Боб Бимон: 29 футов и конец одного вида спорта

Оптическое измерительное устройство, установленное на Олимпийском стадионе (Estadio Olímpico Universitario) в Мехико, работало на рельсах. У него был предел, так как никто из тех, кто его строил, не предполагал, что потребуется больше. 18 октября 1968 года, во время первой попытки в финале олимпийских прыжков в длину, Боб Бимон приземлился за пределами рельсов, и чиновникам пришлось идти искать рулетку. Когда появилась цифра, он ее не понял, потому что мыслил футами и дюймами, а на табло были метры. Затем Ральф Бостон (Ralph Boston) сказал ему, что он побил мировой рекорд почти на два фута, и ноги Бимона отказали. Он упал на колени в состоянии, которое врачи позже определили как приступ катаплексии.

Джамайка-Хаус (Jamaica Houses)

Роберт Бимон (Robert Beamon) родился 29 августа 1946 года в Южной Джамайке, Квинс. Его мать, Наоми Браун Бимон (Naomi Brown Beamon), умерла от туберкулеза, когда ему было одиннадцать месяцев. Его отчим попал в тюрьму. Он вырос под опекой своей бабушки по материнской линии, Бесси, в жилом комплексе «Джамайка-Хаус» (Jamaica Houses) Управления жилищного строительства Нью-Йорка — детство, которое почти не оставляло права на ошибку.

Ларри Эллис (Larry Ellis) находит его

Тренер по легкой атлетике Ларри Эллис нашел его в средней школе Джамайки, и к 1965 году Бимон уже установил национальный рекорд среди средних школ в тройном прыжке и занял второе место в стране по прыжкам в длину. Он начал свою университетскую карьеру в Университете Северной Каролины A&T (North Carolina A&T), который выбрал, чтобы быть рядом с больной бабушкой. После ее смерти он перевелся в Техасский университет в Эль-Пасо (University of Texas at El Paso) на спортивную стипендию.

Эль-Пасо и бойкот

Весной 1968 года, после убийства Мартина Лютера Кинга (Martin Luther King Jr.), Бимон и одиннадцать других чернокожих атлетов отказались выступать против Университета Бригама Янга (Brigham Young University) в знак протеста против тогдашних расистских доктрин Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (LDS Church). UTEP исключил всех двенадцать из команды. Бимон потерял стипендию за шесть месяцев до Олимпийских игр, в которых он был фаворитом.

Его спас Ральф Бостон — сам олимпийский чемпион по прыжкам в длину, — который взял его к себе в качестве неофициального тренера. Бимон приехал в Мехико, выиграв двадцать две из двадцати трех соревнований в том сезоне, с официальным лучшим результатом 8,33 метра и результатом 8,39 метра с попутным ветром.

18 октября 1968

Он едва не пропустил финал. В квалификации он заступил за планку в первых двух попытках, одна ошибка отделяла его от выбывания, и только в третьей — после того, как перемерил разбег — он совершил удачный прыжок.

Условия в финале были самыми щедрыми, какие позволяют правила: Мехико расположен на высоте 2240 метров, а анемометр показывал 2,0 метра в секунду, что является точно допустимым максимумом. В своем первом прыжке Бимон преодолел 8,90 метра — 29 футов 2,5 дюйма. Существующий мировой рекорд был улучшен на 55 сантиметров.

Чтобы понять, почему эта цифра заставила замолчать стадион из шестидесяти тысяч человек, нужно учесть историю, которую она прервала. Мировой рекорд в прыжках в длину с 1901 года был побит тринадцать раз, и среднее улучшение составляло шесть сантиметров. Бимон в одной попытке превысил средний прирост в девять раз и одним движением преодолел барьеры в 28 и 29 футов. Никто другой не смог бы преодолеть 28 футов еще двенадцать лет.

Линн Дэвис (Lynn Davies), защищающий титул олимпийского чемпиона, подошел и сказал: «Ты уничтожил этот вид спорта». Мел Уотман (Mel Watman), наблюдавший из ложи прессы, написал, что одним прыжком Бимон изменил все представления о том, что человечески возможно в его дисциплине и, как следствие, во всех остальных. В английском языке появилось прилагательное «Beamonesque» (бимоновский), которое до сих пор используется для любого выступления, которое заметно меняет дисциплину.

После прыжка

Он больше никогда не приближался к этому результату. «Финикс Санз» (Phoenix Suns) выбрали его в пятнадцатом раунде драфта НБА 1969 года; он никогда не играл профессионально. Он вернулся к учебе и в 1972 году окончил Университет Адельфи (Adelphi University) со степенью по социологии. В 1977 году он стал тренером по легкой атлетике в Международном университете США (U.S. International University) в Сан-Диего, и большую часть следующих полвека провел в молодежных программах по легкой атлетике, одно время работал с инициативами Арнольда Шварценеггера (Arnold Schwarzenegger) и служил глобальным послом Специальных Олимпийских игр (Special Olympics International).

Он также стал графическим художником. Его работы были представлены выставкой Art of the Olympians, и он занимал пост исполнительного директора музея организации в Форт-Майерсе, Флорида. В 2024 году, в возрасте 77 лет, он сыграл на ударных в записи хип-хоп-джазового альбома.

Почему Боба называют гением

Это утверждение нужно формулировать осторожно, потому что это не претензия на интеллект, и притворяться, что это не так, было бы нечестно. Никто не утверждал, что Боб Бимон думал о прыжках в длину глубже, чем его соперники. То, что он произвел, было единым, совершенным, физически исполненным актом — и конкретный навык, который здесь задействован, стоит назвать, потому что фраза «он далеко прыгнул» скрывает, насколько это сложно.

Прыжки в длину требуют преобразования скорости разбега спринтера в вертикальный подъем на планке шириной 8 дюймов без заступа за передний край и под таким углом, который минимизирует потерю горизонтальной скорости ради высоты. Каждая из этих переменных противостоит другим. Более быстрый разбег затрудняет попадание на планку; более высокие углы отталкивания требуют жертвы скорости. Квалификационный раунд самого Бимона показывает, насколько узким является допуск — он дважды совершил заступ и едва не уехал домой. То, что произошло в его первой попытке в финале, было одновременной оптимизацией всего этого: максимальная контролируемая скорость, правильное положение стопы и угол отталкивания, который превратил разбег в 8,90 метра полета. Такая координация — это не то, что человек может решить сделать. Это то, что натренированное тело делает время от времени.

Контраргумент существенен, и Бимон никогда не скрывался от него. Прыжку помог разреженный воздух на высоте 2240 метров и попутный ветер точно на законном пределе. Его законный личный рекорд до этого составлял 8,33 метра, и он больше никогда не приближался к 8,90 — ни на тех соревнованиях, ни в остальной части своей карьеры. Он не выиграл больше ни одного крупного титула. Статистически он является самым большим выбросом в истории легкой атлетики, а выброс — это как раз то, что обычно не описывает «гений»: гениальность обычно подразумевает повторяемую способность, а прыжок Бимона не повторялся ни им самим, ни кем-либо другим в течение двадцати трех лет. Майк Пауэлл (Mike Powell) наконец побил этот рекорд с результатом 8,95 метра на чемпионате мира 1991 года в Токио. Прыжок Бимона остается олимпийским рекордом и вторым по длине законным прыжком в истории.

Самая справедливая формулировка заключается в том, что Бимон не столько гений, сколько доказательство того, что человек может однажды сделать то, для чего у спорта не было структуры. Это другое и в некотором смысле более странное различие.

Наследие

Он был среди первых членов Зала славы олимпийцев США (U.S. Olympic Hall of Fame), когда он открылся в 1983 году, и является членом Национального зала славы легкой атлетики; Ассоциация национальных олимпийских комитетов вручила ему награду за выдающиеся достижения в 2015 году. Эль-Пасо, город, университет которого лишил его стипендии за отказ выступать против BYU, назвал в его честь улицу. Измерительная рейка, которая не смогла дотянуться до него, стала эмблемой всего этого: достижение, которое пришло не просто впереди конкурентов, а впереди оборудования, созданного для его регистрации.