Yusuf al-Qaradawi: O xique que pregou para sessenta milhões de telas

Quando Yusuf al-Qaradawi morreu em setembro de 2022, aos noventa e seis anos, ele havia passado décadas fazendo algo que quase nenhum outro estudioso islâmico do século XX conseguiu: transformar um programa de televisão semanal em um dos púlpitos mais consequentes do mundo muçulmano. Seu programa na Al Jazeera, Al-Sharia wal Hayat ("A Charia e a Vida"), alcançou um estimado de sessenta milhões de telespectadores em seu auge e, por meio dele, um menino descalço e órfão no Egito rural tornou-se, para milhões, a voz que decidia como deveria ser a prática islâmica moderna. Essa mesma abrangência fez dele uma das figuras religiosas vivas mais polarizadoras, condenado como simpatizante do terrorismo por alguns governos e reverenciado como reformador moderador por outros.

Um órfão que memorizou o Alcorão

Qaradawi nasceu em setembro de 1926 em Saft Turab, uma aldeia no Delta do Nilo, no Egito, filho único de uma família camponesa pobre. Ficou órfão jovem e foi criado por uma tia e um tio, e, segundo os relatos de sua própria biografia, havia memorizado todo o Alcorão antes dos dez anos de idade — um feito que o marcou desde cedo como destinado aos estudos religiosos. Ele estudou na Universidade Al-Azhar, no Cairo, a instituição mais prestigiosa do Islã sunita, obtendo um diploma em fundamentos da religião em 1953 e formando-se como o primeiro de uma turma de quinhentos alunos em estudos da língua árabe no ano seguinte. Concluiu ali um doutorado em 1973. Sua trajetória na Irmandade Muçulmana começou ainda antes: ele foi preso várias vezes a partir de 1949 por sua associação ao movimento, prisões que moldaram tanto sua teologia quanto sua política pelo resto de sua vida.

Exílio no Catar e um púlpito global

Em 1961, enfrentando pressão contínua no Egito de Nasser, Qaradawi mudou-se para Doha, no Catar, onde viveria pelo resto de sua vida no que equivalia a um exílio autoimposto. Ali ele construiu toda uma infraestrutura acadêmica: dirigiu o Instituto de Religião, presidiu o Departamento de Pesquisa Islâmica na Universidade do Catar a partir de 1973 e, em 1977, fundou a Faculdade de Charia e Estudos Islâmicos da Universidade do Catar. Em 1989, fundou um centro de pesquisa dedicado à vida e às tradições do profeta Maomé. Sua influência institucional continuou a se expandir internacionalmente — presidiu o Conselho Europeu para Fatwa e Pesquisa, baseado em Dublin, a partir de 1997, e em 2002 tornou-se o presidente fundador da União Internacional de Eruditos Muçulmanos, posicionando-se como uma espécie de jurisconsulto-chefe transnacional para o Islã sunita fora do controle de qualquer Estado isolado. Ele também presidiu o influente site IslamOnline.com, por meio do qual emitiu mais de 150 fatuas, e escreveu cerca de 170 livros ao longo de sua vida, sendo o mais famoso O Lícito e o Proibido no Islã (1960), um texto fundamental da jurisprudência prática moderna ainda adotado em programas de estudos islâmicos hoje.

Um reformador segundo seu próprio relato

Qaradawi autoproclamava-se centrista dentro da jurisprudência islâmica, opondo-se à doutrina violenta do takfir — a prática de declarar outros muçulmanos apóstatas — e posicionando-se explicitamente contra a ideologia da Al-Qaeda. Ele apoiou os direitos das mulheres à educação e ao emprego, mesmo mantendo posições mais conservadoras sobre o hijab e emitindo éditos condenando a homossexualidade. Apoiou os levantes da Primavera Árabe de 2011 e, segundo relatos da época, apoiou a resistência armada contra a violência governamental na Líbia e na Síria, retratando-se como um aliado da mudança democrática em todo o mundo árabe, mesmo quando suas simpatias claramente pendiam para os movimentos políticos islamistas, acima de tudo a Irmandade Muçulmana, que ele nunca havia realmente deixado.

O histórico que seus críticos citam

O balanço honesto sobre Qaradawi é fortemente contestado, e a disputa está longe de estar resolvida. Ele foi proibido de entrar nos Estados Unidos já em 1999 e mais tarde foi barrado no Reino Unido, na França e na Tunísia. Em 2017, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Egito e o Bahrein o designaram formalmente como terrorista, e os Emirados Árabes Unidos designaram separadamente a União Internacional de Eruditos Muçulmanos, presidida por ele, como organização terrorista em 2014. Ele endossou atentados suicidas a bomba contra civis israelenses como legítimas "operações de martírio" durante a Segunda Intifada, uma posição que revisou apenas parcialmente em 2016, afirmando que os palestinos tinham "outras capacidades", como foguetes, e não precisavam mais de tais táticas. Em 2004, emitiu uma fatua declarando que "todos os americanos no Iraque são combatentes" cujas mortes constituíam "uma obrigação religiosa", uma declaração que endureceu as percepções ocidentais a seu respeito, independentemente de suas condenações simultâneas a ataques no estilo da Al-Qaeda contra civis em outros lugares. Ele também foi gravado fazendo declarações antissemitas que invocavam punições divinas contra o povo judeu, e expressou apoio ao Hezbollah e apoio financeiro a combatentes jihadistas. Após o golpe militar no Egito em 2013, que depôs o presidente Mohamed Morsi, ligado à Irmandade Muçulmana, as críticas ferozes de Qaradawi ao novo governo levaram os tribunais egípcios a condená-lo à morte à revelia em 2015 e à prisão perpétua em 2018; ele nunca retornou ao Egito e morreu no exílio no Catar.

Por que Yusuf é chamado de gênio

A palavra "gênio" é associada a Qaradawi quase inteiramente por um dom comunicativo específico, e não por uma descoberta teológica original: uma capacidade incomum de traduzir a densa jurisprudência islâmica clássica em uma linguagem simples e televisiva que um público arabofalante de massa — dezenas de milhões de pessoas sem educação religiosa formal — podia absorver e aplicar semanalmente por mais de uma década. Admiradores dentro da tradição da Irmandade Muçulmana e obituários simpáticos, incluindo de veículos como a própria Al Jazeera, descrevem-no como uma das mentes religiosas mais influentes de sua geração exatamente nesses termos: alcance, clareza e produção prolífica, em vez de doutrina inovadora. Essa é uma habilidade real e rara; a maioria dos estudiosos com sua formação clássica nunca constrói um público além dos especialistas. Mas o contra-argumento não é uma nota de rodapé aqui; ele é central para qualquer relato honesto. As fatuas de Qaradawi endossando o terrorismo suicida, declarando o pessoal americano no Iraque alvos legítimos e proferindo declarações antissemitas não são pequenas manchas em um histórico de outra forma moderado — elas são a razão pela qual vários governos, incluindo alguns estados de maioria muçulmana sunita, o classificaram formalmente como terrorista, e por que os governos ocidentais o proibiram de entrar por mais de duas décadas. Sua própria pretensão ao centrismo combina mal com esse histórico. Qualquer dom cognitivo que ele possuísse era retórico e pedagógico, e não uma força atenuante contra a violência que algumas de suas decisões sancionavam.

Legado

Qaradawi deixa para trás uma arquitetura institucional — o Conselho Europeu para Fatwa e Pesquisa, a União Internacional de Eruditos Muçulmanos, uma estante de livros amplamente lidos — que continua a moldar a forma como a jurisprudência islâmica sunita é debatida fora das autoridades religiosas tradicionais controladas pelo Estado. Ele também deixa um histórico jurídico e de reputação, selado por designações de terrorismo e uma condenação à morte em seu país de origem, que garante que seu nome permanecerá tão contestado na morte quanto foi durante a maior parte de sua vida.