Марио Прац: Ученый, каталогизировавший страсть

В 1930 году профессор английской литературы в Риме опубликовал книгу, в которой утверждалось, что романтическое движение двигалось не столько свободой и лунным светом, сколько жестокостью, болезненностью и эротической одержимостью. Книга «Плоть, смерть и дьявол в романтической литературе» ( La carne, la morte e il diavolo nella letteratura romantica ) дошла до английских читателей три года спустя под названием «Романтическая агония» ( The Romantic Agony ), и споры о ней не прекращаются по сей день. Ее автор потратил следующие полвека на то, чтобы доказать: тот же криминалистический метод прекрасно работает и на диванах.

Римское детство и непрямое образование

Прац родился в Риме 6 сентября 1896 года. Его отец, Лучано Прац (Luciano Praz), банковский служащий, умер в 1900 году, когда мальчику было три года. Его мать, Джулия Теста ди Маршано (Giulia Testa di Marsciano), прожившая до 1931 года, в 1912 году вышла замуж за врача Карло Тарджони (Carlo Targioni); отчим прожил до 1954 года. Последующее школьное образование было извилистым. Прац провел 1914–1915 годы в Болонском университете, получил степень по юриспруденции в Римском университете в 1918 году и лишь затем, в 1920 году, защитил докторскую диссертацию по литературе во Флорентийском университете. Юридическая подготовка оставила свой отпечаток на всем, что он писал. Зрелый Прац читается как прокурор, собирающий дело: цитата громоздится на цитату, прецедент на прецедент, пока закономерность, которую читатель никогда раньше не замечал, не становится невозможным не замечать.

Английские годы

Италия дала ему докторскую степень; Англия дала ему тему. Прац стал специальным преподавателем итальянской филологии в Ливерпульском университете, где он оставался на протяжении 1920-х годов, а с 1932 по 1934 год преподавал итальянскую филологию в Университете Виктории в Манчестере. Погружение в английскую словесность было полным, и оно превратило его в редкое существо — иностранца, который читает национальную литературу лучше, чем большинство ее уроженцев. В марте 1934 года он женился на Вивиан Леоноре Эйлс (Vivyan Leonora Eyles), преподавательнице английской литературы в Ливерпуле и дочери романистки Маргарет Леоноры Эйлс (Margaret Leonora Eyles). Их дочь Лучия (Lucia) родилась в 1938 году. Брак не продержался долго: супруги разошлись в 1942 году и развелись в 1947 году. В 1953 году Прац встретил Перлу Каччигуэрру (Perla Cacciguerra), которую называл Диаманте (Diamante) и к которой был привязан до конца жизни.

В 1934 году он вернулся в Рим в качестве профессора английской литературы в университете, эту кафедру он занимал до 1966 года — тридцать два года в центре итальянской англистики.

Романтическая агония

Книга, которая принесла ему известность, представляет собой обзор декадентских, эротических и болезненных мотивов, пронизывающих европейскую литературу конца XVIII и XIX веков. Ее отличительной особенностью было вовсе не наблюдение о том, что романтики интересовались жестокостью (это замечали и читатели Сада и Байрона), а сам кумулятивный вес доказательств Праца и отказ относиться к материалу как к скандальной сноске. Садизм, роковая женщина, прекрасный труп, порочный герой: все это были не отклонения на периферии романтизма, а его двигатель. Что еще более важно, Прац не ограничивался книгами. Он проследил этот импульс сквозь литературу, живопись и музыку вместе, создав одно из первых подлинно междисциплинарных исследований искусств, в котором история искусства была должным образом включена в аргументацию. Это структурное решение, больше чем любое отдельное истолкование, унаследовали более поздние ученые.

Эмблемы, образы и орбита Варбурга

Второе монументальное достижение Праца читается реже, но используется чаще. «Исследования по иконографии XVII века» ( Studies in Seventeenth-Century Imagery , 1939) представляет собой систематический каталог книг эмблем и личных девизов — барочной привычки соединять девиз с картинкой для создания сжатого морального аргумента. Книга была опубликована под эгидой Института Варбурга (Warburg Institute), чей проект чтения образов и текстов как единого доказательного поля был и проектом Праца. В том же году он опубликовал «Исследования о концеттизме» ( Studi sul concettismo ), посвященные барочной остроте. Это справочные издания в самом строгом смысле слова: книги, без которых другие исследователи не могут вести свою работу.

Мебель как социальная история

В 1964 году Прац опубликовал «Иллюстрированную историю дизайна интерьера от Помпей до ар-нуво» ( An Illustrated History of Interior Decoration from Pompeii to Art Nouveau ) вместе с трудом «Философия обстановка» ( La filosofia dell'arredamento ). Аргумент был радикален своей тихостью: обстановка — это осязаемые артефакты социальной истории, а комната, если ее правильно прочитать, свидетельствует так же надежно, как и дневник. Он собрал столетия визуальных представлений домашнего уюта и рассматривал их как доказательства, а не как украшение. Термин horror vacui (боязнь пустого пространства, рождающая перегруженный интерьер) неотделим от его имени. В 1967 году он читал лекции памяти А. В. Меллона по изящным искусствам, изданные под названием «Мнемозина: Параллель между литературой и визуальными искусствами» ( Mnemosyne: The Parallel Between Literature and the Visual Arts ) — наиболее полное выражение его пожизненного убеждения в том, что эти две дисциплины описывают одно и то же разными знаками.

Дом жизни

«Дом жизни» ( La casa della vita , 1964) — самая странная и, возможно, самая личная из его книг: каталог декоративно-прикладного искусства, собранного в его римской квартире, расположенный в автобиографическом порядке, где каждый предмет сопровождается анекдотом, пока опись не превращается в мемуары. Это коллекционер, объясняющий себя через свои вещи, и Эдмунд Уилсон назвал книгу шедевром. Не все с этим согласились. Сирил Коннолли (Cyril Connolly) заявил, что это «одна из самых скучных книг, которые я когда-либо читал».

Почему Марио называют гением

Речь идет не о теоретическом изобретении, а о чем-то более редком и трудно поддающемся подделке: тотальной памяти, охватывающей неправдоемкий пласт материала, соединенной с мужеством утверждать, что этот узор означает. Прац прочел две литературы целиком и просмотрел большинство картин, и он мог удерживать в поле своего внимания французский роман 1835 года, английскую поэму 1819 года и итальянскую книгу эмблем 1620 года столь долго, чтобы увидеть, что их связывает. Эдмунд Уилсон полагал, что потомство запомнит его как одного из лучших итальянских писателей своего времени и счел «Дом жизни» шедевром; Уайли Сайфер (Wylie Sypher) высоко оценил его литературный вклад; его междисциплинарный метод стал стандартной практикой в изучении дизайна интерьера и в исследованиях на стыке текста и изображения.

Честная противоположная точка зрения имеет под собой основания. Прац был скорее синтетиктором, чем теоретиком: он не построил никакой системы, не придумал метода, который другие могли бы применять механически, и его авторитет покоится на эрудиции, которую невозможно передать. Поиск узоров в таком масштабе навлекает обвинение в уплощении — в обнаружении роковой женщины повсюду лишь потому, что он ее искал. И его проза могла утомить даже сочувствующих читателей, о чем свидетельствует вердикт Коннолли. То, что остается, — это не теория, а демонстрация: разум, обладающий достаточным багажом знаний и отвергающий границы между дисциплинами, способен сделать видимой структуру, которую до него никто не описывал.

Посмертная судьба

В 1962 году Прац был назначен Рыцарем-Командором ордена Британской империи — необычная честь для итальянского критика и показатель того, чем, по мнению Англии, она была ему обязана. Он умер в Риме 23 марта 1982 года. Его квартира во дворце Примоли (Palazzo Primoli), та самая комната за комнатой выстроенная аргументация, которая превратилась в «Дом жизни», была сохранена как Музей Марио Праца (Museo Mario Praz) — научное доказательство его собственного тезиса, оставленное стоять для того, чтобы посетители могли прочитать жизнь по ее мебели.