A Segunda Expedição Antártica Alemã de 1911-1913, liderada por Wilhelm Filchner, procurou determinar se o continente antártico consistia em duas massas de terra separadas. Embora o seu navio, o Deutschland, tenha ficado preso no gelo do mar de Weddell durante oito meses, o empreendimento produziu resultados científicos significativos, apesar dos conflitos internos que comprometeram a sua liderança e efetivamente terminaram a sua carreira polar.
Primeiras explorações militares e asiáticas
Nascido em Munique em 1877, Filchner frequentou a Academia Militar Prussiana aos 15 anos. Em 1898, explorou brevemente a Rússia antes de conduzir uma expedição notável às montanhas Pamir, viajando a cavalo entre Osh e Kashgar. Estas primeiras experiências forneceram a base para a sua reputação como um viajante e investigador audaz.
Levantamentos científicos no Tibete e na China
Apoiado pelo exército e encorajado por geógrafos como Sven Hedin, Filchner liderou um levantamento científico através do Tibete e do oeste da China de 1903 a 1905. Chegou ao curso superior do rio Hwang Ho, adotando por vezes o disfarce de um sacerdote muçulmano para evitar perigos. As tensões com o seu assistente Albert Tafel durante este período destacaram dificuldades recorrentes no seu estilo de comando.
A expedição ao mar de Weddell
Em 1909, Filchner começou os preparativos para uma viagem polar para testar a hipótese de Albrecht Penck sobre a separação da Antártida Oriental e Ocidental. A expedição enfrentou problemas estruturais imediatos devido a um sistema de comando dividido entre ele e o capitão do Deutschland, Richard Vahsel. Após falhar em estabelecer uma base terrestre, a tripulação conduziu uma extensa pesquisa oceanográfica antes de regressar à Europa.
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Após o seu serviço militar na Primeira Guerra Mundial, Filchner concentrou-se em levantamentos magnéticos solitários por toda a China e Tibete. O início da Segunda Guerra Mundial deixou-o internado na Índia durante vários anos. Ao regressar à Europa, retirou-se para Zurique, onde permaneceu até à sua morte em 1957. As suas contribuições para a geografia foram reconhecidas através de numerosas honras, incluindo a Medalha Carl-Ritter e a medalha Carus.
Factos rápidos
- Nascimento: 1877, Munique - Falecimento: 1957, Zurique - Educação: Academia Militar Prussiana - Campo principal: Exploração terrestre - Expedição chave: Segunda Expedição Antártica Alemã (1911–1913) - Prémio notável: Medalha Carl-Ritter (1908) - Membresia: Academia Alemã de Ciências Leopoldina
Perguntas que os leitores fazem
### Por que a expedição antártica de 1911 não conseguiu estabelecer uma base terrestre?
O navio Deutschland ficou preso no gelo do mar de Weddell durante oito meses, impedindo o grupo de chegar à costa como planeado.
### Que contribuições científicas Filchner fez durante a sua carreira?
Realizou extensos levantamentos magnéticos na China e no Tibete e recolheu dados oceanográficos críticos no Atlântico durante a sua expedição polar.
