Эмма Джонсон: кларнетистка, не учившаяся в консерватории

В 1984 году восемнадцатилетняя девушка выиграла конкурс BBC «Молодой музыкант года», исполнив концерт финско-шведского композитора Бернхарда Крузеля (Bernhard Crusell) — имя которого было мало кому известно — в сопровождении Филармонического оркестра BBC под управлением Брайдена Томсона (Bryden Thomson). Необычность этой победы заключалась не в репертуаре. Дело было в том, что Эмма Джонсон никогда не училась в музыкальном колледже и не собиралась этого делать. Вместо этого она поступила в Кембридж, где изучала английский язык и музыку, и построила одну из самых коммерчески успешных карьер в британской классической музыке, не пройдя через консерваторскую систему, через которую проходят почти все остальные.

Орпингтон, Севенокс и осознанный отказ

Джонсон родилась 20 мая 1966 года в Барнете, графство Хартфордшир. Она училась в школе для девочек Ньюстед-Вуд в Орпингтоне, а затем в школе Севенокс, где изучала кларнет у Джона Брайтвелла (John Brightwell). В пятнадцать лет она присоединилась к Национальному молодежному оркестру Великобритании — стандартной кузнице кадров для серьезных британских музыкантов-подростков.

Затем было принято решение, определившее её судьбу. Вместо того чтобы поступать в Королевскую академию или Королевский колледж музыки — ожидаемый путь для победителя конкурса BBC, — в 1985 году она поступила в Пембрук-колледж в Кембридже для изучения английского языка и музыки, одновременно беря уроки кларнета у Сидни Фелла (Sidney Fell) и Джека Браймера (Jack Brymer). Браймер был ключевой фигурой английского кларнетового исполнительства, солистом и оркестровым концертмейстером с огромным авторитетом. Джонсон получила обучение без привязки к институту.

1984 год и ставка на Крузеля

Победа в конкурсе BBC «Молодой музыкант года» принесла ей еще одну награду в том же году: бронзу на Европейском конкурсе молодых музыкантов. Но внимание стоит обратить на выбор Второго концерта Крузеля. Финалисты конкурсов обычно выбирают Моцарта или Вебера — надежные «монументы», позволяющие жюри оценить исполнителя по известному стандарту. Джонсон выбрала произведение вне повседневного репертуара и победила с ним. Пропаганда забытой музыки, а не идеальное исполнение знакомой, стала её методом.

Барбикан, 10 февраля 1985 года

Её лондонский дебют состоялся в Барбикан-холле 10 февраля 1985 года с исполнением Концерта для кларнета Моцарта в сопровождении Английского камерного оркестра. В том же году она подписала эксклюзивный контракт на запись с ASV Records. К третьему курсу в Кембридже она уже выступала в главных концертных залах Британии и с профессиональными оркестрами — будучи одновременно работающим солистом и студенткой.

В 1991 году она выиграла Международный прослушивание молодых концертных исполнителей, что привело к дебюту в Карнеги-холле в Нью-Йорке и, как следствие, к карьере в Америке.

Случай с «Викторианским садом»

В 1987 году Джонсон записала тему и саундтрек к сериалу BBC Викторианский сад (The Victorian Kitchen Garden). Это стало одной из тех телевизионных музыкальных композиций, которые вышли далеко за пределы программы: тема получила премию Айвора Новелло за лучшую ТВ-тему в 1991 году и донесла звук сольного кларнета до сотен тысяч британских гостиных, чьи владельцы никогда бы не купили диск с концертом.

Коммерческие последствия были значительными. Джонсон продала более полумиллиона дисков по всему миру, что сделало её одной из самых продаваемых классических артисток Британии — достижение, которое почти никогда не удавалось духовикам.

Полмиллиона дисков

Её дискография охватывает период с 1985 по 2022 год и включает записи для лейблов ASV, Universal Classics and Jazz, Naxos, Nimbus и Champs Hill, включая произведения Моцарта, Вебера, Крузеля, Финци, Брамса, Мендельсона, Шуберта, Бетховена, Прокофьева и Хиндемита. Среди знаковых работ — Voyage (2004), The Mozart Album (2005), Brahms Sonatas (2012), English Fantasy (2016) и Songs of Celebration (2022).

Критический прием соответствовал продажам. The Observer назвал её диск с сонатами Брамса и Мендельсона «эталонным... триумфальным... знаковым альбомом». Её запись концерта Финци была номинирована на премию Gramophone. Pastoral был назван CD года по версии BBC Music Magazine.

В основе всего этого лежит структурный факт о её инструменте: у кларнета ограниченный сольный репертуар и почти нет традиции штатных солистов. Джонсон, согласно простому описанию в архивах, «одна из немногих кларнетисток, сделавших успешную карьеру в качестве сольного исполнителя» — карьеру, которая привела её в Европу, Америку, Азию, Африку и Австралазию.

Композитор

Во второй половине её карьеры к исполнительству добавилось авторство. Джонсон — публикуемый композитор, чьи произведения и аранжировки выпускаются издательствами Chesters, Faber Music и Queen's Temple Publishing. Во время пандемии она написала Tree of Life («Древо жизни»), концерт для кларнета, вдохновленный климатическим кризисом, который был впервые исполнен оркестром Orchestra for the Environment. Songs of Celebration («Песни торжества») для кларнета и хора исполнялись в Дублине, Лондоне и Токио.

У солиста с узким репертуаром есть два варианта: постоянно перезаписывать дюжину одних и тех же шедевров или писать новые. Джонсон выбрала второй вариант.

Почему Эмму называют гением

Этот случай необычен тем, что он в равной степени опирается на стратегию и на игру, и обе части заслуживают честного изложения. Никто в документальных источниках не называет Эмму Джонсон гением; записи показывают музыканта, который правильно диагностировал структурную проблему и решил её.

Проблема: для кларнета существует, возможно, шесть великих концертов, и нет традиции полноценной сольной карьеры. Решение, которое она реализовывала четыре десятилетия, состоит из четырех частей: побеждать с незнакомым репертуаром, а не с известным; получить степень по английскому языку в Кембридже вместо места в консерватории; использовать телевидение и популярные записи для привлечения аудитории, значительно превышающей концертные залы; и писать новую музыку, когда существующий репертуар исчерпан. Полмиллиона проданных дисков и номинация на Gramophone за концерт Финци — результат этого. Как и тот факт, что она выступает на пяти континентах.

Техника игры физична и специфична: контроль дыхания, амбушюра и трости для поддержания певческой линии в notoriously неравномерных регистрах кларнета, с тональной ровностью, которая заставила The Observer назвать её исполнение Брамса «эталонным». Это мастерство, а не интеллект, и это различие важно.

Контраргумент заключается в том, что её конкурсный рекорд — это единственный национальный телевизионный титул 1984 года, что её слава отчасти обязана кусочку музыки из темы BBC, а не концертным залам, и что большой объем продаж классических записей — это не то же самое, что влияние. Награды Джонсон — MBE в 1996 году, почетное членство в Пембрук-колледже в 1999 году, медаль Коббетта в 2020 году — вознаграждают скорее за служение и долголетие, чем за оригинальность. Честное слово — не «гений», а «стратег высочайшего класса»: исполнитель, который больше всех думал о положении своего инструмента и пережил все возражения.

Первые достижения

В 1996 году Джонсон была назначена кавалером Ордена Британской империи (MBE) за заслуги перед музыкой. В 1999 году она стала первой женщиной — почетным членом Пембрук-колледжа в Кембридже; в 2016 году — первой женщиной-выпускницей, чей портрет был там открыт. В 2020 году Музыкальная компания лондонского Сити наградила её медалью Коббетта за заслуги перед камерной музыкой.

Эти два «первых» достижения в Пембруке, спустя четырнадцать и тридцать один год после того, как она пришла туда студенткой, говорят что-то как об институте, так и о ней самой. Кларнетистка, отказавшаяся идти в музыкальный колледж, в итоге оказалась на стене колледжа, который выбрала сама — единственного места, которое в итоге могло претендовать на неё.