Yuri Zhirkov bateu o recorde do futebolista russo mais caro da história após a sua transferência para o Chelsea em 2009, um negócio avaliado em 18 milhões de libras. A sua transição desde os inícios locais em Tambov até aos níveis de elite do futebol europeu estabeleceu-o como um jogador versátil na ala esquerda, capaz de desempenhar funções tanto de lateral como de extremo.
Desenvolvimento inicial e CSKA Moscovo
Nascido em 1983 em Tambov, Zhirkov recebeu a sua formação inicial sob a tutela de Valery Sharapov na Escola Desportiva Regional para Crianças e Jovens de Tambov. Começou a sua trajetória profissional sénior no Spartak Tambov, marcando 26 golos em 74 jogos. Em janeiro de 2004, mudou-se para o CSKA Moscovo. A sua passagem pelo clube teve um sucesso imediato, começando com uma vitória por 3-1 na Supertaça da Rússia de 2004. Em 2005, desempenhou um papel fundamental na final da Taça UEFA contra o Sporting CP, marcando aos 65 minutos para ajudar a garantir uma vitória por 3-1, marcando a primeira vez que um clube russo conquistava o título.
Passagem pela Premier League
A transferência para o Chelsea em julho de 2009 por 18 milhões de libras marcou a sua entrada na Premier League inglesa. A sua estreia competitiva ocorreu num jogo da Taça da Liga contra o Queens Park Rangers a 23 de setembro de 2009. Durante a época 2009-2010, adaptou-se à posição de lateral esquerdo após as lesões dos seus colegas de equipa. Contribuiu para uma dobradinha histórica quando o Chelsea garantiu tanto o título da Premier League como a FA Cup. O seu único golo pelo clube chegou a 19 de outubro de 2010 durante um jogo da Liga dos Campeões contra o Spartak Moscovo.
Regresso nacional e carreira posterior
Zhirkov regressou à Premier League russa em agosto de 2011, juntando-se ao Anzhi Makhachkala com um contrato de quatro anos por uma verba reportada de 13,2 milhões de libras. Mais tarde, jogou pelo Dynamo Moscovo a partir de agosto de 2013 e posteriormente juntou-se ao Zenit em janeiro de 2016. Ao longo da sua carreira, acumulou mais de 100 internacionalizações pela Rússia, um marco alcançado desde a sua primeira aparição em 2005.
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- Nascimento: 1983, Tambov - Nacionalidade: Rússia - Posição principal: Lateral esquerdo e extremo - Clube notável: CSKA Moscovo - Clube notável: Chelsea - Prémios: Ordem da Amizade - Internacionalizações: Mais de 100
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi o valor da transferência para o Chelsea?
A sua transferência para o Chelsea em 2009 foi avaliada em 18 milhões de libras, tornando-o o jogador russo mais caro na altura.
### Que troféu europeu importante conquistou com o CSKA Moscovo?
Ajudou o CSKA Moscovo a vencer a Taça UEFA em 2005, marcando na final contra o Sporting CP.
