Честер А. Артур: политик-аппаратчик, выступивший против своей системы

Честер Артур (Chester Arthur) был обязан своей карьерой республиканской системе покровительства Роско Конклинга (Roscoe Conkling), и Конклинг предполагал, что президентство Артура будет работать на благо этой системы. В течение примерно шестнадцати месяцев после вступления в должность Артур подписал закон, демонтировавший ту самую систему «откатов», которая создала его карьеру, — это был самый невероятный разворот для любого случайного президента США.

Сын проповедника в поисках успеха

Артур был пятым ребенком в семье ревностного проповедника-баптиста, выступавшего против рабства, который перемещался между приходами в Нью-Йорке и Вермонте. Артур учился в Юнион-колледже (Union College), где проявлял больше энтузиазма к внеклассной политике, чем к учебе. Позже он перешел в известную юридическую фирму Нью-Йорка, где сделал себе имя в области гражданских прав, ведя дела беглых рабов и судебный процесс, который помог отменить сегрегацию в нью-йоркских трамваях. Во время Гражданской войны он служил генерал-квартирмейстером штата Нью-Йорк, управляя снабжением и логистикой для полков Союза. В последующие годы он сблизился с Конклингом, доминирующим республиканским боссом штата, который обеспечил Артуру назначение на пост главы Таможенного управления порта Нью-Йорка (Collector of the Port of New York) — одну из самых прибыльных должностей в федеральном правительстве. Не было доказательств того, что Артур лично наживался на откровенном воровстве, но таможня работала на основе «откатов», которые направлялись обратно в республиканскую машину, и Артур управлял ею как человек Конклинга.

Вице-президент, затем случайный президент

Из-за этой лояльности Артур стал странным выбором для республиканского бюллетеня 1880 года; его добавили, чтобы задобрить фракцию «Сталвартов» (Stalwart) наряду с кандидатом-реформатором Джеймсом Гарфилдом (James Garfield). Их пара почти сразу же испортилась: когда президент Гарфилд назначил соперника Конклинга на пост главы таможни, который ранее занимал Артур, это навсегда сломило контроль Конклинга над нью-йоркской системой патронажа, и Артур оказался отчужден от президента, с которым он шел на выборы. Затем, 2 июля 1881 года, Чарльз Гито (Charles Guiteau) застрелил Гарфилда на железнодорожном вокзале Вашингтона; Гарфилд боролся за жизнь несколько недель и скончался 19 сентября. Артур принял присягу на следующий день и был официально инаугурирован в Вашингтоне 22 сентября — политик-аппаратчик внезапно стал главой исполнительной власти страны, вызывая недоверие как у реформаторов, так и у «сталвартов» в тот самый момент, когда убийство сделало реформу гражданской службы неизбежным национальным требованием.

Администрация, которой никто не ожидал

Артур удивил почти всех. Он сопротивлялся давлению своих старых союзников по патронажу и 16 января 1883 года подписал Закон Пендлтона о реформе гражданской службы (Pendleton Civil Service Reform Act), который создал двухпартийный экзаменационный совет из пяти членов и запретил «откаты» заработной платы, финансировавшие его собственный взлет, — ту самую систему, которая его когда-то нанимала. Сфера действия закона была ограничена: поначалу он покрывал лишь около десяти процентов федеральных рабочих мест и не затрагивал действующих чиновников. В вопросах иммиграции Артур сначала наложил вето на двадцатилетний «Закон об исключении китайцев» (Chinese Exclusion Act) в апреле 1882 года, аргументируя это тем, что запрет неоправданно суров и что китайские рабочие внесли значительный вклад в построение американской экономики, но в следующем месяце подписал пересмотренную десятилетнюю версию, когда Конгресс внес изменения, — компромисс, который, тем не менее, поставил его подпись под первым в стране крупным законом об иммиграции, основанном на расовых признаках. Он продвигал тарифную комиссию, которая рекомендовала снизить ставки на 20–25 процентов, чтобы облегчить избыточный профицит бюджета, но в итоге увидел, как Конгресс принял высмеянный «Ублюдочный тариф» (Mongrel Tariff) 1883 года, снизивший ставки всего на 1,47 процента. Он наложил вето на «Закон о реках и гаванях» (Rivers and Harbors Act) 1882 года, считая его расточительным, но Конгресс преодолел его вето. В марте 1883 года он подписал законопроект о финансировании, который начал строительство первых стальных военных кораблей ВМФ, положив начало модернизации, которая в конечном итоге создаст «Новый флот» (New Navy). Он также потратил более 30 000 долларов — около 2 миллионов долларов сегодня — на наем Луиса Комфорта Тиффани (Louis Comfort Tiffany) для ремонта обветшавшего интерьера Белого дома.

Секретный диагноз

В августе 1882 года, в середине своего срока, у Артура была диагностирована болезнь Брайта (Bright's disease) — смертельное заболевание почек, и он скрыл этот диагноз от общественности. Зная, что он умирает, и оттолкнув партийных боссов, которые могли бы его поддержать, он предпринял лишь символические усилия для обеспечения республиканской номинации в 1884 году и проиграл её Джеймсу Г. Блейну (James G. Blaine), который затем проиграл всеобщие выборы Гроверу Кливленду (Grover Cleveland). Артур покинул пост в марте 1885 года и умер в своем доме в Нью-Йорке 18 ноября 1886 года, менее чем через два года, в возрасте пятидесяти семи лет.

Дом вдовца

Жена Артура, Эллен Льюис Херндон (Ellen Lewis Herndon), умерла от пневмонии 12 января 1880 года в возрасте сорока двух лет, простудившись на благотворительном концерте в Нью-Йорке; она была без сознания, когда Артур прибыл к ней, и он вступил в должность президента вдовцом, воспитывающим двоих детей. Будучи президентом, он заказал витраж для Епископальной церкви Святого Иоанна (St. John's Episcopal Church) на Лафайет-сквер, где Эллен когда-то пела в хоре, и разместил его так, чтобы он мог видеть его освещенным из Белого дома по ночам.

Почему Честера называют гением

Почти никто не называет Артура гением в обычном смысле, и исторические данные этого не подтверждают — он не оставил после себя ни трудов, ни доктрины, ни интеллектуального наследия, сопоставимого с наследием Джефферсона или Линкольна. То, что историки находят примечательным до степени настоящего удивления, — это узкий и специфический навык: человек, потративший два десятилетия на освоение механики системы покровительства, перевернул всё, когда президентство обрушилось на него без выборов от пули убийцы, и использовал те же механические инстинкты против системы, которая его создала. Историки оценивают его главное достижение, Закон Пендлтона, не столько как дальновидную политику, сколько как расчетливое и осознанное политическое управление — он точно понимал, как работает машина, и правильно рассудил, что её частичный демонтаж будет долговечнее его собственной репутации коррупционера. Это подлинная и специфическая компетенция — достаточно ясно читать стимулы и институты, чтобы действовать вопреки своим собственным интересам, — но это талант к политическому маневрированию, а не интеллект или творчество в широком смысле. И это пришло в комплекте с таможенной карьерой, построенной на «откатах», и компромиссной подписью под первым в Америке расовым иммиграционным законом, Законом об исключении китайцев. Называть это гениальностью — значит значительно выходить за рамки того, что могут подтвердить факты.

Наследие

Артура помнят, если вообще помнят, как самого неожиданного реформатора в ряду «забываемых» президентов после Реконструкции — аппаратчика, чей единственный срок породил закон, который начал уничтожение самой системы аппаратчиков, а также усиленный флот, расово-ограничительный иммиграционный статут и президентство, прерванное болезнью, о которой он никогда не позволил узнать стране.