Джон Тайлер: прецедент, которого никто не хотел

Уильям Генри Гаррисон (William Henry Harrison) умер от пневмонии 4 апреля 1841 года, через несколько недель после вступления в должность, и конституция не давала четкого ответа на вопрос о том, что должно произойти дальше. Через два дня его вице-президент принес присягу и объявил себя президентом Соединенных Штатов — не исполняющим обязанности президента, не временным управляющим. Конгресс спорил. Тайлер победил. Каждое последующее правопреемство в американской истории опирается на это решение, принятое пятидесятиоднолетним вирджинцем, которого оппоненты сразу же окрестили «Случайным президентом» (His Accidency).

Сын судьи

Тайлер родился в 1790 году в семье из Вирджинии, чей род в колонии восходил к 1650-м годам. Его отец, судья Джон Тайлер (Judge John Tyler), был близким другом Томаса Джефферсона (Thomas Jefferson) и губернатором Вирджинии. В двенадцать лет мальчик поступил на подготовительное отделение Колледжа Вильгельма и Марии (College of William and Mary), три года спустя перешел на университетскую программу и окончил колледж в семнадцать лет в 1807 году.

Он изучал право под руководством отца, был принят в адвокатуру Вирджинии в 1809 году и присоединился к элитной фирме, возглавляемой Эдмундом Рэндолфом (Edmund Randolph), первым генеральным прокурором Соединенных Штатов. После двух лет практики он в двадцать один год вошел в Палату делегатов Вирджинии, где сделал себе имя, возглавив оппозицию Банку Соединенных Штатов (Bank of the United States) — позицию, которой он будет непоколебимо придерживаться тридцать лет спустя в Белом доме. Он женился на Летиции Кристиан (Letitia Christian) и после смерти отца унаследовал значительную собственность и порабощенных людей.

Человек, который голосовал в одиночку

После войны 1812 года он прошел в Палату представителей США, в 1825 году был избран губернатором Вирджинии законодательным собранием штата, а затем перешел в Сенат. Там он стал самым заметным конституционным пуристом в Вашингтоне. В 1833 году он отдал единственный голос в Сенате против Закона о применении силы (Force Act) Эндрю Джексона (Andrew Jackson). В 1835 году, получив указание от своего законодательного собрания проголосовать за отмену порицания Джексона Сенатом, он подал в отставку, чтобы не подчиняться.

Такая твердость сделала его привлекательным для антиджексоновской коалиции. В 1836 году его выдвинули кандидатом в вице-президенты по региональным спискам, а в 1840 году он получил номинацию от партии вигов — вирджинец, сторонник прав штатов, добавленный в национальный список для баланса, исходя из надежного предположения, что вице-президенты не имеют значения.

Уход кабинета

Они обнаружили свою ошибку в течение нескольких месяцев. Убеждения Тайлера в отношении прав штатов были совершенно несовместимы с программой вигов, и когда партия направила ему законопроекты о восстановлении национального банка, он наложил на них вето. В сентябре 1841 года все члены кабинета, кроме государственного секретаря Дэниела Уэбстера (Daniel Webster), ушли в отставку в знак протеста — маневр, спланированный Генри Клеем (Henry Clay), чтобы полностью вытеснить Тайлера с должности. Тайлер не ушел в отставку. Он назначил новый кабинет и продолжил работу.

К августу 1842 года конгрессмены-виги открыто обсуждали импичмент. Вместо этого они сделали нечто беспрецедентное: они выгнали своего собственного президента из партии. Оставшуюся часть своего срока Тайлер управлял страной вообще без партии, а в его последний день в должности Конгресс впервые в американской истории преодолел президентское вето.

Техас

За границей, куда виги Клея не могли дотянуться, он преуспел больше. Уэбстер (Webster) провел переговоры по Договору Уэбстера-Ашбертона (Webster-Ashburton Treaty) в августе 1842 года, который урегулировал давние пограничные споры с Великобританией. А в феврале 1845 года Конгресс принял совместную резолюцию о аннексии Техаса (Texas); Тайлер подписал ее перед уходом с поста 4 марта. Это был самый крупный акт его президентства, и он расширил территорию, на которой велись споры о рабстве.

Джулия

Его первая жена, Летиция, перенесла парализующий инсульт до того, как он стал президентом, и умерла в 1842 году. 26 июня 1844 года Тайлер женился на Джулии Гардинер (Julia Gardiner), двадцатитрехлетней жительнице Нью-Йорка, которая была вдвое моложе его, и у них родилось семеро детей — необычная вторая семья для мужчины, которому было уже за пятьдесят.

Смерть конфедерата

Он не покончил с общественной жизнью. Когда Союз начал распадаться, Тайлер председательствовал на Мирной конференции (Peace Conference), которая собралась в Вашингтоне 4 февраля 1861 года, — а затем выступил против ее окончательных резолюций, посчитав, что они не защищают права рабовладельцев на территориях. Предложения умерли в Сенате.

Затем он стал делегатом на съезде Вирджинии по вопросу о сецессии. 4 апреля 1861 года он проголосовал против сецессии. После бомбардировки форта Самтер (Fort Sumter) он проголосовал за нее 17 апреля и подписал Постановление о сецессии (Ordinance of Secession) 14 июня. Он был избран во Временный Конгресс Конфедерации (Provisional Confederate Congress), а в ноябре 1861 года — в Палату представителей Конфедерации (Confederate House of Representatives). Он скончался в отеле «Баллард Хаус» (Ballard House hotel) в Ричмонде (Richmond) 18 января 1862 года, не успев занять свое место, и был похоронен на кладбище Голливуд (Hollywood Cemetery) — бывший президент Соединенных Штатов, закончивший жизнь как законодатель правительства, которое воевало с ними.

Почему Джона называют гением

Дело строится на одном-единственном акте конституционного толкования, и оно сильнее, чем кажется на первый взгляд. В апреле 1841 года пункт о преемственности был действительно двусмысленным, и многие члены Конгресса считали, что вице-президент наследует полномочия должности, не становясь президентом. Тайлер заключил обратное, действовал прежде, чем кто-либо мог его остановить, принес присягу, занял дом и отказался отзываться на любой другой титул. Уильям Фрилинг (William Freehling), заслуженный профессор гуманитарных наук Университета Кентукки (University of Kentucky), считает это его величайшим вкладом: Тайлер установил, что вице-президент берет на себя «полноценное президентство», и Фрилинг называет это «чрезвычайно важным прецедентом». Каждый президент, который с тех пор добирался до должности через гроб, делал это, основываясь на прочтении Тайлера. Качество здесь не научное, а конституционная смелость — способность увидеть под огромным давлением и за считанные часы, что двусмысленность будет разрешена тем, кто действует первым.

Есть и второй, случайный вклад. Изоляция Тайлера привела к первому в истории преодолению Конгрессом президентского вето в его последний день на посту, что Фрилинг считает «решающим для установления важнейшей системы сдержек и противовесов между ветвями власти». Тайлер преподал американской системе оба урока: что президент может захватить и что Конгресс может вернуть.

Контраргумент является решающим в вопросе управления. Резюме Фрилинга — самое резкое, что было о нем написано: Тайлер был «гораздо лучше в захвате президентства, чем в том, чтобы быть президентом на самом деле». Он «отказывался политически идти на компромисс по своим позициям с Конгрессом», и результатом стал президент, брошенный своим кабинетом, изгнанный из своей партии, которому угрожали импичментом и чьи вето преодолевали законодатели. Фрилинг находит более глубокую проблему в идеологии: к 1841 году Тайлер был «сторонником прав штатов, рабовладельческим плантационным аристократом» в стране, неуклонно движущейся к национализму. Конец его жизни подтверждает диагноз. Он умер конгрессменом Конфедерации. Историки не считают его успех, и честный вердикт заключается в том, что его гений продлился около сорока восьми часов и формировал должность на протяжении двух столетий.

Наследие

Имя Тайлера связано с двумя постоянными вещами: резолюцией об аннексии Техаса, которая расширила страну и обострила кризис, уничтоживший ее, и прецедентом преемственности, на который с тех пор молчаливо опиралось каждое американское правительство. И то, и другое было делом рук человека без партии, без большинства и без союзников — что является либо определением принципиальности, либо определением тщетности, в зависимости от того, на какое из его решений вы смотрите.