Гарфилд Соберс: совершенный игрок в крикет

31 августа 1968 года на стадионе «Сент-Хеленс» в Суонси капитан команды Ноттингемшира столкнулся с овером Малкольма Нэша из «Гламоргана» и отбил каждый мяч на шесть очков — впервые это было сделано в первоклассном крикете. «И он сделал это! Он сделал это!» — кричал комментатор Уилф Вуллер. — «Боже мой, он улетел... далеко в Суонси!» Тридцать шесть очков за овер побили рекорд, который держался пятьдесят семь лет. Капитан «Гламоргана» Тони Льюис, у которого был лучший обзор, точно описал увиденное: «Это было не просто грубое выбивание силой, а научный удар, в котором каждое движение работало в гармонии».

Бэй-Лэнд и два лишних пальца

Гарфилд Сент-Оберн Соберс (Garfield St Aubrun Sobers) родился 28 июля 1936 года в Бриджтауне на Барбадосе, он был пятым из шести детей Шармонта и Тельмы Соберс с Уолкотт-авеню, Бэй-Лэнд. Он родился с полидактилией — двумя лишними пальцами, по одному на каждой руке. Его отец, торговый моряк, погиб в январе 1942 года, когда немецкая подводная лодка торпедировала его корабль; Соберсу было пять лет. Он был прирожденным игроком в любую игру с мячом — крикет, футбол, баскетбол — и вместе со своим братом Джеральдом трижды подряд выигрывал межшкольные чемпионаты в школе Бэй-Стрит Бойз. В тринадцать лет его набрали два взрослых клуба, «Кент Сент-Филип» и «Уондерерс»; тренируясь в сетках против игрока Вест-Индии Дениса Аткинсона, он превратился в серьезного леворукого спиннера. Инспектор Уилфред Фармер из полицейской команды взял его в состав в пятнадцать лет.

Тестовый крикет в семнадцать лет

Он дебютировал в первоклассном крикете за Барбадос 31 января 1953 года в возрасте шестнадцати лет, выступая бэтсменом под девятым номером против гастролирующей команды Индии и набрав 4/50 и 3/92. В марте 1954 года он сыграл свой первый тестовый матч против Англии в Сабина-Парке, будучи выбранным в качестве боулера вместо заболевшего Альфа Валентайна, и взял 4/75, включая калитку в своем первом овере. Кит Миллер, наблюдавший за ним в Австралии в 1954–55 годах, предсказал, что он станет лучшим бэтсменом, чем боулером; на Барбадосе в той серии Соберс начал иннингс и отправил первые три подачи Миллера за границу поля, а затем выбил из него еще три «четверки» в следующем овере.

365

В марте 1958 года против Пакистана в Кингстоне Соберс сделал свой первый тестовый «сенчури» (сто очков) и не останавливался, пока не набрал 365 очков (не выбыв), побив 20-летний мировой рекорд Лена Хаттона в 364 очка. Он отбивал 614 минут и нанес 38 ударов на четыре очка, и, что примечательно для такого счета, ни одного удара на шесть очков. В 21 год и 216 дней он остается самым молодым игроком, побившим индивидуальный рекорд результативности в тестах, и самым молодым игроком в истории игры, набравшим «трипл-сенчури». Это была не единственная вершина: он набрал 824 очка в той серии, 557 с тремя «сенчури» в Индии в 1958–59 годах и 709 с тремя «сенчури» в пяти тестовых матчах против Англии в 1959–60 годах.

Затем, в сентябре 1959 года, случилась катастрофа. За рулем на трассе A34 недалеко от Сток-он-Трент Соберс попал в аварию; его пассажир, бэтсмен Вест-Индии Колли Смит, сломал позвоночник и умер через три дня. Соберс мало что помнил об этом и был оштрафован на 10 фунтов стерлингов за неосторожное вождение. После этого он сильно пил, и карьера едва не закончилась. Вместо этого он решил, что подведет свою страну, если утонет в алкоголе, и будет играть «не только за Гарфилда Соберса, но и за Колли Смита», поставив перед собой задачу играть за двоих.

Король крикета

Он сменил своего наставника Фрэнка Уоррелла на посту капитана Вест-Индии в домашней серии 1964–65 годов против Австралии и выиграл ее 2–1, впервые Вест-Индия победила Австралию в серии. Его пик пришелся на 1966 год в Англии, где его провозгласили Королем крикета: 722 очка со средним показателем 103,14 с тремя «сенчури», двадцать калиток со средним показателем 27,25 и десять приемов в пяти тестовых матчах, а также победа в серии 3–1. Mighty Sparrow записал калипсо в его честь. С 1961 года он также изменил Южную Австралию, где посещаемость выросла на 89 процентов; в 1963–64 годах он был лучшим бомбардиром и лучшим боулером по количеству калиток в Шеффилд Шилд в одном сезоне, и штат выиграл титул. В декабре 1967 года Ноттингемшир подписал с ним контракт капитана на сумму, которую Wisden оценил в 7000 фунтов стерлингов в год.

Капитанские годы не всегда были добрыми. Он проиграл свою первую серию в 1967–68 годах дома Англии после объявления (декларации) на Куинс-Парк Овал, которое позволило Англии преследовать 215 очков при потере трех калиток и выиграть. Это остается одним из самых обсуждаемых тактических решений в истории крикета. Австралия обыграла Вест-Индию 3–1 в 1968–69 годах, Англия выиграла в 1969 году, Индия выиграла дома в 1970–71 годах. В сентябре 1970 года он возмутил страны Карибского бассейна, сыграв в турнире дабл-викет в Родезии. Он передал капитанство Рохану Канхаю в 1972 году и сыграл свой последний тестовый матч в марте 1974 года.

Почему Гарфилда называют гением

Здесь это слово оправдано необычайно твердой почвой. Дон Брэдман — человек, не склонный к гиперболам о других — сказал в 1988 году: «Я без колебаний скажу, что Гэри Соберс — величайший универсальный игрок в крикет, которого я когда-либо видел». Ричи Бено назвал его «величайшим универсальным игроком в крикет, которого видел мир». Специфическое качество — это универсальность, реализованная на элитном уровне в несовместимых дисциплинах. Соберс набрал 8032 очка в тестах со средним показателем 57,78 — пятый по величине средний показатель среди игроков, набравших 5000 очков — и взял 235 калиток, но число, которое имеет значение, заключается в том, что он взял их четырьмя разными способами: леворукий ортодоксальный спин, леворукий кистевой спин и гугли, боулинг средней скорости и настоящий быстрый боулинг с новым мячом, при котором он мог закручивать мяч с высокой скоростью при свободном, пружинистом разбеге и хлестком движении. Брэдман явно защищал его средний показатель боулинга 34 на этих основаниях: универсальность стоила ему точности, которую развивают специалисты. Он также был выдающимся кэтчером и аутфилдером, а также футболистом, достаточно хорошим, чтобы играть за Барбадос на позиции левого защитника — один из немногих спортсменов, представлявших свою страну в двух видах спорта.

Фред Трумэн, который годами играл против него, нашел гениальность в голове, а не в руках: у Соберса «великий мозг игрока в крикет, и мыслительные процессы молниеносны». К. Л. Р. Джеймс считал, что только у Брэдмана и Соберса была такая же способность видеть мяч.

Существует и противоположное мнение, которое в основном касается лидерства. Его капитанский рекорд был обычным после первоначального триумфа — серия ничьих и поражений, а также декларация 1968 года, которая стоила его команде домашней серии. Он никогда не брал десять калиток за матч, а его лучший анализ был 6/73. Поездка в Родезию показала плохое политическое суждение в момент, когда команда Вест-Индии становилась символом. Но возражения касаются решений, а не способностей. В плане способностей серьезных споров нет: ни один игрок в крикет до или после него не был одновременно одним из лучших бэтсменов, одним из самых изобретательных боулеров и одним из лучших филдеров в мире.

Наследие

Он был назван игроком года в крикет по версии Wisden в 1964 году, лично посвящен в рыцари Елизаветой II на Барбадосе 19 февраля 1975 года, объявлен Национальным героем Барбадоса актом парламента в 1998 году — один из одиннадцати, и один из всего двух ныне живущих, наряду с Рианной (Rihanna) — назначен офицером Ордена Австралии в 2003 году и введен в Зал славы ICC в 2009 году. В 2000 году комиссия из ста человек назвала его игроком века по версии Wisden, отдав 90 голосов, уступив только Брэдману. С 2004 года игрок года ICC получает трофей имени сэра Гарфилда Соберса. Его 254 очка за «Остальной мир» в Мельбурне в 1972 году были, по словам Брэдмана, «вероятно, величайшей демонстрацией игры бэтсмена, когда-либо виденной в Австралии». Это был даже не тестовый матч. Он был настолько далеко за пределами этого формата.