Хайди Хэнкинс: Четырехлетний ребенок и цифра

Эта цифра — 159. Весной 2012 года этот показатель — коэффициент интеллекта (IQ), всего на один пункт ниже того, который приписывают Альберту Эйнштейну (Albert Einstein) и Стивену Хокингу (Stephen Hawking), — был приписан четырехлетней девочке из Винчестера, и около недели мировые новостные редакции не могли успокоиться. Хайди Хэнкинс (Heidi Hankins) была принята в британское отделение Mensa, и каждый элемент этой истории был словно создан для первой полосы: вундеркинд, сравнение с физиками, уровень чтения семилетнего ребенка. Но почти никто из журналистов не задался вопросом, что именно на самом деле измеряет эта цифра.

Винчестер, 2012

Отец Хайди, Мэттью Хэнкинс (Matthew Hankins), тогда 46 лет, был преподавателем в Саутгемптонском университете (University of Southampton). Семья жила в Винчестере, в графстве Гэмпшир. Mensa принимает заявителей, чей результат входит в верхние два процента населения; показатель Хайди 159 значительно превышал этот порог и был выше 154 баллов, приписываемых телеведущей Кэрол Вордерман (Carol Vorderman) — сравнение, к которому британские газеты прибегли немедленно.

Ее родители описывали ребенка, который на несколько лет опережал учебную программу. В 14 месяцев она рисовала принцесс и животных. По словам отца, в 18 месяцев она самостоятельно научилась читать с помощью компьютера. К двум годам она могла считать до 40, складывать и вычитать, рисовать фигуры людей, писать предложения и читать книги, написанные для семилеток. «Я купил ей полный комплект книг Oxford Reading Tree, когда ей было два года», — сказал Хэнкинс; она просмотрела все тридцать книг примерно за час.

Его рассказ о том, как проводилось тестирование, был обезоруживающе непринужденным. «Мы всегда думали, что Хайди умная, потому что она начала читать рано», — сказал он репортерам. «Мне было любопытно узнать ее IQ, и результаты оказались за пределами шкалы». Он добавил, что она «действительно развивалась быстрее, чем другие дети — академически, художественно и физически».

Практическая проблема

За громкими заголовками скрывалась обычная родительская трудность. Сотрудники детского сада Хайди сообщали, что им трудно найти занятия, которые были бы достаточно сложными для нее, а ее родители оценивали школы и раздумывали, стоит ли ей перепрыгнуть через класс. Такова неприглядная реальность выдающихся способностей в детстве: это прежде всего административная проблема, которая решается или не решается тем учреждением, в которое попадает ребенок.

Британский исполнительный директор Mensa, Джон Стивенейдж (John Stevenage), сформулировал роль организации с точки зрения этой потребности, а не оценки. «Мы стремимся создать позитивную среду для развития младших членов», — сказал он. Хайди была даже не самой юной участницей: Оскар Ригли (Oscar Rigley) был принят в 2009 году в возрасте менее двух с половиной лет, а Элиз Тан Робертс (Elise Tan Roberts) в том же 2009 году — в три года.

Реакция

Сравнение с Эйнштейном не выдержало критики со стороны психологов. Фрэнк Лоллис (Frank Lawlis), куратор психологов американского отделения Mensa, методично развенчал его. «Все, что вы делаете с помощью тестирования IQ, — это проверка внутри определенной возрастной группы», — сказал он. «Вы говорите, что четырехлетний ребенок умнее 99,5 или 99,8 процента своих сверстников, но это не значит, что вы можете сравнивать его с другой возрастной группой». IQ ребенка — это рейтинг относительно других детей, а не фиксированное количество интеллекта, которое можно поставить в один ряд с показателями взрослого физика.

Лоллис также упомянул эффект Флинна (Flynn effect) — задокументированный рост средних показателей IQ у разных поколений, который обычно связывают с лучшим питанием, более стимулирующей средой и просто привычкой к стандартизированным тестам. Поскольку тесты периодически обновляются, чтобы среднее значение оставалось на уровне 100, межпоколенческие сравнения почти бессмысленны. «Это теоретические рассуждения, — сказал Лоллис, — но однажды мы все можем стать такими же умными, как Эйнштейн, и тогда Эйнштейн станет средним».

Почему Хайди называют гением

Так ее называли газеты, а не ученые, и это различие составляет всю суть истории. Утверждение основано на единственной точке данных: 159 баллов в четыре года, плюс набор родительских наблюдений о раннем чтении и рисовании. Больше ничего. Нет ни корпуса работ, ни послужного списка соревнований, ни независимой оценки, кроме самого теста.

Что доказательства действительно подтверждают, так это то, что Хайди Хэнкинс в раннем детстве имела исключительно быстрый темп когнитивного развития — она овладела чтением, арифметикой и изобразительным искусством на годы раньше типичного графика. Это реально и необычно. Это также то, что тесты IQ для детей лучше всего выявляют, но из чего хуже всего делать выводы. Скорость раннего освоения — это не то же самое, что итоговые способности, и возрастная психология десятилетиями знает, что ранние высокие показатели существенно регрессируют к среднему значению.

Когнитивный психолог Скотт Барри Кауфман (Scott Barry Kaufman) в то время выразил возражение самыми простыми словами: «Чтобы стать гением, нужно гораздо больше, чем просто высокий показатель по одной характеристике. Требуется сочетание множества факторов: драйва, воображения, возможностей, настойчивости и просто удачи». Это честная позиция. Отец Хайди был ученым, который купил ей тридцать книг в два года — возможности и драйв были в изобилии, что является комплиментом семье и сложностью для любого, кто рассматривает результат как чистый показатель врожденных способностей. Судя по доступным записям, называть четырехлетнего ребенка гением — это не вывод. Это прогноз, сделанный газетами о человеке, который еще ничего не сделал.

Послесловие

Самый примечательный факт в истории Хайди Хэнкинс — это то, что за ней последовало. Освещение в апреле 2012 года было глобальным, а затем прекратилось; доступные записи не содержат существенных подробностей о том, что она делала дальше. Это молчание, пожалуй, самая поучительная часть всего дела — напоминание о том, что СМИ охотятся за цифрами, а не за людьми, и что ребенка, стоявшего за этой цифрой, к счастью, оставили в покое, чтобы она могла расти в Винчестере без зрителей.