Tor Aulin: O violinista que construiu uma cultura orquestral na Suécia

A Suécia, no final do século XIX, tinha músicos virtuosos e compositores, mas ainda não possuía a infraestrutura — conjuntos de câmara profissionais, orquestras em turnê, o hábito de ouvir seus próprios compositores ao vivo — que transforma o talento individual em uma cultura musical nacional. Tor Aulin construiu grande parte dessa infraestrutura ele mesmo, com um violino sob o queixo e a batuta de maestro na outra mão, enquanto ainda encontrava tempo para escrever um dos únicos concertos para violino suecos que entraram no repertório internacional permanente.

Um lar construído em torno da música

Aulin nasceu em 10 de setembro de 1866, em Estocolmo. Seu pai era um estudioso de grego e violinista amador; sua mãe era uma cantora treinada que se tornou uma pianista talentosa. Esse lar deu-lhe um início incomumente precoce: matriculou-se no Conservatório Real de Música de Estocolmo aos onze anos, estudando violino com Carl Johan Lindberg, e aos quinze já tocava na orquestra do Teatro Dramático Real. Sua irmã, Laura Valborg Aulin, seguiu sua própria carreira como pianista e compositora, escrevendo quartetos de cordas e outras obras de câmara, tornando o lar dos Aulin um caso raro de duas carreiras musicais significativas surgidas da mesma criação.

O aprimoramento de um virtuoso em Berlim

Em 1883, Aulin impressionou o violinista belga-francês Émile Sauret e, com base nesse encontro, foi estudar em Berlim de 1884 a 1886, treinando mais a fundo com Sauret enquanto também estudava composição com Philipp Scharwenka. Esse período no exterior deu-lhe tanto o polimento técnico para se tornar, segundo a maioria dos relatos, o principal violinista sueco de sua geração, quanto a base composicional para escrever seriamente em vez de apenas interpretar.

Construindo a cultura de música de câmara da Suécia do zero

O ato estruturalmente mais importante de Aulin ocorreu em 1887, quando fundou o Quarteto Aulin, descrito como o primeiro quarteto de cordas profissional em tempo integral na Suécia. Operou por vinte e cinco anos, até 1912, e funcionou mais como uma instituição nacional do que como um conjunto pessoal — levando música de câmara a públicos em toda a Suécia que tinham pouco acesso anterior a ela, e dando aos compositores suecos uma saída permanente para novas obras de câmara. Paralelamente, serviu como spalla da Orquestra da Corte Real (também descrita como a orquestra da Ópera Real Sueca) de 1889 a aproximadamente 1892 ou, segundo outro relato, até 1902, antes de passar para a regência, onde liderou a Sociedade de Concertos de Estocolmo e a Sociedade da Orquestra de Gotemburgo, entre outros conjuntos. Foi eleito membro da Real Academia Sueca de Música em 1895, um reconhecimento formal de uma carreira que já havia remodelado a forma como o público sueco encontrava a música ao vivo.

Revivendo Berwald, defendendo Stenhammar

Aulin usou sua posição no centro da vida musical sueca para promover compositores que ele acreditava merecerem um reconhecimento mais amplo. Trabalhou em estreita colaboração com o compositor Wilhelm Stenhammar para reviver o interesse na música amplamente negligenciada de Franz Berwald, o sinfonista sueco mais importante do século XIX, cuja reputação definhara por décadas após sua morte. Aulin também estreou várias das obras para violino de Stenhammar como solista, dando a um compositor vivo o mesmo tipo de defesa que estendia a um morto — um padrão consistente de usar sua posição como intérprete para construir audiências para a composição sueca em geral, não apenas a sua própria.

Um compositor à margem de uma carreira de intérprete

Como a interpretação e a regência consumiam a maior parte de sua vida profissional, a produção composicional de Aulin foi comparativamente modesta — cerca de cinquenta e duas obras —, mas incluiu três concertos para violino, uma sonata para violino, suítes orquestrais e um grande corpo de peças mais curtas para violino e piano, incluindo Midsummer Dance e as Swedish Dances. Seu Concerto para Violino nº 3 em dó menor provou ser a mais duradoura dessas obras, descrita por uma fonte como um dos poucos concertos para solista suecos a entrar no repertório internacional padrão — uma distinção rara para um compositor que nunca tratou a composição como sua ocupação principal. Ele também escreveu música incidental para a peça Mäster Olof, de August Strindberg, e suas Fyra akvareller (Quatro Aquarelas) para violino e piano permanecem entre suas peças curtas mais frequentemente executadas.

Em conjunto, seus cargos de regente na Sociedade de Concertos de Estocolmo e na Sociedade da Orquestra de Gotemburgo significaram que, por vários anos, as duas principais instituições de concertos nas maiores cidades da Suécia foram moldadas por decisões que Aulin tomou pessoalmente sobre a programação — quais novas obras suecas eram ouvidas e quais antigas eram revividas —, dando-lhe uma influência desproporcional na definição do que contava como repertório nacional durante um período formativo para a vida de concertos sueca.

Morte e consequências imediatas

Aulin morreu em 1º de março de 1914, na cidade costeira de Saltsjöbaden, aos quarenta e sete anos, no auge de sua influência sobre as instituições musicais suecas.

Por que Tor é chamado de gênio

O caso de Aulin para a palavra baseia-se menos em uma obra-prima composicional singular do que na amplitude do que um intérprete realizou simultaneamente: construir o primeiro conjunto de câmara profissional do país, liderar suas orquestras de concerto, reviver a reputação de um compositor nacional esquecido e ainda produzir um concerto para violino durável o suficiente para permanecer no repertório internacional mais de um século depois. Essa combinação de virtuosismo interpretativo, criação institucional e habilidade composicional em uma vida profissional é incomum por qualquer padrão. A qualificação honesta é que Aulin não foi, por suas próprias prioridades ou pelo julgamento da posteridade, principalmente um compositor de primeira linha — suas cinquenta e duas obras são respeitáveis em vez de definidoras de uma era, e sua reputação duradoura baseia-se mais no que ele construiu para outros músicos e compositores do que no que ele mesmo escreveu. Seu gênio, se o rótulo se encaixa, é mais próximo ao de um arquiteto cultural e intérprete virtuoso do que ao de um compositor visionário — real, consequente, mas de um caráter diferente do que a palavra geralmente implica.

Legado

A infraestrutura profissional de música de câmara que Aulin ajudou a estabelecer e a reputação revivida de Franz Berwald sobreviveram a ele por uma ampla margem, e seu Concerto para Violino nº 3 permanece uma das poucas peças de música orquestral sueca de sua época que os violinistas internacionais ainda escolhem tocar em vez de apenas estudar.