Андре Алмейда: Последний из «Тетры»

Когда 18 октября 2020 года в Вила-ду-Конди Андре Алмейда на 11-й минуте матча против «Риу Аве» покинул поле на носилках, он был основным правым защитником «Бенфики» и в течение года должен был получить капитанскую повязку. Он не сыграет ни одной минуты в официальных матчах в течение десяти месяцев. Колено, подведшее его в ту ночь, стало в истории его карьеры определяющим фактом для игрока, который в остальном построил свою репутацию на доступности, дисциплине и двенадцати годах непрерывной игры в одной футболке.

От Лориша до «Да Луш», долгий путь

Андре Алмейда родился 10 сентября 1990 года в Лорише, на северной окраине Лиссабона. Его футбольное образование было не прямой линией, а путешествием по академиям столицы. Он присоединился к молодежным рядам «Спортинга» в сезоне 2002/03, перешел в «Алверку», ненадолго вернулся в команду «Спортинга» до 16 лет в сезоне 2005/06 и, наконец, обосновался в «Белененсеше», где прошел все возрастные группы и выступал за юношеские сборные Португалии. Он дебютировал на взрослом уровне за «Белененсеш» 11 января 2009 года под руководством Жайме Пашеку, выйдя на одну минуту в матче против «Риу Аве» — того самого клуба, против которого, по иронии судьбы, его карьера позже едва не закончилась. Он провел полноценный сезон 2009/10, сыграв 20 матчей и забив гол, но «Белененсеш» вылетел, и Алмейде нужна была сцена побольше.

«Бенфика» предоставила ему такую возможность, подписав его бесплатно летом 2011 года. Начало не было звездным: его сразу отдали в аренду в «Униан де Лейрия», в декабре вернули в «Бенфику», и в первом сезоне после возвращения на «Да Луш» он провел всего четыре официальных матча. Прорыв произошел при Жорже Жезуше в сезоне 2012/13, когда Алмейда стал игроком ротации, дебютировал в Лиге чемпионов против «Селтика» 19 сентября 2012 года и участвовал в пути «Бенфики» к финалу Лиги Европы 2013 года, проигранному «Челси» со счетом 1:2 из-за позднего гола Бранислава Ивановича в Амстердаме — это был первый из трех финалов Лиги Европы, которые «Бенфика» проиграла в том десятилетии.

Двенадцать лет, один клуб, четыре титула подряд

Алмейда предлагал «Бенфике» не виртуозность, а надежность на позиции — и все чаще на позициях, — где надежность недооценивают, пока она не исчезнет. Будучи в первую очередь правым защитником, он часто использовался как опорный полузащитник и иногда как левый защитник, поэтому товарищи по команде и тренеры описывали его просто как человека, которого можно поставить на любую позицию, которую нужно было закрыть на этой неделе. Эта универсальность удерживала его в первой команде во время «тетракампеонату» клуба — четырех подряд титулов чемпиона Португалии, завоеванных с сезона 2013/14 по 2016/17. Этот период, согласно португальским отчетам о его уходе, принес в общей сложности тринадцать трофеев: пять чемпионских титулов, два Кубка Португалии, два Суперкубка и четыре Кубка лиги. Свой первый гол за клуб он забил 18 января 2017 года в победном матче против «Лейшойнша» (6:2), что стало редким атакующим вкладом игрока, чья ценность была почти полностью оборонительной.

Собственные слова Алмейды о своей роли, сказанные во время вызова в сборную Португалии в 2013 году, отражают тон карьеры, построенной на неброской стабильности: он сказал, что подходит к национальной команде «com o pensamento com que venho para aqui todos os dias» — с тем же настроем, с которым он каждый день приходил на тренировки, — добавив, что, хотя группа другая, «o pensamento é o mesmo, vou para ajudar as cores nacionais», — та же приверженность служению национальным цветам. Это язык игрока, который точно понимал, что от него требуется.

Восемь матчей за сборную и место на чемпионате мира

Паулу Бенту вызвал Алмейду в сборную Португалии в 2013 году для участия в отборочном турнире чемпионата мира, и он дебютировал в октябре того же года в матче против Израиля (1:1). В итоге он провел восемь матчей за национальную сборную и попал в заявку Португалии на чемпионат мира 2014 года в Бразилии, добавив это к 30 матчам за молодежные сборные (17 из них на уровне U-21), накопленным ранее в карьере. Он никогда не играл ведущую роль в национальной команде — Алмейда боролся за место в основе с более глубоким резервом португальских крайних защитников, — но это подтвердило, что игрок, который в подростковом возрасте метался между тремя лиссабонскими академиями, стал профессионалом, достойным вызова.

Травма, ожидание, возвращение

Травма, которая изменила его последние годы в «Бенфике», была серьезной и специфической: разрыв передней крестообразной связки и внутренней боковой связки правого колена, полученный на 11-й минуте матча против «Риу Аве». Португальские медицинские прогнозы того времени оценивали восстановление в 6–8 месяцев после операции; на практике оно затянулось почти на десять. Когда он наконец вернулся, выйдя на 66-й минуте матча против «Ароки» на стадионе «Да Луш», толпа встала, приветствуя его, и он заменил того самого бразильского товарища по команде, Жилберто, который вышел вместо него в ту ночь, когда он получил травму — маленькая симметричная деталь, которую португальские репортеры восприняли как естественный финал истории.

Он вернулся в первую команду, которая сделала его капитаном в июне 2021 года после ухода Жардела, бывшего партнера Рубена Диаша по обороне, во многом потому, что Алмейда был, по выражению газеты Record, когда его карьера в «Бенфике» закончилась, «o derradeiro resistente» — последним из могикан — из основной группы, которая принесла «тетракампеонату». Он был капитаном команды при трех разных тренерах: Руе Витории, Бруну Лаже и Нелсоне Вериссиму, что является доказательством статуса в раздевалке, который пережил любой тренерский режим. Его последний матч за «Бенфику» состоялся 30 апреля 2022 года, 90 минут в победном матче против «Маритиму» (1:0). 31 января 2023 года, в последний день зимнего трансферного окна, Алмейда и «Бенфика» договорились о расторжении контракта по обоюдному согласию, завершив почти двенадцать лет, 308 матчей и 11 голов в красной футболке «Бенфики».

Почему Андре называют гением

Используйте это слово только с поднятой бровью. Об Алмейде никогда не говорили как о техническом вундеркинде или тактическом провидце; никто не ставил его в один ряд с настоящими великими игроками Португалии. То, что заслуживает ему место в любом серьезном описании современной игры, — это более узкое и трудное для имитации мастерство: позиционная грамотность защитника, которого можно было перевести с позиции правого защитника на позицию опорного полузащитника, а затем на позицию левого защитника в течение одного сезона, и структура команды при этом не рушилась. Это требует чтения пространства и подстраховки для трех разных задач одновременно — знать, где должен стоять вспомогательный центральный защитник, когда вы идете вперед как крайний защитник, и знать, где должен сместиться крайний защитник, когда вы опускаетесь в полузащиту, — и это требует дисциплины подчинять личную статистику тому, что нужно тренеру. Это также требует, после разрыва связок, который сразу заканчивает многие карьеры, неблагодарной физической работы по восьми-десятимесячной реабилитации, чтобы просто вернуться на уровень игрока замены. Ничто из этого не является гениальностью в том смысле, в котором это слово используется для Деку или Руя Кошты. Это компетентность, поддерживаемая на профессиональном уровне более десяти лет, несмотря на серьезную травму, внутри одной из самых требовательных раздевалок Европы — и если это более узкое различие, оно все равно остается реальным.

Наследие

После ухода из «Бенфики» Алмейда занялся бизнесом и медиа, открыв ресторан в Лиссабоне и став комментатором на Sport TV, а также выступая в качестве посла Лиги Португалии. Его имя не возглавит списки величайших футболистов Португалии, но в течение двенадцати лет в одном из самых требовательных клубов страны он был игроком, которому тренеры доверяли удерживать линию обороны, и тем, кого болельщики помнят возвращающимся на поле на «Да Луш» после того, как он чуть не потерял карьеру из-за порванного колена.