июле 2018 года она выполнила нормы международного мастера среди женщин и международного мастера, а в апреле 2019 года в возрасте 15 лет и 10 месяцев получила звание гроссмейстера среди женщин.

К тому времени её уже испытывали на турнирах со взрослыми. В 2018 году её пригласили в группу C турнира Tata Steel Chess — голландского события, которое функционирует как «Уимблдон» в мире шахмат и чьи низшие группы служат местом отбора будущих элитных игроков. В мае 2018 года она сыграла на открытом международном турнире Open International d'Échecs de la Côte Basque в Байонне с перформанс-рейтингом выше 2600 — цифра, значительно превышающая её собственный рейтинг, и ранний признак потолка, который никто не мог определить. Её рейтинг вырос до 2352 после 2018 года, поставив её на второе место среди болгарских женщин, второе место в мире среди девочек до 16 лет и одиннадцатое место в мире среди девочек до 20 лет.

В январе 2022 года она выполнила свою первую гроссмейстерскую норму на Vergani Cup, турнире, на котором она победила Найджела Шорта (Nigel Short) — английского гроссмейстера, который оспаривал звание чемпиона мира в матче против Гарри Каспарова (Garry Kasparov). Свою вторую норму гроссмейстера она выполнила на Турнире претенденток среди женщин 2024 года.

Единственная женщина в открытом турнире

Результат чемпионата Болгарии по шахматам 2023 года яснее всего показывает, какой она игрок. Она участвовала в открытом турнире — национальном чемпионате, где нет разделения по полу и где выступают лучшие игроки страны, — и была единственной женщиной в нем. Она заняла второе место и завоевала серебряную медаль.

Игра в открытой секции — это выбор, который не сулит никакой выгоды в случае неудачи: плохой результат приводит к потере рейтинговых очков и дает аргументы всем тем, кто склонен объяснять, почему женщины не должны участвовать в таких соревнованиях. Салимова всё равно приняла участие и выступила лучше всех, кроме одного мужчины.

Путь на Кубке мира

Позднее, в 2023 году, состоялся Кубок мира по шахматам среди женщин, турнир на выбывание, где один неудачный день заканчивает борьбу за титул. Стартовав под 29-м номером посева, Салимова выбивала одну за другой более высокорейтинговых соперниц и дошла до финала, где проиграла Горячкиной. Выход в финал позволил ей квалифицироваться на Турнир претенденток ФИДЕ — соревнование из восьми шахматисток, определяющее претендентку на звание чемпионки мира, которое проходило в Торонто со 2 по 25 апреля 2024 года. Ей было двадцать лет, и она была в двух раундах от того, чтобы сразиться за мировой титул.

Почему Нургюл называют гением

Доказательства того, что Салимова обладает необычным даром, конкретны, а не абстрактны. Перформанс-рейтинг выше 2600 в Байонне в 2018 году, когда ей было четырнадцать и её рейтинг был на сотни пунктов ниже, — это та самая аномалия, ради которой живут скауты. Гроссмейстерская норма в восемнадцать лет, включающая победу над Найджелом Шортом, — это не случайность жребия. Второе место в национальном открытом чемпионате, будучи единственной женщиной в поле, — это результат, который не спрячешь. А путь от 29-го номера посева до финала Кубка мира требует победы над пятью или шестью более сильными игроками в последовательных матчах на выбывание, подвиг, который нельзя объяснить одной лишь подготовкой — он требует правильного решения незнакомых позиций в условиях, когда любая ошибка становится фатальной.

Честные ограничения также очевидны. Салимова пока не является полноценным гроссмейстером: у неё есть титул гроссмейстера среди женщин и две гроссмейстерские нормы, а третья еще не выполнена. Её рейтинги никогда не ставили её в число лучших шахматисток мира, не говоря уже о лучших игроках мира в абсолюте. Она проиграла финал Кубка мира, а Турнир претенденток не принес ей возможности сразиться за мировой титул. Никто в шахматном мире пока не использовал по отношению к ней слово «гений» в том смысле, в каком его используют по отношению к Юдит Полгар (Judit Polgár) или Хоу Ифань (Hou Yifan), и было бы нечестно применять его.

То, что подтверждается послужным списком, — это специфический и редкий соревновательный дар: она выступает значительно выше своего рейтинга в условиях игры на выбывание и против более сильных противников. Некоторые игроки рассчитывают свои силы и остаются на этом уровне. Результаты Салимовой позволяют предположить, что её рейтинг всегда был запаздывающим индикатором того, на что она действительно способна за доской — что в двадцать три года является самым многообещающим фактором.

Наследие

Салимова уже изменила то, что болгарские шахматы ожидают от себя. У страны серьезные шахматные традиции, но долгое время не было женщин на вершине мирового шахматного олимпа; она достигла финала Кубка мира и Турнира претенденток до того, как ей исполнился двадцать один год. Тот факт, что она родом из Крепчи, училась у дедушки и принадлежит к турецкому меньшинству Болгарии, делает её необычайно полным контрпримером идее о том, что для элитных шахмат необходимы академия и столица. Третья норма гроссмейстера остается вопросом времени. Судя по результатам последних пяти лет, ставить против того, что она её выполнит, было бы опрометчиво.