A missão Skylab 4, concluída em 1974, continua sendo uma conquista marcante na carreira de William R. Pogue, pois ele e sua tripulação estabeleceram um recorde de resistência de 84 dias no espaço que durou duas décadas. Ao longo de sua trajetória como coronel da Força Aérea dos Estados Unidos e astronauta da NASA, ele passou da aviação de combate para a pesquisa orbital.
Fundação militar e acadêmica
Nascido em 1930 em Okemah, Oklahoma, Pogue cultivou desde cedo o interesse pela aviação. Após se formar na Universidade Batista de Oklahoma em 1951, alistou-se na Força Aérea dos Estados Unidos, onde concluiu o treinamento de piloto. Ele realizou 43 missões de combate durante a Guerra da Coreia e atuou como piloto acrobático na equipe Thunderbirds. Sua formação acadêmica incluiu um mestrado em ciências matemáticas pela Universidade Estadual de Oklahoma, que mais tarde aplicou como professor assistente na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos.
Transição para piloto de testes
Pogue fez a transição para funções de voo de teste durante a década de 1960. Formou-se na Escola de Pilotos de Teste do Império na Inglaterra, completando um programa de intercâmbio com a Real Força Aérea. Sua experiência no teste de vários tipos de aeronaves levou a um cargo de instrutor na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial da Força Aérea dos EUA, na Base da Força Aérea Edwards, antes de ser selecionado para o programa de astronautas da NASA em 1966.
Missões da NASA e Skylab
Selecionado no Grupo 5 do programa Apollo, Pogue integrou as equipes de suporte para as missões Apollo 7, 11, 13 e 14. Seu principal voo espacial ocorreu como piloto do Skylab 4, durando de novembro de 1973 a fevereiro de 1974. Durante essa missão, a tripulação realizou extensas observações solares, experimentos de recursos terrestres e manutenção na oficina orbital. Ele registrou mais de 13 horas de atividade extraveicular antes de se aposentar das forças armadas e da NASA em 1975.
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Após sua aposentadoria, Pogue trabalhou como consultor aeroespacial para empresas como Boeing e Martin Marietta, contribuindo para o desenvolvimento de estações espaciais. Ele também foi palestrante e autor. Seus escritos incluem o livro de 1985 How Do You Go to the Bathroom in Space? e o romance de ficção científica de 1992 The Trikon Deception. Ele residiu em Cocoa Beach, Flórida, até sua morte em 2014.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1930, Okemah, Oklahoma - Falecimento: 2014, Cocoa Beach, Flórida - Educação: Universidade Batista de Oklahoma, Universidade Estadual de Oklahoma - Patente militar: Coronel - Missão espacial: Skylab 4 - Tempo de voo: 7.200 horas no total - Prêmios: Medalha de Serviço Distinto da NASA, Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos - Cargo notável: Professor assistente, Academia da Força Aérea dos EUA
Perguntas frequentes dos leitores
### Quanto tempo durou a missão espacial recordista de Pogue?
A missão Skylab 4 durou 84 dias, 1 hora e 15 minutos.
### Pogue participou de alguma atividade extraveicular?
Sim, ele registrou 13 horas e 34 minutos em duas caminhadas espaciais separadas fora da oficina orbital Skylab.
