Луис Вирт: социолог, объяснивший феномен соседа-незнакомца

Прибыв в Америку четырнадцатилетним подростком из маленькой немецкой деревни, к сорока годам Луис Вирт (Louis Wirth) стал тем человеком, к которому обращались американские города, когда им нужно было понять, что городская жизнь на самом деле делает с людьми, живущими в них. В эссе из пятнадцати страниц, опубликованном в 1938 году, он предложил американской социологии одну из самых долговечных идей: огромный размер, плотность и разнообразие города — а не какая-либо конкретная культура или экономика — сами по себе способны изменить то, как люди взаимодействуют друг с другом.

От Гемюндена до Чикагского университета

Вирт родился 28 августа 1897 года в Гемюндене (Gemünden), небольшой немецкой деревне, и иммигрировал в Соединенные Штаты в 1911 году в возрасте четырнадцати лет, сначала поселившись в Омахе, штат Небраска, прежде чем переехать в Чикаго для продолжения образования. Он поступил в Чикагский университет в 1916 году в качестве студента-медика, но преподаватели, включая Роберта Э. Парка (Robert E. Park) и Эрнеста У. Бёрджесса (Ernest W. Burgess) — основателей того, что стало известно как Чикагская школа социологии, — направили его к этой дисциплине. Он получил степень бакалавра в 1919 году, магистра в 1925 году и доктора философии в 1926 году, и все эти степени получил в Чикаго. Прежде чем окончательно посвятить себя академической жизни, он работал непосредственно с социальными проблемами, которые позже теоретизировал, руководя отделом правонарушителей среди молодежи в Бюро личных услуг Чикаго с 1919 по 1922 год. Он недолго преподавал в Тулейнском университете с 1928 по 1930 год, провел год в Европе по стипендии для исследований в области социальных наук и в 1931 году окончательно присоединился к профессорско-преподавательскому составу Чикагского университета, став полным профессором к 1940 году.

Гетто

Первая крупная книга Вирта, Гетто (The Ghetto, 1928), выросла непосредственно из эмпирического метода полевых исследований, который разрабатывала Чикагская школа — рассматривать город как лабораторию и использовать тщательное наблюдение за конкретными районами и сообществами, чтобы строить социологическую теорию снизу вверх, а не на основе абстракций. Книга прослеживала историческую и социальную структуру еврейских иммигрантских анклавов и задала шаблон, которому Вирт следовал на протяжении всей своей карьеры: начинать с конкретного, географически ограниченного сообщества и использовать его для формирования утверждений, применимых далеко за пределами этого единственного случая.

Урбанизм как образ жизни

Его самая влиятельная работа, эссе 1938 года «Урбанизм как образ жизни» (Urbanism as a Way of Life), опубликованное в Американском журнале социологии, утверждало, что размер, плотность и гетерогенность современного города сами по себе являются причинными силами, независимыми от какой-либо конкретной экономической системы или национальной культуры, которые изменяют базовую ткань человеческих отношений. В то время как малые, стабильные сообщества поддерживают глубокие, перекрывающиеся личные связи — то, что социологи называют первичными отношениями, — Вирт утверждал, что городская жизнь толкает людей к многочисленным, мимолетным, специализированным контактам: лавочник, транспортный служащий, коллега, с которым сталкиваешься только в узкой профессиональной роли. Из этого сдвига Вирт нарисовал портрет города как «мозаики социальных миров», лоскутного одеяла из перекрывающихся, но лишь слабо связанных субкультур и сетей, а не как единого сплоченного сообщества — образ, который позволил ему объяснить как анонимность, часто ассоциируемую с городской жизнью, так и интенсивную специализацию и разнообразие, которые сделали города одновременно двигателями инноваций и терпимости. Эссе до сих пор регулярно описывается социологами и городскими планировщиками как классика дисциплины, и его продолжают изучать на курсах по теории города почти девяносто лет спустя после публикации.

Создание городской социологии как предмета национальной значимости

Вирт распространил эту теоретическую работу непосредственно на государственную политику. Его книга 1937 года Наши города: их роль в национальной экономике (Our Cities: Their Role in the National Economy) была, по оценке более поздних исследователей, по-настоящему новаторской попыткой использовать исследования в области социальных наук для формирования четкой национальной городской политики — рассматривая американские города коллективно как объект федерального планирования, а не как лоскутное одеяло чисто местных проблем. Вслед за этим он выпустил книги Городское управление (Urban Government, 1938) и Городское планирование и земельная политика (Urban Planning and Land Policies, 1939), а также воплотил теорию в прямую практику в качестве консультанта Совета по планированию национальных ресурсов и директора Комиссии по послевоенному планированию штата Иллинойс, консультируя правительственных чиновников по вопросам жилья, городского развития и межрасовых отношений в тот момент, когда американские города фундаментально перестраивались из-за миграции во время и после войны.

За пределами города: раса, знания и массовая коммуникация

Интеллектуальный диапазон Вирта вышел далеко за рамки узко определенной городской социологии. Он писал о социологии знания и интеллектуальной жизни, о человеческой экологии и исследованиях сообществ, а также о расовых отношениях и динамике групп меньшинств, занимая пост президента Американского совета по расовым отношениям с 1948 по 1951 год. Он считал, что надлежащим предметом социологии является, по его собственным словам, «то, что истинно о человеке в силу того факта, что он везде и всегда живет групповой жизнью» — определение, достаточно широкое, чтобы охватить гетто, города и средства массовой информации. В 1947 году он выступил с президентской речью перед Американским социологическим обществом на тему «Консенсус и массовая коммуникация», расширив свой интерес к тому, как большие, неоднородные группы населения умудряются поддерживать хоть какой-то общий социальный порядок.

Создатель дисциплины

Помимо собственных исследований, Вирт тратил колоссальную энергию на построение институциональной структуры социологии как профессии. Он был секретарем и казначеем Американского социологического общества в 1931 году, его президентом в 1947 году, президентом Ассоциации социологических исследований в 1937 году и, в 1949 году, первым президентом новосозданной Международной социологической ассоциации — роль, которая поставила его в центр становления социологии в послевоенный период как по-настоящему международной дисциплины. Коллеги и студенты запомнили его как необычайно вдохновляющего учителя, который настаивал, как говорилось в одном из описаний его преподавания, что теория является «аспектом всего, что они делают, а не совокупностью знаний, отделенных от исследований и практики», и он был наставником аспирантов, которые впоследствии сделали выдающуюся карьеру в социологии и смежных областях.

Почему Луиса называют гением

Аргумент в пользу гениальности Вирта основан на редкой долговечности одного эссе из пятнадцати страниц: «Урбанизм как образ жизни» определил размер, плотность и гетерогенность — а не культуру, экономику или историю — как независимо достаточные причины особой социальной психологии, и этот тезис обсуждался, уточнялся и преподавался почти девять десятилетий, что является необычно долгим сроком жизни для социологического тезиса середины века. В некрологе восхвалялась его «редкая способность сочетать роль социального ученого с ролью социального инженера» — описание, которое точно характеризует суть его интеллекта: это не чисто теоретический ум, а ум, который гибко перемещался между построением абстрактных моделей и конкретными механизмами советов по городскому планированию и федеральных комиссий. Честный контраргумент заключается в том, что более поздние городские социологи, работая с большим количеством данных из более широкого круга городов, включая те, что находятся за пределами американского Среднего Запада, утверждали, что Вирт чрезмерно обобщил частный опыт Чикаго с его быстрым промышленным ростом и иммиграцией, и что его описание городской анонимности недооценивает плотные, устойчивые местные сообщества, которые сохраняются даже внутри крупнейших городов — критика, которая сделала «Урбанизм как образ жизни» живой мишенью для пересмотра, а не устоявшейся догмой.

Наследие

Вирт внезапно скончался в возрасте пятидесяти четырех лет, 3 мая 1952 года, в Буффало, штат Нью-Йорк, во время выступления на конференции, посвященной общественным отношениям, — работая, почти буквально, до самого последнего момента. Его научный вклад — более сотни журнальных статей наряду с книгами, а также институциональное строительство в качестве первого президента Международной социологической ассоциации — оставил городской социологии как её фундаментальную теоретическую декларацию, так и значительную часть профессиональной инфраструктуры, на которую она опирается по сей день.