Мартина Навратилова: перебежчица, перестроившая собственное тело

В сентябре 1975 года восемнадцатилетняя чехословацкая теннисистка, только что проигравшая в полуфинале US Open Крис Эверт (Chris Evert), вошла в иммиграционный офис в Нью-Йорке и попросила политического убежища. Грин-карту она получила в течение месяца. То, что последовало за этим, было не просто карьерой, а полной физической трансформацией: Мартина Навратилова (Martina Navratilova), которую когда-то считали талантливой, но мягкой, превратила себя в самого физически подготовленного атлета, которого когда-либо видел женский теннис, и за следующие два десятилетия стала игроком, завоевавшим больше титулов на турнирах Большого шлема, чем кто-либо, кроме Маргарет Корт (Margaret Court).

Разделенное детство в Праге

Навратилова родилась под именем Мартина Шубертова (Martina Šubertová) 18 октября 1956 года в Праге, Чехословакия. Ее родители развелись, когда ей было три года; ее отчим, Мирослав Навратил (Miroslav Navrátil), стал ее первым тренером после женитьбы на ее матери в 1962 году, и она взяла его фамилию. В четыре года она уже отбивала мяч от бетонной стены, в пятнадцать выиграла чемпионат Чехословакии, а в 1975 году стала профессионалом — в том же году она предпочла изгнание возвращению домой, стала гражданкой США в 1981 году и лишь в 2008 году восстановила чешское гражданство.

Переизобретение атлета

Ранняя карьера Навратиловой закрепила за ней репутацию одаренного, но нестабильного игрока; ее превращение в доминирующую силу спорта в 1980-х годах обычно связывают с ее решением пересмотреть диету и внедрить интенсивный режим фитнеса, позаимствовав методы тренировок у баскетболистки Нэнси Либерман (Nancy Lieberman). Результатом стала игра «подача-выход к сетке», основанная на скорости, охвате и агрессии у сетки, с которыми соперницы просто не могли физически справиться. Ее самый доминирующий период, с 1982 по 1986 год, вспоминается как один из самых односторонних периодов в истории спорта: только в 1983 году она одержала 86 побед при 1 поражении — процент побед 98,9% остается лучшим рекордом за один сезон в профессиональную эпоху. В 1984 году она выиграла 74 матча подряд на всех покрытиях, пока Хелена Сукова (Helena Suková) не прервала серию на Australian Open, и в том же году после победы на Открытом чемпионате Франции она одновременно владела всеми четырьмя титулами Большого шлема в одиночном разряде — последовательность, которую руководящий орган тенниса спорно объявил «Большим шлемом», хотя она не уложилась в один календарный год.

18 титулов в одиночном разряде, 59 мэйджоров в сумме

Навратилова выиграла 18 титулов Большого шлема в одиночном разряде, включая рекордные девять побед на Уимблдоне, четыре US Open, три Australian Open и два Открытых чемпионата Франции. Добавив к этому рекордные 31 титул в женском парном разряде и 10 в смешанном парном разряде, ее общий показатель в 59 крупных чемпионатов уступает только 64 титулам Маргарет Корт. Она удерживала первое место в мировом рейтинге одиночного разряда 332 недели, а в парном — рекордные 237 недель, и завершила карьеру в Открытую эру с 1,442 победами в одиночных матчах, что является самым высоким показателем в истории спорта, при проценте побед 87%. Она оставалась конкурентоспособной удивительно долго: в 2003 году, в возрасте 46 лет и 8 месяцев, она выиграла титулы в смешанном парном разряде на Australian Open и Уимблдоне вместе с Леандером Паесом (Leander Paes), став самой возрастной чемпионкой Большого шлема в истории, а свой последний крупный титул — в смешанном парном разряде на US Open 2006 — завоевала за несколько недель до 50-летия.

Соперничество, определившее спорт

Соперничество Навратиловой с Крис Эверт широко считается величайшим в истории женского тенниса: оно охватило 80 матчей за 16 лет, при этом Навратилова вела 43–37 в общем зачете и 14–8 на турнирах Большого шлема. Их самый резкий контраст пришелся на 1984 год, когда доминирование Навратиловой было настолько полным, что телеведущий Бад Коллинз (Bud Collins) предположил, что спорту нужно создать отдельную лигу, чтобы дать Эверт шанс на честную борьбу. Более позднее соперничество, со Штеффи Граф (Steffi Graf), было ближе: Навратилова выиграла 9 из их 18 встреч, а в 1991 году в возрасте 34 лет обыграла Граф в решающем матче US Open, который стал их последним.

Каминг-аут и общественная жизнь

В 1981 году, вскоре после получения гражданства США, Навратилова публично заявила о своей гомосексуальности, став одной из первых известных профессиональных спортсменок, сделавших это, будучи действующим игроком, — решение, которое в то время стоило ей части доходов от спонсорских контрактов, но от которого она никогда не отказалась. Она стала многолетним борцом за права ЛГБТ, выступала на марше в Вашингтоне в 1993 году и позже выступала против дискриминационного законодательства в судах. В последние годы она стала заметным, хотя и вызывающим публичные споры, голосом по вопросам участия трансгендерных людей в женском спорте. Она также столкнулась с серьезными проблемами со здоровьем: пережила рак груди, диагностированный в 2010 году, а также рак горла и груди, диагностированный в 2023 году, и в том же году была объявлена свободной от рака.

Почему Мартину называют гением

Слово, прикрепленное к Навратиловой, редко касается только техники ударов; оно касается осознанной, почти научной реконструкции тела и игры атлета, которую никто из ее поколения не смог повторить в той же степени. Она раньше большинства в женском теннисе осознала, что фитнес и диета сами по себе являются конкурентным оружием, а не случайными привычками, и настолько полностью перестроила свою физическую форму, что уровень ее доминирования в середине 80-х — сезон 86-1, серия из 74 побед — никогда не был повторен ни до, ни после в профессиональной игре. Билли Джин Кинг (Billie Jean King) назвала ее просто «величайшим игроком в одиночном, парном и смешанном парном разряде, который когда-либо жил», — суждение, основанное именно на широте мастерства Навратиловой во всех трех форматах игры, которые большинство специалистов никогда не пытаются сочетать на элитном уровне. Международный зал теннисной славы формулирует ее наследие таким же образом, подчеркивая эту непревзойденную универсальность больше, чем любую статистику. Честный контраргумент заключается в том, что ее соперничество с Крис Эверт, хотя и было исторически близким в целом, во время ее пика, подкрепленного фитнесом, настолько сильно склонилось в пользу Навратиловой, что некоторые современники утверждали, будто конкурентный баланс спорта был временно искажен, а не просто подавлен, — и что долголетие в конце ее карьеры, достигнутое благодаря специализации в парном разряде, а не доминированию в одиночном, завышает ее общее количество титулов по сравнению с коллегами, ушедшими на пенсию раньше. Неоспоримым остается то, что ни один другой игрок в истории спорта не сочетал доминирование в одиночном, парном и смешанном парном разрядах на протяжении четырех разных десятилетий.

Наследие

Навратилова была введена в Международный зал теннисной славы в 2000 году, а в 2005 году журнал «Tennis» назвал ее величайшей теннисисткой за предыдущие сорок лет. Теннисный историк Бад Коллинз назвал ее «возможно, величайшим игроком всех времен». Помимо тенниса, она написала учебные книги, автобиографию и детективные романы, и десятилетиями оставалась постоянным участником телевизионных спортивных комментариев. Спустя почти пятьдесят лет после ее бегства, траектория ее карьеры — от подростка, ищущего убежище, до самого титулованного игрока своей эпохи — остается одной из самых завершенных трансформаций в истории спорта.