Uma experiência de 1964 no Laboratório Nacional de Brookhaven, utilizando o Sincrotrão de Gradiente Alternado, estabeleceu que certas reações subatómicas não seguem os princípios fundamentais de simetria. Val Logsdon Fitch, juntamente com James Cronin, demonstrou através da desintegração de mesões K que as reações de partículas não são indiferentes ao tempo, uma descoberta que alterou fundamentalmente o panorama da física do século XX.
Contribuição em tempo de guerra e formação inicial
Recrutado em 1943, serviu no Destacamento Especial de Engenheiros no Laboratório de Los Alamos. Lá, participou em testes de bombas atómicas simuladas e observou o teste nuclear Trinity em 1945. Estas experiências consolidaram a sua decisão de seguir uma carreira na física.
Investigação de doutoramento em Columbia
Após o seu serviço militar, Fitch completou uma licenciatura em engenharia elétrica na Universidade McGill em 1948. Posteriormente, matriculou-se na Universidade de Columbia para estudos de doutoramento sob a orientação de James Rainwater. A sua tese de 1954 examinou os raios X de átomos mu-mesónicos, um projeto que exigiu a conceção de novos equipamentos de deteção. Através desta investigação, mediu com sucesso os raios gama e refinou o raio conhecido do núcleo atómico.
Carreira em Princeton e reconhecimento Nobel
Ao ingressar no corpo docente da Universidade de Princeton em 1954, Fitch permaneceu lá até à sua reforma em 2005. Foi chefe de departamento e ocupou vários cargos docentes distintos, incluindo o de Professor Universitário de Física James S. McDonnell. O seu trabalho colaborativo com James Cronin sobre a violação de CP valeu-lhes o Prémio Nobel da Física em 1980. As suas contribuições foram ainda reconhecidas com o Prémio Ernest Orlando Lawrence em 1968 e a Medalha Nacional de Ciência em 1993.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Factos rápidos
- Nascimento: 1923, Merriman, Nebraska - Falecimento: 2015, Princeton - Prémio Nobel da Física: 1980 - Medalha Nacional de Ciência: 1993 - Doutoramento: Universidade de Columbia, 1954 - Áreas de trabalho: Física de partículas, física nuclear
Perguntas frequentes
### Qual foi a importância da experiência dos mesões K de 1964?
Provou que as reações das partículas subatómicas não refazem o seu caminho quando invertidas, demonstrando que as leis naturais não são regidas por uma simetria estrita e que as reações não são indiferentes ao tempo.
### Onde é que Val Logsdon Fitch desenvolveu a sua carreira académica?
Foi membro do corpo docente da Universidade de Princeton desde 1954 até à sua reforma em 2005.
