Бартош Курек: Возвращение, переписавшее историю польского волейбола

В 2014 году Польша выиграла чемпионат мира на родной земле, и Бартош Курек (Bartosz Kurek) не попал в состав. Его исключили из команды. За два года до этого он ушел из спорта в Японии, сославшись на физическую и ментальную усталость. Четыре года спустя после этого отстранения он стал самым ценным игроком турнира, который Польша выиграла вновь, набрав в нем больше очков, чем кто-либо другой. Мало какая волейбольная карьера знала столь полный поворот.

Ныса и отец на той же площадке

Курек родился 29 августа 1988 года в Валбжихе (Wałbrzych) и вырос в Нысе, в волейбольной семье. Его отец, Адам Курек (Adam Kurek), занимался этим видом спорта, и в конце концов они вместе выступали за один клуб в Нысе — ситуация настолько редкая на профессиональном уровне, что звучит как вымысел, но это правда. У него есть младший брат Якуб (Jakub). Он женат на Анне Грейман (Anna Grejman), бывшей волейболистке. Он прошел через школу «Сталь Ныса» (Stal Nysa), и в семнадцать лет был признан лучшим нападающим чемпионата Европы CEV среди юношей до 19 лет 2005 года.

Годы вундеркинда

Он перешел в ЗАКСА Кендзежин-Козле (ZAKSA Kędzierzyn-Koźle) в 2005 году, затем в ПГЕ Скра Белхатув (PGE Skra Bełchatów) в 2008 году, где трижды подряд выиграл чемпионат Польши в 2009, 2010 и 2011 годах, а также завоевал серебряную медаль Лиги чемпионов CEV в 2012 году, получив приз лучшему нападающему турнира. Польша выиграла чемпионат Европы в 2009 году, и за это Курек был удостоен звания кавалера ордена Возрождения Польши (Order of Polonia Restituta). В 2011 году он стал лучшим бомбардиром Мировой лиги и лучшим подающим чемпионата Европы; в 2012 году он был признан MVP Мировой лиги, когда Польша завоевала золото. Он играл на Кубке мира 2011 года с травмой спины — раннее проявление его долгих споров с собственным телом.

Затем наступил спад. В 2012 году он перешел в московское «Динамо» (Dynamo Moscow) и почти не играл из-за травмы. Польша проиграла четвертьфинал Олимпийских игр в Лондоне России. В 2013 году он перешел в итальянский клуб «Лубе Банка Мачерата» (Lube Banca Macerata) и выиграл чемпионат и Суперкубок Италии в 2014 году, а тем летом Польша выиграла мировой титул без него.

Точка излома

В 2016 году он присоединился к японскому клубу «Джей-Ти Тандерс» (JT Thunders) и приостановил карьеру, сославшись на физическую и ментальную усталость. Это предложение, которое обычно прочитывают слишком быстро. В двадцать восемь лет, имея за плечами три титула чемпиона Польши, итальянский титул и европейское золото, один из самых одаренных диагональных нападающих в мире остановился, потому что больше не мог продолжать. Волейбол исторически не тот вид спорта, который поощряет подобные признания.

Катовице, 2018 год

Он вернулся, и это возвращение было абсолютным. На чемпионате мира 2018 года Польша защитила свой титул, победив в финале Бразилию со счетом 3:0. Курек стал лучшим бомбардиром турнира со 171 очком и был признан его самым ценным игроком. Он был признан лучшим волейболистом года CEV по итогам 2018 года, а в 2019 году стал первым волейболистом в истории, признанным спортсменом года в Польше, — отличие, которое говорит как о статусе волейбола в Польше, так и о самом Куреке, и отчасти о том и другом.

Капитан и долгий путь

То, что последовало за этим, было не столько спадом, сколько трансформацией. Он был признан со-MVP Лиги наций 2021 года и ее лучшим диагональным нападающим; лучшим диагональным на чемпионате мира 2022 года, где Польша завоевала серебро дома; снова чемпионом Европы в 2023 году; MVP японской V-лиги в составе «Волдогс Нагоя» (Wolfdogs Nagoya) в 2023 году, выиграв с ними чемпионат Японии и Кубок Императора в 2022 году. Он сыграл на своих четвертых Олимпийских играх в Париже в 2024 году и завоевал серебро, ранее выступая в Лондоне, Рио и Токио. К чемпионату мира 2025 года он был капитаном и в свои тридцать шесть лет выполнял роль, которую описывал с необычной откровенностью.

«Это утомительно, — сказал он FIVB. — Изнурительно успевать за этими молодыми парнями. Это нелегкая работа. Вот что я привношу в команду — этот опыт, это спокойствие». Он набрал пятнадцать очков в победном матче 1/8 финала против Канады, исполняя роль вспомогательной фигуры в атаке, которой больше не нужно было, чтобы он вел ее за собой, и сказал, что секрет заключается лишь в том, чтобы «приспособиться к скорости игры, оставаться здоровым и просто стараться не отставать».

Почему Бартоша называют гением

Это слово применяется к Куреку по причине, которая имеет мало общего с интеллектом и все — с особым видом игровой сообразительности. Работа диагонального нападающего — это задача принятия решений, выполняемая менее чем за секунду: мяч летит от связующего, два или три блокирующих уже в воздухе, и нападающий должен сделать выбор: пробить сквозь блок, отыграться от рук блокирующего в аут или скинуть в щель за ними. Репутация Курека основана на том, что он делает правильный выбор чаще своих современников при максимальной физической нагрузке, поэтому он стал лучшим бомбардиром чемпионата мира в тридцать лет, а не в двадцать два.

Официальная статистика лишь отчасти подтверждает это утверждение: MVP чемпионата мира 2018 года, MVP Мировой лиги 2012 года, со-MVP Лиги наций 2021 года, игрок года по версии CEV в 2018 году, лучший диагональный нападающий чемпионата мира 2022 года и MVP японской V-лиги в 2023 году. Это голоса людей, которые профессионально следят за игрой на протяжении одиннадцати лет.

Честный контраргумент заключается в том, что этот пик длился всего одно лето. У Курека нет олимпийского золота: четыре Игры, одно серебро и вылет в четвертьфинале в 2012 году, когда он находился, пожалуй, в своей лучшей физической форме. Его не включили в состав сборной, выигравшей чемпионат мира, когда он был в расцвете сил. Его карьера прерывалась из-за выгорания в двадцать восемь лет и проблем со спиной до этого. Собственное описание его текущей роли от FIVB весьма показательно: он обеспечивает «стабильность и лидерство, а не является единственным победителем матча», удерживая команду в равновесии, пока более молодые игроки, такие как Камиль Семенюк (Kamil Semeniuk), наносят решающие удары. Гений здесь означает очень высокую планку, достигаемую неоднократно, но не непрерывно — не устойчивое превосходство, и Курек, как никто другой, кажется, это понимает.

Наследие

Истинным наследием Курека может быть фраза 2016 года, а не трофей 2018 года. Он вслух назвал истощение в спорте, который считал это изъяном характера, остановился и вернулся, чтобы стать лучшим игроком чемпионата мира. Эта последовательность событий теперь является частью того, как польский волейбол говорит о своем собственном золотом поколении — группе, которую он провел от титула чемпиона Европы 2009 года до олимпийского серебра 2024 года: пятнадцать лет, четыре Олимпиады и капитанство, которое он удерживает главным образом благодаря тому, что выжил.